Pengarang: Rod Mitchell
Sebagai pemastautin jangka panjang, saya telah menyaksikan pasang surut St Kilda - kadang-kadang mengepam dengan suasana dan kini kelihatan sedih diabaikan. Walau apa pun arus ekonomi, St Kilda sentiasa berada di tengah-tengah budaya bohemian, seni, penulis, dan kehidupan di pinggir.
Salah satu daripada beberapa pemalar di pinggir bandar "berfokuskan seni" ini ialah Teater Kebangsaan. Selain sebagai bangunan warisan berdaftar, ia adalah rumah balet dan drama. Sumbangannya bukan sahaja kepada St Kilda, tetapi juga kepada seni Victoria tidak boleh dipandang remeh. Begitu juga dalam bukunya semasa produksi sedang dijalankan, terdapat lebih 100 orang yang boleh dipanggil untuk kerja sambilan.
Semasa saya berjalan melalui taman bersebelahan untuk minum kopi pagi saya, sentiasa ada aktiviti yang berdebar-debar, sama ada kanak-kanak sekolah yang sedang bersiap sedia untuk uji bakat pertama mereka atau penghibur dalam pakaian yang berbaris di pintu masuk untuk latihan.
Pada malam sebelum Covid, terdapat kereta diletakkan sejauh 100 meter milik pelanggan dan ibu bapa bangga melihat anak-anak mereka membuat persembahan di atas pentas. Institusi ini atas a 
abad telah menjadi saksi secara senyap untuk berpuluh-puluh ribu anak muda yang telah merasai rasa seni sebenar pertama mereka dalam dindingnya.
Dan di sinilah persoalannya: Apa yang akan berlaku jika tempat sedemikian atas sebab ekonomi tidak lagi wujud; bukan sahaja untuk pelanggan, tetapi juga menjadi tempat pemupukan untuk pelajar tarian dan drama yang bercita-cita tinggi? Siapa pada hari ini yang akan atau boleh mengisi kekosongan itu?
Bangunan warisan memerlukan pencahayaan yang lebih baik dan pengubahsuaian luaran dengan segera untuk menunjukkan aset komuniti yang hebat ini. Memandangkan St Kilda juga sedang menghadapi masalah dadah dan grafiti, pencahayaan yang lebih baik akan membantu dalam melindungi aset ini dan memastikan keselamatan yang lebih baik kepada pengunjung dan penghibur.
Bantuan kepada Panggung Kebangsaan, akan memberi manfaat ekonomi, bermakna ekonomi tempatan kita yang sedang merudum, terutamanya suasana restoran akan diberi rangsangan yang amat diperlukan. Sebagai contoh, keupayaan kewangan untuk mementaskan beberapa pengeluaran percuma atau kos rendah akan menarik pelanggan dari luar Bandar Port Phillip. Seperti yang kita sedia maklum, ekonomi tempatan yang lebih baik mengurangkan kos jenayah dan mengembalikan hasil kepada masyarakat termasuk hasil cukai yang dijana oleh peningkatan aktiviti ekonomi.
Jadi, apabila kita mendengar Ahli Majlis, berdebar-debar kira-kira $300,000 untuk seni pop timbul atau $300,000 lagi untuk membiayai pemuzik yang mempunyai jangka hayat yang boleh dilaburkan hanya 12 bulan, bagaimana pula dengan melabur wang dalam institusi yang memastikan bahawa Negara akan terus bertahan 100 tahun lagi. tahun dari sekarang?
