Port Phillip è attualmente oggetto di macchinazioni per un aumento del tasso del 2,8% o fino ad un massimo del 3,5% come massimo stabilito dal governo dello stato di Victoria. La risposta ovvia, se i consiglieri non fossero così sordi alle preoccupazioni dello scommettitore medio, è per un aumento zero delle tariffe per il 2023-2024. Negli ultimi 18 mesi gli elettori hanno assistito a un massiccio aumento del costo della vita. Alcuni dati grezzi sono i seguenti.

Tassi di interesse e stress sui mutui e sugli affitti

• Per quelli con un mutuo per la casa di $ 500.000, l'aumento degli interessi è di $ 908 al mese ($ 10.896 all'anno al netto delle tasse),
• Per coloro che hanno un mutuo per la casa di $ 750.000, l'aumento degli interessi è di $ 1.362 al mese ($ 16.344 all'anno al netto delle tasse),
• Per gli elettori classificati come poveri, in media il 50% del reddito familiare è destinato all’affitto.
• Per gli appartenenti alla classe media, in media il 30% del reddito familiare è destinato all’affitto.

Utilità

• Gli abitanti del Victoria fanno un uso sproporzionato del gas come fonte di combustibile per il riscaldamento. Il gas è aumentato tra l'8 e il 10% e aumenterà fino a oltre il 20% entro la fine dell'anno con l'entrata in vigore delle nuove tariffe.
• L’elettorato medio pagherà ulteriori 400 dollari all’anno per il gas.
• Altri servizi di pubblica utilità, come l’elettricità, stanno cercando di superare il 10% di aumenti.

Membri vulnerabili della comunità

• Il costo medio della vita dei pensionati nel 2022-2023 aumenterà di circa il 7,3%.
• Il costo medio dei pensionati autofinanziati è in aumento di circa il 7,6%.

Chiaramente ampi settori della comunità si stanno comportando in modo duro, mentre i salari reali continuano a diminuire mentre l’economia si adegua ai vincoli dal lato dell’offerta.

Dal punto di vista del bilancio del Consiglio non vi è alcuna tensione finanziaria, anzi, la generosità rimane la narrazione continua. Ci sono circa 160 milioni di dollari in riserve/attività correnti. Questo da solo ha il potenziale per generare ulteriori 4 milioni di dollari all’anno di interessi, se adeguatamente investiti.

Il CoPP registra annualmente ampie eccedenze. Nel 2021-2022 il surplus è stato di 26,5 milioni di dollari. Nel 2020-2021 il surplus è stato di 12,4 milioni di dollari. Per il periodo 2023-2024 è previsto un surplus stimato di 10 milioni di dollari.

La straordinaria difesa da parte di alcuni consiglieri di surplus fino a 10 milioni di dollari per il 2023-2024 sulla scia di un aumento totale dei tassi del 3,5% è ancora più irritante se consideriamo che ci sono 160 milioni di dollari nelle riserve comunali che possono fungere da cuscino durante i momenti difficili. . Dopo tutto, a cosa servono le riserve? Certamente non per il giorno di pioggia che non arriva mai. Chiedetevi anche perché il Consiglio non ha una rigorosa politica di riserva per limitare l’importo delle riserve che si trovano nel bilancio in un dato momento?

I consiglieri che sostengono che un aumento ridotto delle tariffe del 2,8% si traduce in un impatto negativo di 11 milioni di dollari sulle entrate in 10 anni, ignorano la compensazione di qualsiasi perdita di entrate a lungo termine attraverso potenziali guadagni di efficienza. Ad esempio, se da una revisione dell’efficienza si ricavasse una modesta somma di 2 milioni di dollari o lo 0,9% (sì, meno dell’1% sulla base della spesa effettiva 2021-2022), sarebbe più che raddoppiato il compenso per qualsiasi aumento della tariffa ridotta nel 2023-2024, estrapolato fino a dieci anni. Nel settore privato un aumento di efficienza minimo del 2% sarebbe un numero più ragionevole su cui lavorare e, se tradotto in spese correnti, potremmo aspettarci un risparmio minimo di 5 milioni di dollari, o l’importo equivalente dell’aumento dei tassi del 2,8% previsto per il 2023-2023. 2024.

