Par Dean Hurlston - Contribuables Victoria, Inc.

Pendant trop longtemps, les exécutifs du Conseil savaient une chose : ils sont la constante dans l'administration locale.

Combiné avec le PDG, l'exécutif du conseil et le personnel au niveau des directeurs, nous formons notre gouvernement local « de facto ».

Non élus et bien payés, avec des mandats aussi larges que la municipalité, la vérité est que, dans les conseils locaux, ce sont les exécutants de toutes les choses, bonnes, mauvaises ou tout simplement bizarres.

Vous voyez, dans le gouvernement local, une grande partie du « travail » pour élaborer des politiques, des cadres stratégiques, déterminer des faits, des preuves et d'éventuelles actions recommandées (insérer les dépenses), est entre les mains du puissant PDG et du personnel exécutif du conseil d'élite.

Le gouvernement local a des revenus d'environ 12 milliards de dollars à Victoria et environ 55 000 employés. Ces cadres gagnent souvent des salaires de centaines de milliers de dollars, certains jusqu'à 700 000 dollars par an ! Pour la plupart, les mesures de performance sont inexistantes, molles ou complètement décalées commercialement par rapport à ce niveau de salaire dans le monde réel.

Ce sont les membres du personnel qui peuvent régulièrement superviser des augmentations de coûts de plusieurs millions et qui savent que leurs mauvaises décisions de gestion ont peu de conséquences. Rarement licenciés, généralement transférés à un autre conseil, mais tant pis, les contribuables paieront toujours la note.

Ce que les PDG et les cadres supérieurs du Conseil savent depuis longtemps, c'est que ce sont eux qui contrôlent les caprices du Conseil. Les conseillers vont et viennent tous les 4 ans. La plupart des officiers supérieurs et des cadres supérieurs du Conseil savent que les conseillers ont pour la plupart une vie bien remplie en dehors de la salle du Conseil, et ils jouent souvent cela à leur propre avantage.

Écoutez la plupart des réunions du conseil et vous penseriez qu'un conseiller posant des questions difficiles à un exécutif ou à un PDG de conseil hautement rémunéré est un faux pas culturel. Ce n'est tout simplement pas la norme et l'exécutif veut souvent un préavis, pas de questions difficiles sur place et des remerciements exagérés pour avoir simplement fait leur travail. C'est un décor de film bien construit et bien géré.

Il existe même des codes de conduite solides et des chartes de respect mutuel pour gérer ces embêtants conseillers et résidents dans chaque interaction avec le personnel du conseil.

L'IBAC, le vérificateur général de Victoria et l'ombudsman ont clairement indiqué que la position d'influence des cadres supérieurs du Conseil n'est pas suffisamment prise en compte. C'est dans les rôles exécutifs et décisionnels que l'influence extérieure, la corruption potentielle et peut-être l'influence étrangère sont si facilement déployées et efficaces. Si vous voulez quelque chose que tout le monde sait, vous vous entendez bien avec les officiers et les cadres du Conseil.

Les Victoriens élisent des conseillers tous les 4 ans, mais la plupart du temps, ces conseillers sont mis en scène, nourris d'informations conçues pour recueillir les recommandations des agents du conseil et les épuisent souvent avec une surinformation. Notre démocratie échoue au premier test, celui du contrôle excessif de l'administration et de la bureaucratie.

Ne vous méprenez pas, il s'agit d'une tactique délibérée de la plupart des membres du personnel du Conseil, trop d'informations, pas assez de temps et à l'écart des détails granulaires et des preuves.

Il n'est pas étonnant que tant de conseillers pleins d'idées et de réformes finissent épuisés, blasés et épuisés.

Il est temps que ces gros chats publics soient examinés comme le comité sénatorial fédéral et les audiences de surveillance.

Il est temps que les projecteurs sur la performance soient rendus publics aux yeux de tous. Je veux dire, comment le personnel du Conseil qui gagne plus que le premier ministre et le député de l'État peut-il s'en tirer avec des performances moyennes ou médiocres ?

Une grande partie de l'erreur et du tollé public de « le conseil est devenu fou » provient des recommandations médiocres, bâclées et fondées sur la rhétorique présentées à nos conseillers élus.

Des "choses" qui sont écrites, conçues et colportées par les cadres du Conseil qui restent largement immunisés et isolés des communautés qu'ils devraient servir.

Des exécutifs enfermés dans leurs tours d'ivoire, trop occupés à "gérer" l'image du Conseil et leurs propres agendas, pour voir que leurs communautés sont plus frustrées que jamais avec eux.

Une communauté qui se sent tenue pour acquise, ignorée et souvent "racontée" par un cadre déconnecté et centré sur l'intérieur, dépensant des millions en consultants embauchés et en projets stratégiques de transformation d'entreprise pour leur dire ce que pensent les gens dans les banlieues.

La vérité est qu'ils pourraient décrocher le téléphone ou s'aventurer dans le monde réel et parler aux gens. Ils ne le feront pas parce qu'ils ne savent pas comment faire. Il semble qu'ils aient succombé à une culture éveillée où les habitants sont leur nouvel ennemi.

Un cadre qui ne considère plus le travail comme un privilège absolu et est plus intéressé à exiger le respect qu'à le donner.

Quelque chose doit donner, et ce ne devrait pas être les contribuables et les résidents.