Di Ron B
In piedi alle 4 del mattino con una vecchia maglietta e jeans, il fuoco si è quasi spento, tremando al pensiero di mettersi qualcosa di caldo. Mi accorgo che quello che indosso sono tutti i vestiti che ho. Tutto il resto è sparito, bruciato o tra le macerie di ciò che era rimasto della nostra casa. Alla fine ho trovato un vecchio cappotto da fattoria che era nel garage pronto per un viaggio ai Salvos, il che mi ha fatto sembrare un vagabondo e non ha lusingato la mia apparizione delle 16:00 nell'intervista di 7 notizie.
I successivi 3 giorni sono stati un po' confusi quando abbiamo ottenuto le basi della nostra vita. Vivevo con gli stessi vestiti da 3 giorni fino a quando la famiglia e gli amici hanno iniziato a vestirci con nuovi vestiti ed elementi essenziali di base come spazzolino da denti e deodorante, mutande, asciugacapelli, spazzole e cose. Le cose hanno appena iniziato ad apparire di punto in bianco da tutti i tipi di persone che escono e fanno acquisti per noi, familiari e amici che raccolgono denaro a livello locale e all'estero e regali di cibo e cene ogni giorno. Non abbiamo cucinato per il primo mese dopo l'incendio. Non che fossimo a corto di soldi, ma questi tanti atti di gentilezza ci hanno aiutato emotivamente oltre che fisicamente. E l'ultima cosa che potevo fare era andare a fare shopping mentre cercavo di far fronte a qualcosa di più di quanto il mio piccolo cervello potesse sopportare.
Sciami di sostenitori, amici e familiari sono venuti a trovarci nei primi 3 giorni mentre stavamo accanto ai nostri vicini, prendendo possesso della loro casa, divorando rinfreschi e occupando spazio sul divano. Molti abbracci e lacrime si sono scambiati durante quei primi giorni... Non che io sia così incline, ma mi sono strozzato solo un po' quando ho chiamato inizialmente la compagnia di assicurazioni e mi sono reso conto del vero stato della nostra situazione. A tal fine, la fidanzata di mia figlia ha assunto il ruolo di collegamento assicurativo e le cose hanno iniziato ad andare avanti guadagnando slancio.
La casa stessa sembrava che fosse stata colpita una bomba, non che si potesse vedere qualcosa dalla parte anteriore o per quella materia dalla strada sul retro, ma non c'era il tetto sul retro. Solo un sacco di travi del tetto annerite e frastagliate e un'enorme finestra del dormitorio traballante che stava barcollando verso l'altra casa dei vicini. Tutto questo doveva essere messo al sicuro. Se fossi stato in piedi, da solo, dopo l'incendio, non saprei cosa avrei dovuto fare prima.
Il mio cavaliere in armatura rossa lucida era la nostra compagnia di assicurazioni AAMI. Praticamente si sono impadroniti di tutto e ci hanno condotto dolcemente per mano lungo un sentiero che prima metteva in sicurezza la casa in modo che nessuno si facesse male e la struttura fosse un luogo sicuro dove lavorare e non un pericolo per i nostri vicini.
Hanno organizzato una squadra di demolitori e una gru da 65 tonnellate con cesto che ha tagliato via tutte le sporgenze pericolose e le cose che potrebbero accidentalmente cadere ulteriormente. La gru ha aiutato a spostare l'enorme Dorma nella casa stessa, quindi non c'era pericolo per nessuno. Hanno appoggiato ciò che era rimasto delle scale in modo che ci fosse accesso ai piani superiori. Quindi un team di persone ha autorizzato l'accesso alle aree della casa per le altre squadre di periti, ingegneri degli ispettori forensi, elettricisti, idraulici, estimatori, demolitori e addetti alla rimozione dei contenuti.
Pochi giorni dopo l'incendio, il nostro perito assicurativo, un uomo adorabile che ha capito come dovevamo esserci sentiti, si è presentato con 3 costruttori che alla fine avrebbero citato la ricostruzione e questo ragazzo chiamato Kevin che ha finito per trascorrere più di una settimana a casa la valutazione del danno, l'intervento di esperti e lo sviluppo di un ambito di lavori che è finito per essere citato dalla giuria dei costruttori.
