Để đáp lại sự ủng hộ của ROPP, Hội đồng đã tiến hành đánh giá chi phí để xác định các phương án giảm chi phí liên tục nhằm cho phép Hội đồng xem xét áp dụng mức tăng lãi suất bằng 0% trong năm tài chính 2023/24. Tuy nhiên, việc xem xét chi phí đã không được thực hiện một cách thiện chí và là một sự lãng phí kinh khủng về thời gian và tiền bạc. Quá trình này đã bị chính trị hóa và thiếu trung thực.

Hội đồng đã tiến hành xem xét chi tiêu trong 28 lĩnh vực dịch vụ trong một loạt tám hội thảo và nhiều tháng để xác định các khoản tiết kiệm chi phí. Cần phải tiết kiệm chi phí 5 triệu USD hoặc 2% trong tổng chi tiêu 248 triệu USD để thực hiện mức tăng lãi suất không phần trăm (tức là giữ nguyên lãi suất) và Hội đồng chỉ có thể tìm được khoản tiết kiệm 87.000 USD. Đánh giá chi phí là một trò hề và là một sự lãng phí kinh khủng về thời gian và tiền bạc.

Các ủy viên hội đồng được mời để xác định các dịch vụ cần cắt giảm thay vì cắt giảm chi tiêu lãng phí. Dịch vụ không cần phải cắt giảm để giảm giá. Quá trình xem xét chi phí về cơ bản là sai sót và bị chính trị hóa. Kết quả của Đánh giá chi phí là đề xuất giảm Quỹ phát triển văn hóa cho các dự án nghệ thuật và sáng tạo từ 187.000 USD xuống 100.000 USD từ dự thảo ngân sách 2023/24. Đánh giá chi phí năm 2022 đã được hoàn thành ngoài quy trình ngân sách thông thường và nguồn lực nhân viên tạm thời của cơ quan đã được huy động với số tiền khoảng 70.000 USD để hỗ trợ Đánh giá chi phí.

Khoản cắt giảm 87.000 USD cho chương trình phát triển văn hóa chỉ chiếm chưa đến 1% trong ngân sách 17,3 triệu USD dành cho Nghệ thuật, Văn hóa và Di sản, chi 415.000 USD cho các dự án và trợ cấp phát triển văn hóa. 345.000 đô la khác được chi cho các khoản tài trợ của Cộng đồng trong các chương trình và cơ sở Cộng đồng. COPP cung cấp 760.000 USD tài trợ và trợ cấp hào phóng cho Phát triển Văn hóa trên hai lĩnh vực dịch vụ:

• Các chương trình và cơ sở cộng đồng và
• Nghệ thuật, văn hóa và di sản.

Chúng tôi không đồng ý với tuyên bố rằng COPP hoạt động hiệu quả. Các Viên chức Hội đồng lẽ ra phải được yêu cầu tìm ra hiệu suất 2% của tổng chi tiêu là 248 triệu đô la (tức là 5 triệu đô la) để đạt được mức tăng lãi suất không phần trăm (tức là lãi suất cố định).

Thông thường, các chuyên gia tư vấn được mời đến để làm những công việc mà các quan chức có thể làm như tổ chức các cuộc họp và chuẩn bị báo cáo. Mỗi lĩnh vực trong số 28 lĩnh vực dịch vụ đều tạo ra một tài liệu chính sách hấp dẫn dựa trên tham vấn cộng đồng với các quyền lợi được đảm bảo. Viết báo cáo không phải là cung cấp dịch vụ và hiệu quả phải được thực hiện bằng cách giảm việc sử dụng các chuyên gia tư vấn không cần thiết.

Ví dụ: COPP đang tìm kiếm phản hồi của cộng đồng về dự thảo Chiến lược Nhà ở được dự trù kinh phí 365.000 USD trong hai năm. Hội đồng đã dành rất nhiều thời gian và tiền bạc để chuẩn bị văn bản chính sách, nhưng nó hoàn toàn phóng đại vai trò của chính quyền địa phương trong việc cung cấp và thiết kế nhà ở. Đó có phải là giá trị tốt cho tiền? Đây có phải là một tài liệu chính sách khác chỉ đơn thuần báo cáo và theo dõi số liệu thống kê và chỉ nằm trên kệ?

Nguồn:

Mục 13.1 Xem xét chi phí trong chương trình cuộc họp và biên bản ngày 15 tháng 2 năm 2023 https://www.portphillip.vic.gov.au/about-the-council/council-meetings/2023-meetings-and-agendas

Tập 3 Dự thảo Kế hoạch và Ngân sách của Hội đồng https://haveyoursay.portphillip.vic.gov.au/council-plan-and-budget.