Από τον Ron B
Στέκομαι εκεί στις 4 το πρωί με ένα παλιό μπλουζάκι και τζιν η φωτιά έχει σχεδόν σβήσει, ανατριχιάζοντας και σκέφτομαι να φορέσω κάτι ζεστό. Ξημερώνει ότι αυτό που φοράω είναι όλα τα ρούχα που έχω. Όλα τα άλλα έχουν φύγει, έχουν καεί ή στα ερείπια ό,τι είχε απομείνει από το σπίτι μας. Κατέληξα να βρω ένα παλιό αγροτικό παλτό που ήταν στο γκαράζ έτοιμο για ένα ταξίδι στο Salvos, το οποίο με έκανε να μοιάζω με κάποιο αλήτη και δεν κολάκευε την εμφάνισή μου στις 4 μ.μ. στη συνέντευξη των 7 ειδήσεων.
Οι επόμενες 3 ημέρες ήταν λίγο θολή καθώς καταφέραμε να καταφύγουμε στα βασικά της ζωής μας. Ζούσα με τα ίδια ρούχα για 3 μέρες μέχρι που η οικογένεια και οι φίλοι άρχισαν να μας στολίζουν με νέα ρούχα και βασικά είδη, όπως οδοντόβουρτσα και αποσμητικό, εσώρουχα, πιστολάκι μαλλιών, βούρτσες-n-πράγματα. Τα πράγματα μόλις άρχισαν να φαίνονται ασυνήθιστα από κάθε λογής κόσμο που βγαίνει έξω και ψωνίζει για εμάς, οικογένεια και φίλοι που μαζεύουν χρήματα σε τοπικό και εξωτερικό και δώρα φαγητό και δείπνα κάθε μέρα. Δεν μαγειρέψαμε τον πρώτο μήνα μετά τη φωτιά. Όχι ότι είχαμε έλλειψη μετρητών, αλλά αυτές οι πολλές πράξεις καλοσύνης μας βοήθησαν τόσο συναισθηματικά όσο και σωματικά. Και το τελευταίο πράγμα που μπορούσα να κάνω ήταν να πάω για ψώνια καθώς προσπαθούσα να αντεπεξέλθω σε περισσότερα από όσα μπορούσε να αντέξει ο μικροσκοπικός μου εγκέφαλος.
Σμήνη καλοθελητών, φίλων και οικογένειας ήρθαν να μας επισκεφτούν τις πρώτες 3 ημέρες, ενώ μέναμε δίπλα με τους γείτονές μας, καταλαμβάνοντας το σπίτι τους, καταβροχθίζοντας αναψυκτικά και καταλαμβάνοντας χώρο στον καναπέ. Πολλές αγκαλιές και δάκρυα αντάλλαξαν εκείνες τις πρώτες μέρες… Όχι ότι έχω τέτοια τάση, αλλά πνίγηκα λίγο όταν τηλεφώνησα αρχικά στην ασφαλιστική εταιρεία και μου έμαθε την πραγματική κατάσταση της δύσκολης θέσης μας. Για αυτόν τον σκοπό, η αρραβωνιαστικιά της κόρης μου ανέλαβε τη λίστα συνδέσμων της Ασφαλιστικής, και τα πράγματα άρχισαν να προχωρούν κερδίζοντας δυναμική.
Το ίδιο το σπίτι έμοιαζε σαν να είχε χτυπήσει βόμβα, όχι ότι μπορούσες να δεις τίποτα από μπροστά ή από τον πίσω δρόμο, αλλά δεν υπήρχε στέγη στο πίσω μέρος. Απλώς πολλά μαυρισμένα και οδοντωτά δοκάρια στέγης και ένα τεράστιο παράθυρο Dorma που πλανιόταν προς το σπίτι των άλλων γειτόνων. Όλα αυτά έπρεπε να γίνουν ασφαλή. Αν ήμουν όρθιος, εκεί μετά τη φωτιά μόνος μου δεν θα ήξερα τι θα έπρεπε να κάνω πρώτα.
Ο ιππότης μου με τη γυαλιστερή κόκκινη πανοπλία ήταν η ασφαλιστική μας εταιρεία AAMI. Βασικά ανέλαβαν τα πάντα και μας οδήγησαν απαλά από το χέρι σε ένα μονοπάτι που πρώτα έκανε ασφαλές το σπίτι, ώστε να μην τραυματιστεί κανείς και η κατασκευή ήταν ένα ασφαλές μέρος για να εργαστούν οι άνθρωποι και όχι κίνδυνος για τους γείτονές μας.
