από τον Dean Hurlston
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η 26η Ιανουαρίου είναι μια δύσκολη μέρα για τους αυτόχθονες σε όλη τη χώρα μας, αλλά είναι δικαιολογημένη η εμμονή των τοπικών συμβουλίων να εγκαταλείψουν τους παραδοσιακούς εορτασμούς της Ημέρας της Αυστραλίας;
Αυτή την εβδομάδα ο Λόρδος Δήμαρχος της Μελβούρνης Sally Capp και οι συνάδελφοί της Δημοτικοί Σύμβουλοι έθεσαν αυτό το θέμα ως ένα από τα πιο σημαντικά ζητήματα για την πόλη της Μελβούρνης. Μια πόλη που έχει πληρότητα γραφείων που κυμαίνεται γύρω στο 25% και επιχειρήσεις που εκλιπαρούν για βοήθεια. Μια πόλη πλημμυρισμένη από άστεγους και εμπορία ναρκωτικών σχεδόν σε κάθε γωνιά, μια πόλη πλημμυρισμένη από κλειστά καταστήματα και γκράφιτι, κάδους απορριμμάτων που ξεχειλίζουν και μια θλιβερή αίσθηση ότι δεν θα είναι ποτέ το ίδιο. Υπάρχουν περισσότερες από 18.000 μικρές επιχειρήσεις στην πόλη της Μελβούρνης – γιατί η Lord Mayor και η εκλεγμένη ομάδα της δεν επικεντρώνονται σταθερά σε αυτές;
Το μυαλό μπερδεύεται.
Η Βικτώρια έχει 79 τοπικά συμβούλια, καθένα από τα οποία συγκεντρώνει το μερίδιό του στα έσοδα 12 δισεκατομμυρίων δολαρίων της βιομηχανίας ετησίως. Ανάμεσα στις μυριάδες υπηρεσίες – σκεφτείτε πισίνες, βιβλιοθήκες, σκουπίδια, πάρκα, αθλητικές εγκαταστάσεις και άλλα παρόμοια, τα δημοτικά συμβούλια ισχυρίζονται ότι παρέχουν το 25% όλων των υπηρεσιών στις τοπικές τους κοινότητες και διαμαρτύρονται ότι ο περιορισμός των τιμών βλάπτει την ικανότητά τους να προσφέρουν «περισσότερες υπηρεσίες σε διευρυνόμενοι πληθυσμοί».
Έτσι, προτού αντιμετωπίσουμε το θέμα της Ημέρας της Αυστραλίας, ας ξεκαθαρίσουμε ορισμένα πράγματα. Τα συμβούλια μπορεί να ισχυρίζονται ότι παρέχουν το 25% των υπηρεσιών με μόνο το 4% των εθνικών φόρων να τους ρέει, αλλά αυτό που τα Συμβούλια δεν αναγνωρίζουν είναι ότι τόσο η Πολιτειακή όσο και η Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση παρέχουν Υγεία, Μεταφορές, Δρόμους, Υποδομές, Εκπαίδευση, NDIS, Εθνική Ασφάλεια, Στρατιωτικά , και Πρόνοια απλώς για να ονομάσουμε τις κύριες κατηγορίες δαπανών σε έναν αριθμό πολλών, πολλών εκατοντάδων Δισεκατομμυρίων ετησίως. Τα δημοτικά συμβούλια παρέχουν απλώς τοπικές και πολύ μικρές ποσότητες υπηρεσιών γειτονιάς. Πολύ μικρό πράγματι.
Έτσι, ενώ παραπονιέμαι για την έλλειψη εσόδων τους, μου φαίνεται παράξενο που συνεχίζουν να εμπλέκονται στον Πυρηνικό Αφοπλισμό, τις διαπιστεύσεις του Rainbow, την Κλιματική Αλλαγή, τους Ποδηλατόδρομους στη μέση των δρόμων, τα Ηλεκτρικά Οχήματα και την Εθνική Ημέρα του Γιορτασμού της Αυστραλίας , όταν αυτά καθοδηγούνται σαφώς από εθνικούς ή κρατικούς φορείς χάραξης πολιτικής.
