Εικόνα της συγκέντρωσης γονέων τον Μάρτιο του 2022 για να διαμαρτυρηθούν για την προγραμματισμένη πώληση παιδικής φροντίδας στο Port Phillip (Πηγή: Herald Sun)

Μετά από μια αντίδραση της κοινότητας νωρίτερα αυτό το έτος, οι Σύμβουλοι αποφασίζουν να μην πουλήσουν τρία κέντρα παιδικής μέριμνας που υπόκεινται σε οικονομική στήριξη από την κυβέρνηση της Βικτώριας. Ο δήμαρχος Marcus Pearl ανακοίνωσε στις 18 Αυγούστου 2022: «Το Συμβούλιο μας χθες το βράδυ αποφάσισε να μην πουλήσει τρία κοινοτικά κέντρα εκπαίδευσης και φροντίδας για την παιδική ηλικία, με την επιφύλαξη οριστικοποίησης των ρυθμίσεων χρηματοδότησης».

Η ανακοίνωση ακολουθεί τη διαβούλευση της κοινότητας σχετικά με το μέλλον αυτών των κέντρων - στη διεύθυνση 17 Eildon Road, St Kilda, 39 The Avenue, Balaclava και 46 Tennyson Street Elwood. Ο Δήμος θα επιδιώξει την ανοικοδόμηση ή την ανακαίνιση αυτών των κέντρων εάν λάβει χρηματοδότηση της Vic Gov.

Ενώ συνεχίζονται οι συζητήσεις για χρηματοδότηση με τις κυβερνήσεις της Βικτώριας και της Αυστραλίας, ο δήμαρχος του Port Phillip κυκλοφόρησε αυτήν την ενημέρωση για λόγους διαφάνειας. Ο δήμαρχος Pearl είπε «Μπορούμε να αναφέρουμε ότι υπήρξαν παραγωγικές συνομιλίες με το Υπουργείο Παιδείας και Κατάρτισης της Βικτώριας σχετικά με τις μακροπρόθεσμες ανάγκες σε υποδομές πρώιμης παιδικής ηλικίας σε όλη την πόλη μας, συμπεριλαμβανομένων αυτών των τριών κέντρων. Οι συζητήσεις με το Τμήμα σχετικά με πιθανές ρυθμίσεις συγχρηματοδότησης στο πλαίσιο του προγράμματος εταιρικής σχέσης δομικών στοιχείων προχωρούν καλά».

Προηγουμένως ο Δήμος είχε αποφασίσει να πουλήσει τα τρία κέντρα αφού η κυβέρνηση της Βικτώριας ενημέρωσε το Port Phillip ότι δεν ήταν επιλέξιμο για κρατική χρηματοδότηση λόγω ορισμένων εμποδίων επιλεξιμότητας. Μετά την ανατίναξη της έκδοσης, η κυβέρνηση της πολιτείας έχει διορθώσει τις προηγούμενες συμβουλές της και θα δεχτεί μια αίτηση για χρηματοδότηση.

Υπήρξε μια συντριπτικά θετική ανταπόκριση στη δέσμευση του Συμβουλίου να συνεχίσει να υποστηρίζει την κοινοτική φροντίδα παιδιών σε όλο το Πορτ Φίλιπ, η οποία εξαρτάται από τη βοήθεια από τις Κυβερνήσεις της Βικτώριας και της Αυστραλίας που είναι υπεύθυνες για τη χρηματοδότηση της πρώιμης μάθησης. Η πόλη του Port Phillip διαθέτει 17 εγκαταστάσεις που παρέχουν πάνω από το ένα τρίτο των αδειοδοτημένων χώρων φροντίδας παιδιών της πόλης μας.

Το Συμβούλιο έχει δεσμευτεί να ενημερώσει την κοινότητα σχετικά με αυτό το σημαντικό θέμα το συντομότερο δυνατό, αλλά δεν μπορεί να παράσχει περισσότερες λεπτομέρειες λόγω της εμπιστευτικότητας των συνεχιζόμενων συζητήσεων.