En la adición de la semana pasada, discutimos la necesidad de crear un ambiente seguro y libre de problemas como la piedra angular para que el sector privado tenga confianza para invertir en Acland Street.

El CoPP, como los órganos de gobierno en general, no es ajeno a la óptica de ser visto haciendo algo. Por lo tanto, actualmente tenemos un ejercicio de mapeo de Acland Street realizado por una firma de consultoría y el empleo de funcionarios de "desarrollo comercial". Estas iniciativas apestan a una mentalidad del sector público para lo que realmente es un problema comercial. Cree el entorno adecuado y el comercio minorista invertirá y los clientes acudirán.

El día en que Acland Street se vea como un destino seguro y se elimine el elemento de la calle, entonces tendremos las condiciones previas para el restablecimiento del comercio. Con suerte, los oficiales de los estatutos y el buggy serán una vista diaria continua en Acland Street.

Las decisiones de la CoPP con respecto a Acland Street tienden a ser de naturaleza ad hoc. Los ejemplos recientes incluyen dos fines de semana de bailes de salón completos con círculos adhesivos de plástico psicodélicos en parte del centro comercial, un campo de golf emergente, instalaciones de arte que no duran más de unos meses y asientos con los colores del arcoíris. Estas iniciativas cuestan dinero y, sin embargo, la calle sigue sin ser amada. Me atrevo a decir que no hubo un análisis de costo/beneficio para ninguna de estas iniciativas y la percepción general es de mal uso del dinero de los contribuyentes.

Ahora hemos presentado alambres de acero inoxidable sobrantes de una instalación de arte anterior que pronto estará decorada con luces.

Las señales de la comunidad, si se leen correctamente, indican un mensaje claro: que necesitamos una combinación de liderazgo fuerte, despolitización a nivel de concejales y un plan maestro realmente sólido para la calle. “Estamos mirando esto y estamos mirando aquello” necesita ser reemplazado por lo que realmente se necesita. Es decir, un plan maestro totalmente consultado con la franja comercial y los residentes.

Si tuviera un plan maestro adecuado para la calle, implicaría cosas como opciones de paisajismo y alguna resolución de los grandes asientos de granito. - Varios policías (algunos de alto rango) dicen junto con los residentes, que estos asientos deberían trasladarse a un parque y/o cerca de la playa. Los asientos de granito en un entorno de parque funcionarían bien. (Tal vez el rincón de un poeta o el rincón de un orador como en Londres). La ubicación de los asientos es ciertamente problemática, y creo que no hay apoyo de la comunidad para que permanezca en su ubicación actual. Un plan maestro podría contemplar la eliminación de estos asientos e incluso la reapertura parcial de la calle o cambios en el estacionamiento de automóviles en Acland Street.

Un plan maestro puede resolver el problema de iluminación. En lugar de instalar la iluminación de inmediato, incorpórela a un plan maestro. Veamos el panorama general de cómo la CoPP cambiará la calle para mejor. En el sector privado, una Junta diría: "Vuelva con una propuesta integral", no una toma fragmentaria de iniciativas.

Un plan maestro puede incorporar otra fuente como la famosa fuente King's Cross cerca del final de Barkly Street. La fuente de O'Donnell requiere reparación y reactivación. Combine estas medidas con una propuesta de iluminación y plaza al aire libre con mesas, sillas y sombrillas, calefacción de invierno, proporcionada por restaurantes y cafeterías. Con estas medidas, podríamos restaurar Acland Street muy rápidamente.

En cualquier plan maestro también necesitamos cambiar la forma en que la CoPP recopila su información. Se pesa demasiado a favor de las opiniones de los “grupos de bienestar comunitario”. Si bien sus puntos de vista son importantes, los contribuyentes y las casas comerciales deben tener una mayor ponderación en las decisiones del Consejo; después de todo, pagan por las comodidades de la CoPP. Sin negocio, no hay calle. Esa es la proposición número uno, no una consideración secundaria o una ocurrencia tardía.

Ahora aquí está el roce positivo para la CoPP. Continuamente reciben mala prensa y críticas sobre Acland Street. Pueden manejar esto retomando la narrativa mediante la instigación de un plan maestro completamente consultado para la calle que sea favorable a los negocios, favorable a la seguridad y con énfasis en la seguridad de los clientes y los peatones.