In risposta al sostegno del ROPP, il Comune ha condotto una revisione dei costi per identificare le opzioni per le riduzioni dei costi in corso che consentirebbero al Comune di prendere in considerazione l'adozione di un aumento dei tassi percentuali pari a zero nell'anno finanziario 2023/24. Tuttavia, la revisione dei costi non è stata condotta in buona fede e si è rivelata una spaventosa perdita di tempo e denaro. Il processo è stato politicizzato e falso.

Il comune ha intrapreso una revisione della spesa in 28 aree di servizio nel corso di una serie di otto workshop e mesi per identificare i risparmi sui costi. Per ottenere un aumento del tasso pari a zero (ovvero tassi di congelamento) era necessario un risparmio sui costi di 5 milioni di dollari, ovvero il 2% della spesa totale di 248 milioni di dollari, e il comune è riuscito a trovare solo 87.000 dollari di risparmio. La Cost Review è stata una farsa e uno spaventoso spreco di tempo e denaro.

I consiglieri sono stati invitati a identificare i servizi da tagliare piuttosto che tagliare le spese inutili. Non è necessario tagliare i servizi per ridurre le tariffe. Il processo di revisione dei costi era fondamentalmente viziato e politicizzato. Il risultato della revisione dei costi è stato quello di proporre una riduzione del Fondo di sviluppo culturale per progetti artistici e creativi da 187.000 dollari a 100.000 dollari dalla bozza di bilancio 2023/24. La revisione dei costi 2022 è stata completata al di fuori del normale processo di budget e una risorsa di personale di un'agenzia temporanea è stata impegnata per circa $ 70.000 per assistere nella revisione dei costi.

Il taglio di 87.000 dollari al programma di sviluppo culturale rappresenta meno dell’1% del budget di 17,3 milioni di dollari per le arti, la cultura e il patrimonio, che spende 415.000 dollari in progetti e sovvenzioni di sviluppo culturale. Altri 345.000 dollari vengono spesi in sovvenzioni comunitarie in programmi e strutture comunitarie. Il COPP fornisce 760.000 dollari in generosi finanziamenti e sovvenzioni per lo sviluppo culturale in due aree di servizio:

• Programmi e strutture comunitari e
• Arte, cultura e patrimonio.

Non siamo d’accordo con l’affermazione secondo cui il COPP funziona in modo efficiente. Si sarebbe dovuto chiedere ai funzionari comunali di individuare un'efficienza pari al 2% della spesa totale di 248 milioni di dollari (ovvero 5 milioni di dollari) per garantire un aumento del tasso pari a zero (ovvero tassi di congelamento).

Spesso i consulenti vengono chiamati a svolgere il lavoro che possono svolgere i funzionari, ad esempio facilitare le riunioni e preparare i rapporti. Ognuna delle 28 aree di servizio produce un lucido documento politico basato su una consultazione comunitaria disseminata di interessi acquisiti. Scrivere rapporti non significa fornire un servizio e l'efficienza dovrebbe essere ottenuta riducendo l'uso non necessario di consulenti.

Ad esempio, il COPP sta cercando il feedback della comunità sulla sua bozza di strategia abitativa che prevede un costo di 365.000 dollari in due anni. Il Comune ha speso molto tempo e denaro per preparare il documento politico, ma esso sopravvaluta completamente il ruolo del governo locale nella fornitura e nella progettazione degli alloggi. È un buon rapporto qualità-prezzo? Si tratta di un altro documento politico che si limita a riportare e monitorare le statistiche e resta semplicemente sullo scaffale?

Fonti:

Punto 13.1 Revisione dei costi nell'ordine del giorno della riunione e nel verbale del 15 febbraio 2023 https://www.portphillip.vic.gov.au/about-the-council/council-meetings/2023-meetings-and-agendas

Vol 3 Progetto di piano e bilancio del Consiglio https://haveyoursay.portphillip.vic.gov.au/council-plan-and-budget.