地方自治体の歴史の中で、ポートフィリップ市の空間経済雇用枠組み（SEEF）は、スターを目指したものの、梢さえもクリアできなかった奇妙な遺物として記憶されるかもしれない。この枠組みには戦略計画の文言がふんだんに盛り込まれているが、コミュニティの衰退を示唆する厳しい経済指標は明らかに回避されている。この省略は単なる見落としではありません。それは市議会の将来ビジョンにおける明らかな盲点だ。

ポートフィリップ市の地域総生産（GRP）は、すべてがうまくいっていないことを示す最初の手がかりを提供します。 2019 年 6 月までの 10 年間で緩やかな成長を続けてきた GRP は、新型コロナウイルス感染症のパンデミック中に急落し、2022 年 6 月の時点でもまだ回復していません。これは単なる統計的な変化ではありません。それは深刻な経済不安を示す危険信号だ。しかし、SEEFは、その願望に満ちた饒舌さで、この傾向を逆転させたり、経済成長を刺激したりするための具体的な計画を提示していない。あたかも評議会が、戦略用語が何らかの形で経済の活力につながることを期待して、経済の墓場をくぐり抜けることに満足しているかのようだ。

ポートフィリップの雇用情勢は、状況の緊急性をさらに浮き彫りにしている。過去 5 年間で、このコミュニティでは 7,372 人のフルタイム相当人材 (FTE) が失われています。多くの場合、地域経済の生命線である小売部門と宿泊・飲食サービスは特に大きな打撃を受けており、それぞれ369名と1,685名のFTEが削減されている。これらはスプレッドシート上の単なる数値ではありません。それらは、失われた生計、延期された夢、そしてゆっくりと解けつつあるコミュニティ構造を象徴しています。しかし、SEEFはこれらの苦境にあるセクターに生命線を提供しておらず、雇用創出のためのロードマップも、労働力開発のための戦略も提供していない。

従来より回復力があった製造部門と金融・保険サービスも打撃を受け、それぞれ1,555人のFTEと1,301人のFTEを失った。これらの損失は、ポートフィリップが直面している経済的課題が 1 つまたは 2 つのセクターに限定されず、全体的なものであることを示唆しています。しかし、SEEFは、この雇用喪失の流れをどのように食い止めるか、あるいはこれらの部門を活性化する可能性のある新しい産業を誘致するかについて、明らかに沈黙を保っている。

かつては地元経済の輝かしい星であった観光業も、かなり影が薄くなった。過去 5 年間で、この部門では 3,816 人の FTE が失われ、収益は 27 億ドルという巨額から 16 億ドルにまで激減しました。これらの数字は単に憂慮すべきものであるだけではありません。主要な経済推進力として観光に長年依存してきた地域社会にとって、これらは壊滅的な事態だ。しかし、SEEFはこの低迷する産業を復活させるための青写真も、観光客を地域社会に呼び戻す戦略も、地域の自然や文化資産を活用して観光収入を増やす計画も示していない。

この枠組みの明らかな欠落は、経済指標を超えて地域社会の生活の質そのものにまで及んでいる。 SEEF には持続可能性と活気に関する高い目標がたくさん盛り込まれているが、大通りの空き地を埋めるための新規企業の誘致や、照明、標識、緑地、植木箱の改善といった街並みの改善など、港湾都市の発展につながるような具体的な計画は示されていない。フィリップは居住者と訪問者の両方にとってより魅力的な目的地になります。

ポートフィリップ市の SEEF は、名ばかりの戦略的ビジョンです。コミュニティの衰退を示す経済指標に対処できていない。住民と料金支払者は市議会のリーダーシップに期待しているため、厳しい経済現実を覆い隠す文書以上の価値がある。評議会が地域社会の管理者としての役割を真剣に受け止め、差し迫った経済的課題に対処するためにその枠組みを修正する時期が来ている。そうでなければ、SEEF は現在のようなもの、善意はあるものの結局は空虚なガバナンス演習、つまりライオンを必要とする都市の張り子の虎のままになってしまうだろう。

出典: ポートフィリップ - 経済指標。 https://economy.id.com.au/port-phillip/

UnsplashのNick Fewingsによる写真