Thật khó để tưởng tượng rằng sẽ có quá nhiều cư dân trong COPP chưa gặp Cha Bob Maguire trong nhiệm kỳ 38 năm của ngài tại giáo xứ Nam Melbourne, St Peter và Paul. Tôi rất vinh dự được có mối quan hệ công việc với Cha Bob với tư cách là một nhà báo địa phương của khu vực Port Phillip trên tờ Leader Newspapers, và khi tôi ngẫm nghĩ về sự ra đi của anh ấy, đó quả là một mối quan hệ hài hước. Đó cũng là một nơi đầy cảm xúc và tình yêu khi tôi chứng kiến anh ấy mất đi một số đứa trẻ đường phố và những tâm hồn lạc lối gần gũi với anh ấy, trong khoảng thời gian 2-3 năm, và tác động của nó đến tinh thần của anh ấy. Anh ấy phẳng lì.

Hầu hết anh ta là một tên khốn vui tính nên không thường thấy anh ta đau buồn. Nhưng chúng tôi đã làm được.

Tôi gọi điện cho cựu Thị trưởng bốn nhiệm kỳ, Dick Gross, để báo tin Cha Bob qua đời ở tuổi 88, vì tôi biết họ đã trải qua một tình bạn đặc trưng, lôi cuốn và vui tươi.

Nhìn bề ngoài thì điều đó có vẻ khó xảy ra.

Một người Do Thái thế tục và một linh mục Công giáo. Nhưng họ là những người bạn tuyệt vời. Họ nói về tôn giáo, vai trò của Chúa Giêsu, kiến trúc của những Nhà thờ lớn và tình yêu chung của họ đối với những chú chó của họ.

Và Cha Bob không bao giờ phân biệt đối xử. Ông sống và tán thành các giá trị tôn giáo mà ông đề cao trong các bài giảng của nhà thờ hàng ngày. Nhưng chúng ta hãy quay lại với ký ức của Dick một lát. Trong tất cả những gì tôi đã đọc kể từ khi Cha Bob qua đời, không ai có thể tóm tắt hùng hồn hơn Dick khi ông nói:

“Giới lãnh đạo Giáo hội Công giáo không thể chịu đựng được ông ta; Cha Bob đã thu hút cả thế giới nhưng họ không thể vượt qua được sự thù hận đối với ông và không chịu làm việc với ông.

“Và tất cả chúng ta đều biết điều đó diễn ra như thế nào.

“Khi chúng ta nhìn lại, Cơ đốc giáo lớn hơn ở đâu?”

Mỗi cuối tuần, Cha Bob sẽ đến xem các trận bóng đá, bóng lưới hoặc cricket ở địa phương và ủng hộ những đứa trẻ đang chơi ở Nam Melbourne.

Gross nói: “Anh ấy gắn bó sâu sắc với cộng đồng và thật tuyệt vời đối với những cầu thủ trẻ đó khi thấy Linh mục của họ đến xem các trận đấu của họ và thực sự truyền cảm hứng cho họ”.

“Anh ấy rất ủng hộ và là một phần của cộng đồng; sinh ra ở Prahran và theo học tại CBC khi đó là một ngôi trường rất khó khăn vào thời đó, và sau đó được đưa đến Giáo xứ ở Nam Melbourne, khi anh 25 tuổi.

“Anh ấy là một học viện của St Kilda.”

Gross nói rằng Cha Bob có sức mạnh của nhân cách cùng với sức mạnh của sự can thiệp cá nhân để thay đổi thế giới.

“Anh ấy thường tự đặt mình vào nguy hiểm khi làm việc với trẻ em đường phố.

“Anh ấy đã nuôi dưỡng người bạn tuyệt vời Costa của mình, người sống ở phía sau Giáo xứ và là người vô gia cư.

“Khi họ qua đời, anh ấy luôn bị tàn phá.

“Công việc ngài làm cực kỳ vất vả và ai đó phải chôn cất họ khi họ qua đời, Cha Bob đã làm điều đó nhưng điều đó không hề dễ dàng, nó phải trả giá đắt.”

Costa đến và đi từ giáo xứ và anh ấy luôn mua cho Cha Bob thứ gì đó trên đường phố.

Vài ngày trước khi chết, anh tìm thấy một con bướm xinh đẹp trên vỉa hè. Và mua nó về nhà cho Cha Bob.

Vào ngày tôi và nhiếp ảnh gia Jason Sammon đến để chụp ảnh cho Cha Bob, anh ấy đang ngồi cầm con bướm trên tay.

“Một món quà từ Costa,” anh nói, ngưỡng mộ màu sắc rực rỡ của nó.

Cha Bob thích giúp đỡ bất cứ điều gì ông được yêu cầu.

Ông đồng ý ra mắt một trong những cuốn sách của Dick Gross khi ông viết Death by Ellergy vào năm 2011, cuốn sách khám phá những khía cạnh khác nhau của cái chết.

Tại buổi ra mắt, Cha Bob nói: “Nó sẽ giúp tôi chuẩn bị cho cái chết, Gross là một nhà tôn giáo bí mật”.

Ông nói với những người tụ tập: “Đừng sợ cuốn sách này.

“Chúng tôi không tranh luận về khái niệm mà về cách diễn đạt và từ vựng, và bạn có thể thảo luận về vấn đề này.”

Cũng trong năm 2011, Giáo hội Công giáo, dưới bàn tay ghê gớm của Đức Tổng Giám mục Denis Hart lúc bấy giờ, đã buộc Cha Bob phải nghỉ hưu. Ông ấy đã 77 tuổi.

Tuy nhiên, Linh mục Mornington, Cha Kevin Mogg, vẫn đang chăm sóc đàn chiên của mình, ở tuổi 79.

Cha Bob cho biết Đức Tổng Giám mục đã vẫy cờ trắng yêu cầu Maguire từ chức, “nhưng tôi chưa sẵn sàng ra đi”.

Ông nói: “Chúng tôi đang thực hiện một số việc ở đây và đang có một điều tốt đẹp đang diễn ra ở Nam Melbourne.

Tôi nghi ngờ Cha Bob sẽ không bao giờ sẵn sàng làm như vậy, nhưng chúng ta hãy hy vọng cuốn sách của Dick Gross đã giúp ông khi những giây phút cuối cùng đến, từ một người vô thần trở thành người của Chúa, tình bạn của họ kéo dài, hàng thập kỷ làm việc và thảo luận cùng nhau trong Thành phố. của Cảng Phillip.

Và những lời cuối cùng gửi đến Gross; "Ông là một người đàn ông tuyệt vời."