Οργάνωσαν μια ομάδα ανθρώπων κατεδάφισης και έναν γερανό 65 τόνων και ένα καλάθι που έκοψε όλες τις επικίνδυνες προεξοχές και τα πράγματα που κατά λάθος θα μπορούσαν να πέσουν περαιτέρω. Ο γερανός βοήθησε στην απομάκρυνση του τεράστιου Dorma μέσα στο ίδιο το σπίτι, οπότε δεν υπήρχε κίνδυνος για κανέναν. Στήριξαν ό,τι είχε απομείνει από τις σκάλες, έτσι ώστε να υπάρχει πρόσβαση στους τελευταίους ορόφους. Στη συνέχεια, μια ομάδα ανθρώπων καθάρισε την πρόσβαση στους χώρους του σπιτιού για τις άλλες ομάδες των αξιολογητών, των ιατροδικαστών, των μηχανικών, των ηλεκτρολόγων, των υδραυλικών, των εκτιμητών, των αποκομιδών και των ανθρώπων που μεταφέρουν το περιεχόμενο.
Λίγες μέρες μετά την πυρκαγιά, ο Ασφαλιστικός μας Αξιολογητής, ο οποίος ήταν ένας υπέροχος άνθρωπος που καταλάβαινε πώς πρέπει να νιώθαμε, εμφανίστηκε με 3 οικοδόμους που θα έλεγαν τελικά την ανοικοδόμηση καθώς και αυτός ο τύπος που ονομαζόταν Kevin, ο οποίος πέρασε πάνω από μια εβδομάδα στο σπίτι αξιολόγηση της ζημιάς, προσέλκυση ειδικών και ανάπτυξη μιας σειράς εργασιών που κατέληξαν στο πάνελ των κατασκευαστών για να αναφέρουν.
Εν τω μεταξύ, όντας πρακτικός τύπος, άρχισα να προσπαθώ να ελαχιστοποιήσω τη ζημιά που προκαλεί το νερό και αρχικά με τη βοήθεια του γείτονά μου αφαίρεσα το μουσκεμένο χαλί από το άκαυστο μέρος της κληρονομιάς του σπιτιού για να προστατεύσω τις σανίδες δαπέδου και αφήστε τα να στεγνώσουν. Και με τη βοήθειά του και του γιου μου αφαιρέσαμε όλα τα έπιπλα από το σπίτι που έσταζε ακόμα σαν κόσκινο μετά από περισσότερη καταρρακτώδη βροχή που έπεσε μέρες μετά τη φωτιά. Το κύριο μέλημά μου ήταν η προστασία των κληρονομικών τμημάτων πατημένων μεταλλικών οροφών που βρίσκονταν υπό συνεχή πλημμύρα με σπασμένα κεραμίδια από τα κανόνια νερού των πυροσβεστών που διαρρέουν νερό στις πολύτιμες οροφές από κάτω. Το απογοητευτικό ήταν ότι η ασφαλιστική εταιρεία δεν μπόρεσε να πείσει κανέναν να μουσαμίσει την οροφή, οπότε με την έγκριση του αξιολογητή πήρα έναν καλό φίλο που είναι ιδιοκτήτης επιχείρησης στερέωσης στέγης για να κάνει τη στέγη πάνω από την περιοχή στεγανή μετακινώντας και αντικαθιστώντας πλακάκια και πάρκινγκ επάνω περιοχές που ήταν εκτεθειμένες.
Η κορυφή του κτιρίου θεωρήθηκε επικίνδυνη από την ομάδα ανθρώπων που είχαν αναθέσει να αφαιρέσουν όλα τα έπιπλα και τα περιεχόμενα, γι' αυτό ανέλαβα να τους βοηθήσω λίγο πετώντας έπιπλα από τους τελευταίους ορόφους. Αλλά δεν ήταν τόσο επικίνδυνο όσο φαινόταν η αρχική σκηνή και κάτω από όλα αυτά τα απανθρακωμένα μπάζα και τα σπασμένα κεραμίδια στέγης υπήρχε ένα μουσκεμένο στρώμα χαλιού που στην πραγματικότητα δημιουργούσε ένα φράγμα ενάντια στη φωτιά που έκαιγε στο πάτωμα από κάτω. Ένας από τους πρώτους εμπειρογνώμονες που κλήθηκαν ήταν ο δομικός μηχανικός που είπε ότι οι τοίχοι και το 95% του ισογείου ήταν δομικά σταθερά, κάτι που ήταν ανακουφιστικό που άκουσα καθώς ανησυχούσα για την ακεραιότητα των τοίχων στα όρια των δύο γειτόνων.
