Bukan rahasia lagi bahwa pembayar tarif yang sebagian besar mendanai Kota Port Philip (CoPP) telah lama khawatir tentang kurangnya fokus dan disiplin yang ditunjukkan oleh Dewan. Data terbaru yang dikumpulkan oleh Council Watch, sekali lagi, menceritakan kisah memprihatinkan mengenai besarnya dana yang diberikan Dewan yang berdampak tidak hanya pada pembayar tarif tetapi juga masyarakat yang tidak membayar tarif.
Data yang dirilis minggu ini di dewan metro Melbourne menunjukkan bahwa Kota Port Phillip berada di peringkat kedua dalam hal biaya gaji rata-rata sebesar $129,174 dengan jumlah staf sebanyak 847 orang. Hal ini berarti rasio staf sebesar 8,6 staf per 1000 penduduk. di Kota Port Phillip (tertinggi ketiga di Metro Melbourne) dibandingkan dengan rata-rata 6,0 staf per 1000.
Mari kita pertimbangkan hal-hal berikut: Kota Port Philip terus-menerus menganjurkan kenaikan suku bunga yang lebih tinggi, bukan karena potensi risiko yang mungkin terjadi, namun untuk kelanjutan mentalitas pajak dan pembelanjaan, termasuk mendanai “inisiatif kesayangan” Dewan.
Tahun lalu melalui upaya Penduduk Port Phillip (asosiasi komunitas), kenaikan tarif diturunkan dari batas maksimum yang ditetapkan pemerintah Victoria. Bahkan dengan penurunan kenaikan suku bunga yang dicapai dengan susah payah, CoPP masih berada di posisi sepertiga terbawah dewan dalam hal profitabilitas. CoPP menganggarkan surplus (keuntungan) sebesar $10 juta untuk tahun 2023-24.
Karena CoPP mempunyai struktur tarif yang berlebihan dibandingkan dengan Dewan tetangga kita yaitu Glen Eira, Stonnington dan Bayside, bukti menunjukkan bahwa rezim tarif tinggi ini sedang dikonsumsi secara internal melalui struktur gaji yang lebih tinggi dan kelebihan staf. Jika menurut Anda 847 staf terlalu tinggi untuk hanya 103.000 penduduk, pertimbangkan juga fakta bahwa banyak layanan dewan yang dialihdayakan! Pembuangan sampah merupakan tanggung jawab inti dan dialihdayakan. Tanyakan pada diri Anda bagaimana latihan tersebut dilakukan akhir-akhir ini!
Tanyakan pada diri Anda, apakah pelayanan meningkat dengan tingginya rasio staf terhadap jumlah penduduk? Di manakah keuntungan produktivitas melalui penggunaan teknologi yang lebih besar? Apakah dewan menunjukkan pendekatan yang ramping terhadap keuangannya? Apakah tanggung jawab inti dewan dipenuhi? Apakah strip ritel kami dalam keadaan baik? Apakah Kota Port Phillip tumbuh atau menyusut secara ekonomi? Jelas di hampir setiap metrik, tidak satu pun hal di atas ditunjukkan. Dapat dikatakan bahwa CoPP tidak lebih dari sekedar keadaan biasa-biasa saja.
Pembacaan data Council Watch yang mengkhawatirkan hanya menambah bobot pada satu kesimpulan rasional - bahwa CoPP menjalankan sebuah organisasi yang memiliki kelebihan staf, yang rata-rata dibayar lebih atau secara struktural sangat berat dan secara anekdot terus-menerus memiliki produktivitas yang buruk.
Meskipun dunia pekerjaan seumur hidup yang terbatas dengan gaji di atas rata-rata (dibandingkan dengan sektor swasta) dapat terus berlanjut di balai kota karena pembayar pajak adalah kelompok yang pada akhirnya menanggung tagihan tersebut, kita lupa satu kata kunci – RISIKO .
CoPP saat ini tidak sesuai dengan tujuannya, tidak tajam dalam menjalankan mandat intinya, dan tidak siap menghadapi potensi risiko besar yang mungkin terjadi. Khususnya, risiko keuangan yang “hampir pasti” yang akan dihadapi CoPP karena kekurangan pendanaan infrastruktur Fishermen’s Bend dan potensi risiko pembangunan, dan jika Segitiga St Kilda memasuki tahap konstruksi, terlepas dari kemitraan swasta/publik yang disebut-sebut berbiaya rendah.
Jika Kota Port Phillip serius mengenai tanggung jawab keuangan, maka kota tersebut harus melakukan tinjauan top-down terhadap semua pengeluaran, struktur kepegawaian termasuk tingkat kepegawaian, dan penghapusan semua tanggung jawab non-inti dan tidak penting. Melanjutkan bisnis seperti biasa hanyalah sebuah tamparan bagi pembayar tarif dan masyarakat luas yang terkena dampak tarif yang terlalu mahal, pemberian layanan yang buruk, dan pengeluaran yang boros.
