La ciudad de Port Phillip (COPP) votó el miércoles 6 de septiembre para consultar con la comunidad sobre el desarrollo de un lugar de espectáculos y música en vivo con capacidad para 5.000 personas de pie en St Kilda Triangle; una propuesta que podría redefinir la emblemática playa de St Kilda. La decisión del consejo se tomó después de establecer la viabilidad comercial de un lugar polivalente y el desarrollo de conceptos de diseño. El Consejo ahora buscará comentarios del público y financiación de socios comerciales públicos y privados. Este anuncio ha reavivado un debate de larga data que ha polarizado a la comunidad durante años. La concejala Rhonda Clarke, durante una reunión del Consejo el 7 de septiembre de 2022, lamentó el estado actual del Triángulo y afirmó: "Hasta ahora hemos gastado millones y millones en el Triángulo de St Kilda para conseguir un aparcamiento". Este sentimiento resume la frustración que muchos sienten acerca del sitio, a menudo descrito como una "cicatriz en la playa". El Triángulo, que actualmente sirve como aparcamiento, ha sido durante mucho tiempo un punto de discordia, una plaga en medio de la belleza natural de la playa de St Kilda.
La historia del Triángulo es un tapiz de controversias y oportunidades perdidas. En 2007, un plan de 400 millones de dólares tenía como objetivo convertir el sitio en una versión costera del centro comercial Chadstone. La propuesta encontró una vehemente oposición comunitaria, lo que llevó a su eventual retirada. Desde entonces, COPP ha actuado con cuidado, plenamente consciente del fuerte sentimiento público que rodea cualquier cambio propuesto al sitio. Sin embargo, la última propuesta parece señalar una nueva dirección. Después de un año de planificación meticulosa y una asignación presupuestaria inicial de $498,000, el Consejo está contemplando una visión transformadora para el Triángulo. El costo hasta la fecha enfatiza la complejidad del proyecto y la necesidad de una planificación estratégica y la validación de la necesidad del mercado de un nuevo lugar polivalente. Se aprobaron $80,000 adicionales para apoyo de consultoría para completar el análisis comercial, recursos para apoyar el programa de participación comunitaria y consultoría de diseño adicional para revisar y considerar los comentarios y sus implicaciones en el trabajo de viabilidad del diseño.
La propuesta también incluye una reducción significativa de las plazas de aparcamiento, de las 360 actuales a 240. Se trata de una medida calculada, respaldada por un argumento empresarial que se opone a la construcción de aparcamientos adicionales. El documento revela además que el Consejo ha participado en una planificación detallada y un sondeo de mercado, lo que llevó a esta solicitud de financiación adicional. También destaca la necesidad de una buena planificación inicial para respaldar una ejecución eficaz, dada la complejidad del proyecto.
Nueva información publicada en The Age también revela preocupaciones sobre la viabilidad financiera del proyecto. Trevor White, miembro del grupo de residentes de Port Phillip, Unchain, cuestionó el plan financiero del Consejo y afirmó que cualquier desarrollo también tendría que abordar el suelo contaminado en el sitio. Los promotores musicales Live Nation, TEG Dainty, Destroy All Lines y Hardware Group participaron en el estudio de viabilidad, planteando preocupaciones sobre posibles conflictos de intereses.
La alcaldesa de Port Phillip, Heather Cunsolo, reconoció la complejidad del proyecto y afirmó que el Consejo se encuentra en las primeras etapas para identificar un costo de desarrollo realista, que dependería de muchos factores, incluidos los comentarios de la comunidad y los socios potenciales que estén dispuestos a invertir en el proyecto.
La opinión pública sigue profundamente dividida. Algunos residentes ven el lugar de música propuesto como un catalizador para el desarrollo económico en St Kilda, mientras que otros cuestionan la necesidad de otro espacio de entretenimiento, especialmente uno adyacente al icónico Palais Theatre. Esta dicotomía se refleja acertadamente en un titular de The Age, que pregunta: "¿Necesitamos otro? St Kilda considera un nuevo local de música junto al Palais".
Foto de Nick Karvounis en Unsplash