Nel frattempo, essendo un tipo pratico, ho iniziato a cercare di ridurre al minimo i danni causati dall'acqua e inizialmente con l'aiuto del mio vicino ho rimosso la moquette inzuppata dalla parte incombusta della casa per proteggere le assi del pavimento e lasciarli asciugare. E con il suo aiuto e quello di mio figlio abbiamo tolto tutti i mobili dalla casa che ancora gocciolava come un setaccio dopo che altre piogge torrenziali sono cadute giorni dopo l'incendio. La mia preoccupazione principale era la protezione delle sezioni del patrimonio, soffitti in metallo pressato che erano costantemente allagati con tegole rotte dai cannoni ad acqua dei vigili del fuoco che perdevano acqua sui preziosi soffitti sottostanti. La cosa frustrante era che la compagnia di assicurazioni non riusciva a convincere nessuno a coprire il tetto, quindi con l'approvazione dell'assessore ho chiesto a un buon amico che possiede un'attività di riparazione del tetto di rendere il tetto dell'area a tenuta stagna spostando e sostituendo le tegole e il parcheggio in alto le aree che sono state esposte.
La parte superiore dell'edificio è stata considerata non sicura dal team di persone incaricate di rimuovere tutti i mobili e il contenuto, quindi mi sono incaricato di dare loro un po' di una mano passando i mobili dai piani superiori. Ma non era così pericoloso come sembrava la scena originale e sotto tutte quelle macerie carbonizzate e tegole rotte c'era uno strato fradicio di moquette che in realtà creava una barriera contro il fuoco che bruciava sul pavimento sottostante. Uno dei primi esperti chiamati è stato l'ingegnere strutturale che ha indicato che le pareti e il 95% del piano terra erano strutturalmente solide, il che è stato un sollievo sentire perché ero preoccupato per l'integrità delle pareti sui confini di entrambi i vicini.
Le persone che stavano rimuovendo il contenuto hanno fotografato e catalogato ogni pezzo che veniva portato via se fosse restaurabile o gettato nel cassonetto. Il mio partner non ha potuto guardare quando ciò stava accadendo poiché molti oggetti che sono stati buttati fuori contenevano ricordi e valore sentimentale. Guardare il pianoforte che i bambini hanno imparato quando è stato smontato per il trasporto è stato il peggior incubo per lei. I danni causati dall'acqua lo rendevano irreparabile, così come molti dei nostri mobili che si espandevano o iniziavano a marcire lentamente. Mentre salvavamo alcune cose come pentole e simili, la maggior parte di ciò che possedevamo è andata nel cassonetto.
Mentre tutto questo accadeva, ho passato molti giorni a rovistare tra le macerie e occasionalmente a trovare gli strani ricordi, in particolare le foto dei tempi pre-digitali. Gli album fotografici dei miei partner sono stati tutti distrutti, quindi dall'oscurità ho trovato occasionalmente pacchetti di foto Kodak carbonizzati attorno ai bordi, che potevano essere ritagliati. Come le persone che traslocano i mobili, ho anche catalogato fotograficamente le cose che abbiamo perso nel fuoco, a volte solo una parte di alcuni vestiti o gioielli che erano parzialmente fusi, così come cassetti inzuppati e un armadio pieno di oggetti.
Il modo in cui il sistema ha funzionato è che l'aspetto costruttivo della nostra politica è trattato separatamente dal lato dei contenuti. Dal lato dell'edificio ci è stata data la scelta della compagnia di assicurazioni che ricostruiva la casa esattamente come era prima dell'incendio o l'altra opzione di essere pagato l'importo concordato o nel nostro caso l'intero importo assicurato. La parte dei contenuti ci è stata data una ripartizione catalogata e fotografica di tutti gli oggetti presi e smaltiti compresi gli oggetti che avevo catalogato e fotografato. Quindi spettava a noi nominare un costo di sostituzione di ogni articolo che veniva poi controllato o rettificato dall'assicuratore. Molto lavoro ma molti soldi sono stati coinvolti.
Dal mio punto di vista il nostro assicuratore è stato molto corretto e professionale e siamo stati trattati bene. 30 anni + stare con la stessa compagnia di assicurazioni... Sono felice che siamo rimasti con l'AAMI (no questo non è un annuncio). Erano davvero bravi.
