No todos los héroes usan capa, algunos visten camisetas de colores brillantes y recogen basura. Ese es el caso de los miembros de los grupos locales Beach Patrol y Love Our Street, que ofrecen su tiempo como voluntarios para ayudar a mantener nuestras calles, parques y playas limpias y ordenadas.

Fundada en 2009, Beach Patrol es una red organizada de voluntarios que dedican una hora cada mes a barrer los espacios públicos de Melbourne recogiendo basura para ayudar a mantener limpio el medio ambiente.

Los grupos de Beach Patrol comenzaron en Albert Park y ahora se extienden desde Rye hasta Geelong, creando una cadena de grupos de voluntarios, todos dedicados a mantener limpia la bahía de Port Phillip para la vida marina.

Desde bolsas de plástico, botellas y popotes hasta colillas de cigarrillos, tazas de café y ahora mascarillas, los voluntarios van más allá para ayudar a cuidar los espacios públicos que todos disfrutamos.

Ramona Headifen, tesorera de Beach Patrol Australia y codirectora de los grupos Beach Patrol y Love Our Street de Port Melbourne, dijo: “Tenemos un grupo para cada playa en Port Phillip. El Consejo hace mucha limpieza, pero piensas, ¿qué más puedo hacer como individuo y como miembro de la comunidad?

“Es uno de esos problemas en los que la mayoría de la gente es consciente de ello, pero hasta que lo miran y lo ven, no se dan cuenta de lo grande que es el problema.

“Decimos que muchas manos hacen el trabajo liviano. Recoger la basura es algo que casi cualquiera puede hacer. Es un problema que hemos creado como humanos y creo que se necesita una respuesta de la comunidad para abordarlo”, dijo.

El Ayuntamiento de Port Phillip siempre ha apoyado con orgullo a Beach Patrol y Love Our Street, cuyos miembros son fáciles de identificar por sus camisetas de colores brillantes, muchas de las cuales llegaron gracias a varias subvenciones del consejo a lo largo de los años.

Inspirada por la iniciativa de Beach Patrol, la residente de Elwood, Jill Sokol, decidió que el mismo trabajo podría aplicarse a las calles y parques comunitarios en un intento por evitar que los desechos lleguen a las playas y vías fluviales.

A partir de ahí, se fundaron varios grupos Love Our Street en Melbourne, con la ciudad de Port Phillip en el corazón de este movimiento. Al igual que Beach Patrol, se reúnen una vez al mes en una de sus calles locales para limpiar antes de disfrutar de un café juntos.

“Por lo general, nuestros grupos se reúnen durante una hora cada mes en un lugar que pueden sentir que necesita un poco de atención”, dijo la Sra. Sokol.

"Es muy alentador estar involucrado con otras personas que no solo comparten la preocupación por el medio ambiente por la contaminación plástica, sino que también están dispuestas a tomar medidas".

Los voluntarios de Beach Patrol han sido responsables de la recogida de más de 100.000 kilogramos de basura durante casi 50.000 horas de voluntariado. Los grupos incluso usan su propia aplicación Litter Stopper y realizan investigaciones sobre los tipos de basura que se encuentran con mayor frecuencia en nuestros espacios públicos.

Los grupos Beach Patrol y Love Our Street también participan en medidas proactivas para reducir la basura al trabajar con las escuelas locales para crear conciencia sobre el problema de la basura y ayudar a educar a los estudiantes sobre la reducción, la reutilización y el reciclaje.

Para obtener más información sobre grupos como Beach Patrol y Love Our Street en Port Phillip, visite nuestra página de grupos comunitarios ambientales .