Un modesto risparmio da 2 a 5 milioni di dollari potrebbe essere ottenuto attraverso una combinazione di misure e potrebbe essere introdotto gradualmente attraverso il congelamento del personale, il naturale logoramento del personale o la revisione delle attività non fondamentali. Naturalmente, alcuni consiglieri salteranno su e giù cercando di equiparare i tagli al bilancio a un attacco alle sovvenzioni comunitarie. Un simile argomento non è altro che uno stratagemma falso per mantenere effettivamente lo status quo. In effetti, un appello senza leader a non fare nulla. Ci sono molti sprechi, personale in dispiegamento, uso eccessivo di consulenti e inefficienza interna senza dover setacciare le sovvenzioni comunitarie cercando risparmi.

Purtroppo, i consiglieri tendono a concentrarsi solo sulle entrate e a prestare poca attenzione al lato delle spese dell’equazione. L’accumulazione di surplus ha ovviamente una prospettiva politica: avere un surplus di liquidità significa più soldi da sperperare in progetti preferiti, assecondare gruppi di interesse settoriali e soddisfare le direttive di Spring Street.

È ancora più deludente che alcuni dei consiglieri che ora stanno spingendo per l’aumento totale delle tariffe, non abbiano proprietà immobiliari a Port Phillip e quindi non paghino le tariffe. Un chiaro caso di spendere i soldi degli altri, senza avere nulla a che fare con il gioco! Se avessero avuto la possibilità di partecipare al gioco, potrebbero essere più cauti nel prendere decisioni.

La realtà, ovviamente, è che qualsiasi aumento delle aliquote (insieme all'aumento dell'imposta fondiaria recentemente introdotto dal governo statale e agli assegni obbligatori sui servizi pubblici), tutto ritornerà agli scommettitori sotto forma di aumenti degli affitti, causando ulteriori difficoltà per gli elettori i cui redditi reali in media continueranno cadere. La situazione è ancora più grave se consideriamo che quasi il 50% di tutti gli elettori della città di Port Phillip vivono in alloggi in affitto o assistiti.

Quando si tratta di spendere soldi in questi tempi difficili, non è difficile sapere chi ne ha bisogno e chi utilizzerà il denaro guadagnato con fatica nel modo più efficiente. Sono le mamme e i papà, gli aspiranti, le giovani coppie che acquistano una casa, i proprietari di abitazioni e imprese o in alternativa - la città di Port Phillip che per troppo tempo ha trattato i contribuenti come il bancomat locale?

Quando vedo il crollo delle nostre vie commerciali, un tempo vivaci, di Fitzroy, Clarendon, Acland e Carlisle Street, i falliti progressi sul Triangolo di St Kilda, i milioni di fondi sottoutilizzati nelle riserve comunali, so che la città di Port Phillip non è i migliori gestori del denaro popolare, né necessariamente hanno sempre a cuore i nostri migliori interessi.

Se mai c'è stata la necessità di una moderazione da parte del Consiglio negli aumenti dei tassi, è adesso. Una buona leadership fiscale cerca internamente di ridurre la spesa, congelare le nuove assunzioni, tagliare il surplus di bilancio e utilizzare parte dello straordinario accumulo in riserve eccessive. Le persone hanno bisogno di una pausa e anche i contribuenti che sostanzialmente finanziano il CoPP meritano una pausa.

E per quanto riguarda i consiglieri seduti indecisi sull’entità di un eventuale aumento dei tassi, la storia ci dice che solo coloro che si oppongono alla tendenza, ignorano la politica e ascoltano una comunità che si comporta in modo duro vengono ricordati. Che eredità volete Consiglieri?