Im Laufe der 12 bis 15 Jahre haben wir alle miterlebt, wie die Acland Street, einst ein Juwel in der Krone Melbournes, in Mittelmäßigkeit und Verfall abrutschte. Da derzeit über 20 Einzelhandelsgeschäfte leer stehen und der Fußgängerverkehr gering ist, sind die Aussichten für die einst prachtvolle Straße düster.
Obwohl wir den genauen Beginn dieses Verfalls nicht bestimmen können, ist es mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit, dass die Schließung des größten Teils der Straße (einschließlich der Parkplätze) mit dem Bau des Einkaufszentrums und der Straßenbahnhaltestelle den Niedergang eingeleitet oder zumindest beschleunigt hat.
Diese anhaltende Abwärtsspirale führte zu einer wachsenden Straßengemeinschaft aus Obdachlosen und Menschen mit psychischen Erkrankungen oder Alkohol- und Drogenmissbrauch. Dies hat wiederum dazu geführt, dass Touristen abgelenkt wurden, und die Käufer haben sich für ihr Einkaufserlebnis im Allgemeinen woanders umgesehen.
Um die Acland Street wiederzubeleben, müssen wir unsere Straße zurückerobern. Die oberste Priorität muss eine Kombination von Maßnahmen sein, um die Straßenbevölkerung zu beseitigen, die das Acland-Einkaufszentrum zu ihrem Tageswohnzimmer gemacht hat. Menschen werden nicht zur Acland Street kommen, wenn sie sich nicht sicher fühlen. Unternehmen (bestehende und neue) werden nicht investieren, wenn sie kein stabiles und kundenfreundliches Straßenumfeld sehen können.
Die jüngste Intervention der Stadt Port Phillip beim Local Laws-Team mit Polaris-Typ „Buggy“ scheint erfolgreich zu sein. Diese Initiative funktioniert, auch wenn sie zum jetzigen Zeitpunkt nur vorübergehend ist, nachweislich, und die CoPP sollte dazu beglückwünscht werden. Das Team der Local Laws ist uniformiert, ausgerüstet, gut ausgebildet, arbeitet ruhig, aber überzeugend und hat schnellen Zugriff auf die Polizei, wenn Probleme auftreten, die ihre Kapazitäten übersteigen.
Was wir in der kurzen Zeit, in der dieser Prozess läuft, miterlebt haben, ist die völlige Auflösung der Straßengemeinschaft. Das Local Laws-Team hat mit ruhigen und passiven Interventionen gezeigt, was getan werden kann, wenn wir uns der Herausforderung stellen, die Straße von problematischen Elementen zu befreien, die die aktuellen CoPP-Satzungen ignorieren. Aus Protokollberichten haben wir außerdem erfahren, dass das Team für lokale Gesetze täglich zwischen 11:00 und 18:00 Uhr benötigt wird. Dies ist der Zeitpunkt, an dem es höchstwahrscheinlich zu Alkohol- und Drogenmissbrauch auf der Straße kommen wird.
Ein Stadtrat argumentierte mir gegenüber, dass es nicht die Aufgabe der CoPP sei, die Sicherheit aufrechtzuerhalten und die örtlichen Gesetze auf der Straße durchzusetzen, und dass dies direkt der viktorianischen Polizei obliege (VicPol übernimmt übrigens einen Teil der schweren Arbeit, mit der sich der Inspektor von Port Phillip derzeit befasst). das Straßenproblem mit neuen Ansätzen). In einer idealen Welt hat die Ansicht des Ratsmitglieds zur Abgrenzung der Verantwortung einige Vorteile, aber dies ist keine ideale Welt und die CoPP muss sich ebenfalls an die Arbeit machen.
Ebenso habe ich von einem anderen Ratsmitglied gehört, dass es darum geht, das CoPP-Personal nicht in Gefahr zu bringen. Obwohl Gesundheit und Sicherheit immer oberste Priorität haben, kann jeder, der Kontakt mit dem Local Laws-Team hatte, die Professionalität erkennen, die es an den Tag legt. Sie sind sehr fähig, Risiken zu managen.
Ein weiterer Kritikpunkt einiger Stadträte ist, dass die Vertreibung des widerspenstigen Elements der Straßengemeinschaft von der Acland Street nur bedeutet, dass sie woanders auftauchen. Zum jetzigen Zeitpunkt gibt es keine Hinweise darauf, dass die große Zahl der Menschen, die sich in der Acland St Mall versammelt haben, alle gemeinsam auf anderen großen Geschäftsstraßen auftauchen.
Der andere Bereich, der angegangen werden muss, sind die CoPP-Satzungen. Ein realistischer Ansatz ist eine Änderung der Satzung, die es dem Rat ermöglicht, bestimmte Gewerbegebiete zu „Wirtschaftszonen“ zu erklären, mit zusätzlichen „Weiterführungs“-Vorschriften, um die Polizei und das Team der Satzung bei der Bewältigung problematischer Versammlungen zu unterstützen. Solche Statuten zur Gewährleistung des Katastrophenschutzes könnten Ablaufbestimmungen enthalten, nach denen sie alle 12 Monate erneuert werden müssen. Übrigens ist das Problem der Obdachlosigkeit unter der üblichen Straßenbevölkerung sehr gering. Die Polizei, die die Situation überwacht, geht davon aus, dass fast alle ein Zuhause haben, in das sie gehen können. Sie kommen auch aus benachbarten Vororten bis nach Richmond.
Abschließend noch ein Wort zu den Kosten für die Nutzung des Statutenteams. Kürzlich wurde mir gesagt, dass es 200.000 US-Dollar kosten würde, wenn das Satzungsteam ein Jahr lang Vollzeit arbeiten würde. Bei einem CoPP-Einnahmenbudget 2022–2023 von 240 Millionen US-Dollar würden diese zusätzlichen Kosten für die Rückeroberung unserer Straße 0,08 von 1 % betragen! Das ist gut angelegtes Geld, wenn wir eine ruhige Atmosphäre schaffen, in der der Handel auf der Straße atmen und sich wieder etablieren kann. Es ist an der Zeit anzuerkennen, dass auch die Einzelhändler und Bewohner dieses Bezirks Rechte haben!
