Σε ειδική συνεδρίαση για τον προϋπολογισμό στις 29 Ιουνίου, η πλειοψηφία των δημοτικών συμβούλων της πόλης Port Phillip ψήφισαν υπέρ της αύξησης των επιτοκίων κατά 1,75%. Πέρυσι εν μέσω επιδημίας Covid οι Σύμβουλοι αύξησαν τα ποσοστά κατά 1,5% και φέτος με τις υψηλότερες αυξήσεις στο κόστος ζωής εδώ και πολλά χρόνια, τα αύξησαν ξανά. Δημοτικοί σύμβουλοι που ψήφισαν υπέρ της αύξησης των επιτοκίων: Cr Heather Cunsolo, Cr Louise Crawford, Cr Peter Martin, Cr Katherine Copsey & Cr Tim Baxter. Αυτοί που το καταψήφισαν ήταν οι Cr Clark, Cr Christina Sirakoff, Cr Andrew Bond και δήμαρχος Marcus Pearl.

Το μόνο θετικό για τους κατοίκους ήταν η πρόταση που εγκρίθηκε από τους Δημοτικούς Συμβούλους ζητώντας από τους Λειτουργούς του Συμβουλίου να εντοπίσουν επιλογές για συνεχείς μειώσεις κόστους που θα επέτρεπαν στο Συμβούλιο να εξετάσει το ενδεχόμενο υιοθέτησης αύξησης των επιτοκίων κατά 0% το οικονομικό έτος 2023/24. Ο Cr Tim Baxter και η Cr Katherine Copsey καταψήφισαν αυτήν την πρόταση. Ο Cr Crawford ψήφισε υπέρ της πρότασης και πρότεινε ότι τυχόν εξοικονομήσεις θα μπορούσαν ενδεχομένως να χρησιμοποιηθούν για τη χρηματοδότηση έργων που δεν χρηματοδοτήθηκαν πλήρως.

Ο Διευθύνων Σύμβουλος καλείται να εντοπίσει επιλογές εξοικονόμησης κόστους έως τα τέλη Νοεμβρίου 2022 για εφαρμογή στον προϋπολογισμό 2023/24.

Ο Δήμος δεν χρειάζεται να μειώσει τις βασικές υπηρεσίες για να πετύχει πάγωμα των τιμών. Ο Δήμος πρέπει να σταματήσει τις σπάταλες δαπάνες και να εντοπίσει αποτελεσματικότητες για να ευθυγραμμίσει τα ποσοστά του Port Phillip με άλλα συμβούλια. Είναι απογοητευτικό το γεγονός ότι δεν μπόρεσαν να εντοπιστούν αποτελεσματικότητες για το έτος 2022/23 και τα ποσοστά πρόκειται να αυξηθούν ξανά φέτος.

Είναι υπερβολικό να ζητάμε από τους δημοτικούς συμβούλους να ψηφίσουν πραγματικά για εξοικονόμηση πόρων που θα μείωναν τα ποσοστά για τους κατοίκους που ήδη πληρώνουν μερικά από τα υψηλότερα ποσοστά σε ολόκληρη τη Μελβούρνη λόγω των υψηλών δαπανών του δήμου και των δημοτικών συμβούλων;