Γιατί είναι αυτό ένα τόσο σημαντικό θέμα για το τοπικό σας συμβούλιο;
Όπως ακριβώς προσθέτουν αντωνυμίες στις υπογραφές του email τους σε μια συμβολική προσπάθεια να εμφανιστούν ως «μεγάλοι παίκτες» ως Κυβέρνηση χωρίς αποκλεισμούς LGBTQI+, τώρα είναι πρόθυμοι να αναγκάσουν τις τοπικές κοινότητες να υπομείνουν μια ιδεολογική αλλαγή που πραγματικά ανήκει ως κρατική ή εθνική συζήτηση. Μια ιδεολογική ατζέντα που τροφοδοτείται από συμβολικές ενοχές λευκών.
Η Αυστραλία εξέλεξε πρόσφατα μια νέα ομοσπονδιακή κυβέρνηση, αυτή είναι στην τιμονιέρα της και όχι στα συμβούλια!
Είναι πολύ πιο κατάλληλο τα Συμβούλια να επανέλθουν στην βασική τους αρμοδιότητα των Δρόμων, Πισινών, Πάρκων, Βιβλιοθηκών κ.λπ. και της εξαιρετικής εξυπηρέτησης πελατών που μειώνεται ραγδαία. Με τόσο χαμηλά ποσά των φόρων μας δεν θα έπρεπε να προσπαθούν να κυριαρχήσουν στο κόστος και να είναι αποτελεσματικοί;
Μήπως στην προσπάθειά τους να γίνουν μεγαλύτερα ψάρια από αυτά που τους ζήτησαν ποτέ οι κάτοικοι και οι συντελεστές, τα Συμβούλια προσπαθούν να είναι όλα τα πράγματα για όλους;
Προσπαθούν απλώς να παίξουν ΜΕΓΑΛΗ ΚΥΒΕΡΝΗΣΗ και να γίνουν πιο σημαντικοί από ό,τι είναι; Είναι γιατί τα συμβούλια απαιτούν να έχουν εκπροσώπηση στο ομοσπονδιακό εθνικό υπουργικό συμβούλιο;
Σίγουρα το πιστεύω, και το ίδιο κάνουν και οι χιλιάδες αναγνώστες ραδιοφώνου και εφημερίδων που σχολιάζουν διαδικτυακά. Μια γρήγορη ανασκόπηση αυτών των κλήσεων και σχολίων υπογραμμίζει ένα πράγμα - οι σύμβουλοι και τα στελέχη των τοπικών συμβουλίων χάνουν γρήγορα την εμπιστοσύνη των ανθρώπων στους δρόμους και τις γειτονιές. Η πλειοψηφία που πληρώνει τα 12 δισεκατομμύρια δολάρια σε έσοδα κάθε χρόνο αρχίζει να είναι άρρωστη και κουρασμένη από αυτή την ιδεολογική, λατρευτική εμμονή.
Με απλά λόγια, οι απλοί κάτοικοι της Βικτώριας έχουν χορτάσει να τους δίνουν διαλέξεις και το Συμβούλιο τους να τους κηρύττει το νέο ευαγγέλιο της αρετής. Αντίθετα, οι κάτοικοι της Βικτώριας θέλουν ένα Σύστημα Τοπικής Αυτοδιοίκησης χωρίς διαφθορά και επιρροή, που χρεώνει ΔΙΚΑΙΕΣ τιμές για υπηρεσίες και αφήνει την κοινότητα να ακουστεί πρώτα και κύρια. Ένα σύστημα που έχει σχεδιαστεί για να αφήνει τους ανθρώπους και τις ανάγκες τους να το οδηγήσουν, αντί για το αντίστροφο.
