Gambar demonstrasi orang tua pada Maret 2022 untuk memprotes rencana penjualan pusat penitipan anak di Port Phillip (Sumber: Herald Sun)

Menyusul reaksi masyarakat awal tahun ini, Anggota Dewan memutuskan untuk tidak menjual tiga pusat penitipan anak yang tunduk pada dukungan keuangan Pemerintah Victoria. Walikota Marcus Pearl mengumumkan pada 18 Agustus 2022, 'Dewan kami tadi malam memutuskan untuk tidak menjual tiga pusat pendidikan dan perawatan tahun-tahun awal yang dikelola masyarakat, tergantung pada finalisasi pengaturan pendanaan'.

Pengumuman ini mengikuti konsultasi masyarakat tentang masa depan pusat-pusat ini - di 17 Eildon Road, St Kilda, 39 The Avenue, Balaclava, dan 46 Tennyson Street Elwood. Dewan akan berusaha untuk membangun kembali atau merenovasi pusat-pusat ini jika dana Vic Gov diterima.

Sementara diskusi untuk dukungan pendanaan dengan Pemerintah Victoria dan Australia sedang berlangsung, Walikota Port Phillip telah merilis pembaruan ini untuk transparansi. Walikota Pearl mengatakan 'Kami dapat melaporkan telah terjadi percakapan yang produktif dengan Departemen Pendidikan dan Pelatihan Victoria tentang kebutuhan infrastruktur anak usia dini jangka panjang di seluruh kota kami, termasuk di tiga pusat tersebut. Diskusi dengan Departemen tentang kemungkinan pengaturan pendanaan bersama di bawah program Kemitraan Blok Bangunan berjalan dengan baik'.

Sebelumnya Dewan telah memutuskan untuk menjual tiga pusat setelah Pemerintah Victoria memberi tahu Port Phillip bahwa itu tidak memenuhi syarat untuk pendanaan negara karena rintangan kelayakan tertentu. Setelah dikeluarkan, pemerintah negara bagian telah mengoreksi saran mereka sebelumnya dan akan menerima aplikasi untuk pendanaan.

Ada tanggapan yang sangat positif terhadap komitmen Dewan untuk terus mendukung pengasuhan anak yang dikelola masyarakat di seluruh Port Phillip yang bergantung pada bantuan dari Pemerintah Victoria dan Australia yang bertanggung jawab untuk mendanai pembelajaran awal. Kota Port Phillip memiliki 17 fasilitas yang menyediakan lebih dari sepertiga tempat penitipan anak berlisensi di kota kami.

Dewan telah berkomitmen untuk memperbarui komunitas tentang masalah penting ini sesegera mungkin tetapi tidak dapat memberikan rincian lebih lanjut karena kerahasiaan diskusi yang berkelanjutan.