Οι άνθρωποι που αφαιρούσαν το περιεχόμενο φωτογράφισαν και καταλόγισαν κάθε κομμάτι που είτε αφαιρέθηκε εάν ήταν αποκαταστάσιμο είτε πετάχτηκε στον κάδο απορριμμάτων. Ο σύντροφός μου δεν μπορούσε να παρακολουθήσει όταν συνέβαινε αυτό, καθώς πολλά αντικείμενα που πετάχτηκαν έξω κρατούσαν αναμνήσεις και συναισθηματική αξία. Το να βλέπει το πιάνο που έμαθαν τα παιδιά όταν το χαλούσαν στη μεταφορά ήταν ο χειρότερος εφιάλτης για εκείνη. Η ζημιά από το νερό το κατέστησε μη αποκαταστάσιμο όπως και πολλά ή τα έπιπλά μας που είτε επεκτάθηκαν είτε άρχισαν να σαπίζουν σιγά σιγά. Ενώ διασώσαμε κάποια πράγματα όπως κατσαρόλες και άλλα παρόμοια, η πλειονότητα από αυτά που διαθέταμε πήγαν στον κάδο απορριμμάτων.
Ενώ συνέβαιναν όλα αυτά, περνούσα πολλές μέρες την ημέρα σκαρφαλώνοντας στα ερείπια και περιστασιακά βρίσκοντας το περίεργο αναμνηστικό, ειδικά φωτογραφίες από την προ-ψηφιακή εποχή. Τα άλμπουμ φωτογραφιών των συνεργατών μου καταστράφηκαν όλα, έτσι από τη μαυρίλα που έβρισκα περιστασιακά πακέτα φωτογραφιών της Kodak μέσα από απανθρακωμένα γύρω από τις άκρες, μπορούσαν να κοπούν. Όπως και οι άνθρωποι της απομάκρυνσης επίπλων, επίσης κατέγραψα φωτογραφικά πράγματα που χάσαμε στη φωτιά μερικές φορές μόνο ένα μέρος ρούχων ή κοσμημάτων που ήταν μερικώς λιωμένο, καθώς και μουσκεμένο σχέδιο και ντουλάπι γεμάτο αντικείμενα.
Ο τρόπος που λειτούργησε το σύστημα είναι ότι η δομική πλευρά της πολιτικής μας αντιμετωπίζεται χωριστά από την πλευρά του περιεχομένου. Από την πλευρά του κτιρίου μας δόθηκε η επιλογή της Ασφαλιστικής εταιρείας που θα ανακατασκευάσει το σπίτι όπως ακριβώς ήταν πριν από την πυρκαγιά ή η άλλη επιλογή να καταβληθεί το συμφωνημένο ή στην περίπτωσή μας το πλήρες ασφαλισμένο ποσό. Από την πλευρά του περιεχομένου μας δόθηκε μια καταλογοποιημένη και φωτογραφική ανάλυση όλων των αντικειμένων που ελήφθησαν και απορρίφθηκαν, συμπεριλαμβανομένων των αντικειμένων που είχα καταλογογραφήσει και φωτογραφίσει. Στη συνέχεια, εναπόκειτο σε εμάς να ορίσουμε ένα κόστος αντικατάστασης για κάθε είδος, το οποίο στη συνέχεια ελεγχόταν ή προσαρμόστηκε από τον ασφαλιστή. Πολλή δουλειά αλλά και πολλά χρήματα.
Από την άποψή μου ο ασφαλιστής μας ήταν πολύ δίκαιος και επαγγελματίας και μας φέρθηκαν καλά. 30 χρόνια + με την ίδια ασφαλιστική εταιρεία... Είμαι χαρούμενος που κολλήσαμε με την AAMI (όχι δεν είναι διαφήμιση). Ήταν πραγματικά καλοί.