Έχουν βαρεθεί τους Συμβούλους που αποτυγχάνουν να εκπροσωπήσουν τα πραγματικά συμφέροντα των κοινοτήτων αλλά επιδιώκουν τις δικές τους ιδεολογικές κοσμοθεωρίες. Όλα αυτά σε βάρος της υπερανάπτυξης των προαστίων μας, ενώ τα δικαιώματά μας σφετερίζονται, αμφισβητούνται και πετιούνται στον κάδο. Μην μας ξεκινάτε καν από το χάλι που είναι τα συστήματα παραπόνων εντός των Συμβουλίων. Θα ξέρετε αν προσπαθήσατε πρόσφατα να παραπονεθείτε στο συμβούλιο σας ότι είναι συχνά μια μάταιη, απογοητευτική και συντριπτική άσκηση.
Πέρασαν οι εποχές που οι απλοί άνθρωποι είχαν σημασία, σήμερα το Συμβούλιο μας ενδιαφέρεται μόνο αν είστε μειονότητα που μπορεί να μοιραστεί τη φυλή, το δηλωμένο φύλο, τη σεξουαλικότητα ή την ατζέντα σας ως τιμή τιμής και αν τυχαίνει να χρησιμοποιείτε αντωνυμίες στο email σας – περισσότερο από πιθανό θα πηδήξετε μπροστά από την ουρά. Αυτά τα αναγνωριστικά φαίνονται φανταστικά στις φόρμες και τις έρευνές τους, επειδή δείχνουν ότι το συμβούλιο είναι πραγματικά μοντέρνο και πλήρως περιεκτικό.
Τα συμβούλια έχουν πραγματικά ξεφύγει, αλλά όπως όλα τα πράγματα, τελικά, ο λαός θα βάλει τέλος σε αυτό. Τα συμβούλια πάντα υποτιμούν τη δύναμη του λαού.
Επιστρέφοντας λοιπόν στην Ημέρα της Αυστραλίας, έχω ρωτήσει αρκετούς Διευθύνοντες Σύμβουλους του Συμβουλίου πώς αυτό βοηθά τα πραγματικά ζητήματα της φτώχειας, της κακοποίησης και των αποτελεσμάτων της υγείας των ιθαγενών………. Περιττό να πω ότι ακόμα περιμένω οποιαδήποτε απάντηση.
Ωστόσο, τα Συμβούλια ισχυρίζονται χωρίς ντροπή ότι αυτό είναι ένα από τα πιο πιεστικά τοπικά ζητήματα που πρέπει να αντιμετωπίσουν χωρίς καθυστέρηση.
Γιατί λοιπόν η Sally Capp κατακεραύνωσε τα ερτζιανά και τις τηλεοπτικές μας οθόνες αυτή την εβδομάδα, αλλά δεν ανέφερε καμία από τις 18.000 επιχειρήσεις που πρόκειται να υποστηρίξει;
Ίσως δεν υπάρχει χιλιομετρική απόσταση από τα μέσα ενημέρωσης, αλλά σίγουρα υπάρχει η επιλογή της Ημέρας της Αυστραλίας και η εκκίνηση με τις προσωπικές σας αντωνυμίες.
Μην με παρεξηγείτε, πρέπει να διορθώσουμε σωστά τα ιθαγενή ζητήματα. Αλλά αυτό δεν θα γίνει από τα συμβούλια μας που ακυρώνουν την Ημέρα της Αυστραλίας. Θα γίνει από άτομα που περνούν χρόνο σε αυτόχθονες κοινότητες αντιμετωπίζοντας τα υψηλά ποσοστά κατάχρησης, ουσιών και ζητημάτων αλκοόλ, εκπαιδεύοντας και εκπαιδεύοντας τους ανθρώπους για να τους βοηθήσουν να βγάλουν τις κοινότητές τους από τη φτώχεια.
Αν το καταλάβαιναν τα συμβούλια. Ανόητα συμβούλια.
