तीन प्रारंभिक बचपन केंद्रों को बेचने के प्रस्ताव पर सामुदायिक और राजनीतिक प्रतिक्रिया के बाद, परिषद ने 2 मार्च को ईल्डन रोड, सेंट किल्डा, टेनीसन स्ट्रीट, एलवुड और द एवेन्यू, बालाक्लावा पर प्रारंभिक बचपन केंद्रों के लिए वैकल्पिक समाधान तलाशने के लिए मतदान किया। संभावित समाधानों में अपग्रेड/नवीनीकरण, पुनर्निर्माण, स्थानांतरण, खुद की व्यवस्था के लिए पट्टे, सामुदायिक खरीद और राज्य और संघीय सरकार के वित्त पोषण के अवसरों को अधिकतम करना शामिल है। ईल्डन रोड केंद्रों की संभावित बिक्री और निपटान की समय सीमा भी 2023 की शुरुआत से 2023 के अंत तक बढ़ा दी गई है ताकि परिषद के अधिकारियों को वैकल्पिक समाधान खोजने की अनुमति मिल सके।

पोर्ट फिलिप काउंसिल को केंद्रों को बेचने की अपनी योजना पर माता-पिता, राज्य और संघीय राजनेताओं द्वारा नारा दिया गया है क्योंकि केंद्र 100 साल पुराने हैं और बिल्डिंग कोड और विकलांगता भेदभाव अधिनियम के अनुरूप नहीं हैं।

पोर्ट फिलिप में नियोजित चाइल्डकैअर सेंटर की बिक्री के विरोध में माता-पिता की रैली की छवि (स्रोत: हेराल्ड सन)

परिषद ने इन केंद्रों द्वारा समुदाय को प्रदान किए गए मूल्य को स्वीकार किया और उन सेवाओं के वितरण में अनिश्चितता और व्यवधान को कम करने का प्रयास करेगी। मेयर मार्कस पर्ल ने कहा कि "परिषद यह सुनिश्चित करेगी कि पोर्ट फिलिप में पर्याप्त चाइल्डकैअर और किंडरगार्टन स्थान हों"।

तीन केंद्रों को बेचने का निर्णय विक्टोरियन सरकार द्वारा ईमेल द्वारा पोर्ट फिलिप को सलाह देने के बाद किया गया था कि यह कुछ पात्रता बाधाओं के कारण राज्य के वित्त पोषण के लिए योग्य नहीं था। जारी विस्फोट के बाद राज्य सरकार ने अपनी पहले की सलाह को सही कर लिया है और वित्त पोषण के लिए एक आवेदन स्वीकार कर लिया है, लेकिन यह स्पष्ट था कि उनकी पहले की सलाह ने परिषद के निर्णय लेने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी।

परिषद तीन चाइल्डकैअर केंद्रों को भवन मानकों, विकलांगता पहुंच आवश्यकताओं और अन्य नियामक मानकों के अनुरूप बनाने के लिए राज्य और संघीय सरकारों से वित्त पोषण सुरक्षित करने की मांग कर रही है। प्रारंभिक बचपन की शिक्षा विक्टोरियन सरकार की जिम्मेदारी है, और राज्य के पास 1.67 अरब डॉलर का बजट प्रारंभिक शिक्षा है। राज्य सरकार द्वारा तीन केंद्रों के उन्नयन के लिए धन देने से इनकार को दर-भुगतानकर्ताओं को लागत में बदलाव के प्रयास के रूप में देखा जाएगा। सीआर बैक्सटर ने कहा, "कुछ राजनेता, मौजूदा सांसद हैं जो हम पर बरस रहे हैं कि हमें और अधिक करने की जरूरत है लेकिन अभी तक एक प्रतिशत भी योगदान नहीं दिया है।"

इससे पहले 2 मार्च को कार्यवाही में, तीन संपत्तियों की बिक्री की गारंटी के लिए सीआर क्रॉफर्ड द्वारा लाए गए एक वैकल्पिक प्रस्ताव को अधिकांश पार्षदों द्वारा खारिज कर दिया गया था। सीआर क्लार्क ने वैकल्पिक प्रस्ताव पर आपत्ति जताई क्योंकि परिषद द्वारा संपत्तियों को नहीं बेचने की प्रतिबद्धता राज्य और संघीय सरकारों के साथ वित्त पोषण पर बातचीत करने की परिषद की क्षमता को कमजोर कर देगी। Cr क्लार्क ने कहा कि वैकल्पिक प्रस्ताव "आर्थिक रूप से गैर-जिम्मेदार है अगर यह राज्य के पैसे प्राप्त करने की हमारी क्षमता को कमजोर करता है"। सीआर क्लार्क ने वैकल्पिक प्रस्ताव के लिए सीआर क्रॉफर्ड की प्रेरणा पर यह कहते हुए सवाल उठाया कि "हमें कोई गलतफहमी नहीं होनी चाहिए कि यह (प्रस्ताव) विशुद्ध रूप से राजनीतिक है जैसा कि इस बात का सबूत है कि यह प्रस्ताव आज दोपहर फेसबुक पर डाला गया था"।

पोर्ट फिलिप के रेटपेयर्स के अध्यक्ष कैंपबेल स्पेंस ने कहा कि "हम राज्य और संघीय सांसदों के राजनीतिक हस्तक्षेप पर आपत्ति जताते हैं, जो पोर्ट फिलिप को इन केंद्रों के उन्नयन के लिए मजबूर कर रहे हैं, जब विक्टोरियन सरकार की इन केंद्रों को निधि देने की जिम्मेदारी है"।

पोर्ट फिलिप काउंसिल को राजनीतिक दलों का नहीं पूरे समुदाय का प्रतिनिधित्व करना चाहिए और उन्हें राज्य और संघीय राजनेताओं के राजनीतिक हस्तक्षेप की अनदेखी करनी चाहिए। पोर्ट फिलिप स्वतंत्र पार्षद चाहते हैं जो हमारे समुदाय की जरूरतों का समर्थन करते हैं और जो अपने राजनीतिक आकाओं की सेवा नहीं करते हैं जो एक चुनावी वर्ष में राजनीतिक लाभ चाहते हैं।