Nach einer Gegenreaktion der Gemeinde und der Politik auf einen Vorschlag zum Verkauf von drei Kindertagesstätten stimmte der Rat am 2. März dafür, alternative Lösungen für die Kindertagesstätten in der Eildon Road, St. Kilda, Tennyson Street, Elwood und The Avenue, Balaclava, zu prüfen. Zu den möglichen Lösungen gehören Aufrüstung/Sanierung, Umbau, Standortverlagerung, Vermietung in Eigenregie, Erwerb durch die Gemeinschaft und Maximierung der Finanzierungsmöglichkeiten durch die Bundes- und Landesregierung. Der Zeitrahmen für den potenziellen Verkauf und die Abwicklung der Eildon Road-Zentren wurde ebenfalls von Anfang 2023 auf Ende 2023 verlängert, damit die Ratsbeamten alternative Lösungen finden können.
Der Rat von Port Phillip wurde von Eltern, Staats- und Bundespolitikern wegen seines Plans, die Zentren zu verkaufen, verprügelt, weil die Zentren 100 Jahre alt sind und nicht den Bauvorschriften und dem Gesetz zur Diskriminierung von Menschen mit Behinderungen entsprechen.
Bild der Kundgebung der Eltern, um gegen den geplanten Verkauf von Kindertagesstätten in Port Phillip zu protestieren (Quelle: Herald Sun)
Der Rat erkannte den Wert an, den diese Zentren für die Gemeinschaft bieten, und wird sich bemühen, die Unsicherheit und Unterbrechung der Erbringung dieser Dienste zu minimieren. Bürgermeister Marcus Pearl sagte, dass „der Rat sicherstellen wird, dass es in ganz Port Phillip genügend Kinderbetreuungs- und Kindergartenplätze gibt“.
Die Entscheidung, die drei Zentren zu verkaufen, wurde getroffen, nachdem die viktorianische Regierung Port Phillip per E-Mail mitgeteilt hatte, dass es aufgrund bestimmter Förderfähigkeitshürden nicht für eine staatliche Finanzierung in Frage komme. Nach der ausgestellten Explosion hat die Landesregierung ihren früheren Rat korrigiert und wird einen Antrag auf Finanzierung akzeptieren, aber es war klar, dass ihr früherer Rat eine bedeutende Rolle bei der Entscheidungsfindung des Rates spielte.
Der Rat versucht, die Finanzierung durch die Landes- und Bundesregierung zu sichern, um die drei Kinderbetreuungszentren zu modernisieren, damit sie den Baustandards, den Anforderungen für den Zugang für Behinderte und anderen regulatorischen Standards entsprechen. Die frühkindliche Bildung liegt in der Verantwortung der viktorianischen Regierung, und der Staat verfügt über ein Budget von 1,67 Milliarden US-Dollar für die frühkindliche Bildung. Die Weigerung der Landesregierung, die Modernisierung der drei Zentren zu finanzieren, würde als Versuch gewertet, die Kosten auf die Tarifzahler zu verlagern. Cr Baxter bemerkte: „Es gibt einige Politiker, Parlamentsabgeordnete, die uns angedonnert haben, dass wir mehr tun müssen, aber noch keinen einzigen Cent beisteuern müssen“.
Zu Beginn des Verfahrens am 2. März wurde ein alternativer Antrag von Cr Crawford, um zu garantieren, dass die drei Grundstücke nicht verkauft würden, von einer Mehrheit der Ratsmitglieder abgelehnt. Cr Clark lehnte den Alternativantrag ab, da eine Zusage des Rates, die Liegenschaften nicht zu verkaufen, die Fähigkeit des Rates beeinträchtigen würde, mit den Regierungen der Bundesstaaten und Bundesstaaten über die Finanzierung zu verhandeln. Cr Clark erklärte, der alternative Antrag sei „finanziell unverantwortlich, wenn er unsere Fähigkeit untergräbt, staatliche Gelder zu erhalten“. Cr Clark stellte auch die Motivation von Cr Crawford für den alternativen Antrag in Frage, indem er sagte: „Wir sollten kein Missverständnis darüber haben, dass dieser (Antrag) rein politisch ist, da bewiesen wurde, dass dieser Antrag heute Nachmittag auf Facebook gestellt wurde“.
Campbell Spence, Präsident der Ratenzahler von Port Phillip, sagte: „Wir lehnen die politische Einmischung von Staats- und Bundesabgeordneten ab, die Port Phillip zwingen, die Modernisierung dieser Zentren zu finanzieren, wenn die viktorianische Regierung für die Finanzierung dieser Zentren verantwortlich ist“.
Der Rat von Port Phillip sollte die gesamte Gemeinschaft vertreten, nicht die politischen Parteien, und er sollte politische Einmischung von Staats- und Bundespolitikern ignorieren. Port Phillip will unabhängige Ratsmitglieder, die die Bedürfnisse unserer Gemeinschaft unterstützen und die nicht ihren politischen Herren dienen, die in einem Wahljahr einen politischen Vorteil suchen.
