Uno sguardo al rapporto annuale della CoPP 2021/2022 dà al lettore un’idea chiara della quantità di denaro che costa produrre un rapporto annuale patinato e pieno di dichiarazioni di maternità e di interesse personale. Ecco come il CoPP riassume St Kilda a pagina 39 del Rapporto annuale:

Comprendendo la periferia di St Kilda West (a est di Cowderoy Street), gran parte di St Kilda e una piccola parte di Elwood, il quartiere attrae residenti e visitatori per le sue iconiche vie di vendita al dettaglio, importanti spazi aperti e il litorale. St Kilda attira milioni di visitatori ogni anno, poiché ospita molte delle attrazioni più famose di Melbourne, tra cui il Luna Park, il Palais Theatre e la spiaggia di St Kilda. Ospita anche grandi eventi tra cui il St Kilda Festival e la Midsummer Pride March.

Leggendo il Rapporto annuale, avresti pensato che il posto che chiamo casa sia fiorente, e se torniamo indietro di 30 anni lo è. Le strade iconiche sono ora note per la violenza di strada, l'abuso di droga e alcol e un luogo di ritrovo per i senzatetto o gli oziosi. Recentemente sono stato informato che se si aggiungono le aree al piano superiore dei locali commerciali disponibili anche per l'affitto in Acland Street, il numero di locali commerciali liberi si avvicina a 40 posti vacanti!

Inoltre, lo spartiacque di Fitzroy Street è diventato il nostro “muro di Berlino”. Sul lato ovest troverete strade prospere, centri commerciali che prosperano e abbondano paesaggi e piantagioni di alberi. Anche una fontana che funziona! – La nostra parte “Est” di Fitzroy St, St Kilda, sembra non avere lo stesso focus, accesso o concentrazione di abbellimento da parte del CoPP.

Quando si chiede ai consiglieri perché non stanno spendendo soldi per il rinnovamento urbano di St Kilda e in particolare di Acland Street, dicono o "spendiamo soldi a St Kilda" (di solito sul litorale) o offrono la risposta preferita di "i soldi sono scarsi ”, oppure “non è nostra responsabilità”.

Competenza finanziaria o semplicemente spremere il contribuente?

Il sito web del CoPP, sia dai verbali, dalle dichiarazioni annuali o dai budget, racconta una storia diversa per quanto riguarda la forza finanziaria del CoPP. Il fatto è che il CoPP non è intelligente nello spendere il denaro che raccoglie, principalmente dai contribuenti. Ad esempio, i consiglieri stanno cercando di aumentare le tariffe per il periodo 2023-2024, indipendentemente dal fatto che attualmente vi sia un surplus operativo previsto di 8,4 milioni di dollari nel 2022/2023 e di 15,5 milioni di dollari nel 2024/2025. Nel 2022, l’avanzo operativo è stato di 26,6 milioni di dollari. Sebbene un surplus sia positivo, non è difficile da ottenere, quando proviene da una fonte di finanziamento vincolata, i proprietari immobiliari di Port Phillip, che alcuni consiglieri guidati ideologicamente ci vedono irrispettosamente, come il bancomat locale.

Saremmo tutti d’accordo con un surplus del CoPP al momento superiore al pareggio, se non fosse per un fatto silenzioso e raramente menzionato. Il Consiglio ha accumulato oltre 160 milioni di dollari in contanti, attività finanziarie e crediti, come indicato nella relazione annuale 2022. Noi contribuenti siamo stati trattati come dei boccali e, cosa ancora più irritante, gli aumenti delle tariffe sono guidati da alcuni consiglieri che non sono contribuenti del CoPP e quindi non hanno comunque una vera pelle nel gioco. Un classico caso di generosità con i soldi duramente guadagnati dagli altri!

Molte domande derivano dal fatto che il Consiglio nuota in contanti e dal continuo aumento dei tassi annuali.

• Perché gli aumenti dei tassi sono anche nell’agenda del CoPP quando attualmente disponiamo di oltre 160 milioni di dollari in contanti, riserve, crediti e depositi fruttiferi?
• Un aumento pari a zero per il periodo 2023-2024 produrrebbe comunque un surplus finanziario
  
• Perché, con la quantità di fondi in eccedenza a disposizione del Comune, non abbiamo ancora un progetto generale per Acland Street, compresi i funzionari statutari a tempo pieno per la zona commerciale per trasformare in realtà il "Nirvana St Kilda" che presentano brillantemente in la loro relazione annuale?

E se spendere una piccola parte dei 160 milioni di dollari in attività correnti e/o il surplus per il restauro di Acland Street è un passo troppo lontano per alcuni dei nostri consiglieri, allora perché era o è così appetibile per alcuni dei nostri rappresentanti eletti sostenere :

• Negli ultimi dieci anni più di un milione di dollari in un villaggio a Timor Est
• $ 300.000 in sovvenzioni per la “pop up art” di breve durata nel 2021-2022
• $ 300.000 in sovvenzioni ai musicisti durante il covid-19 e scandalosamente,
• $ 350.000 al vicino Bayside Council come regalo per uno studio ambientale.

Per quanto riguarda i pagamenti annuali di Timor Est e la sostanziosa donazione al Comune vicino, entrambe le voci di spesa sembrano essere contrarie alla legge sul governo locale.

8 Ruolo di un Consiglio - Il ruolo di un Consiglio è quello di fornire una buona governance nel suo distretto municipale a beneficio e benessere della comunità municipale.

Entrambe le spese sembrano essere al di fuori del mandato del Consiglio e le altre voci sopra menzionate sembrano essere "carne di maiale" per gli interessi settoriali del Consigliere.

È tempo che i Consiglieri si concentrino nuovamente sulle questioni fondamentali che costruiscono comunità prospere e di successo. È tempo che il CoPP esamini attentamente St Kilda e sviluppi un piano generale consultivo, a partire da quello che un tempo era il fiore all'occhiello della corona di Victoria: Acland Street!