Auteur : Rod Mitchell

En tant que résident de longue durée, j'ai observé le flux et le reflux de St Kilda – parfois rempli d'atmosphère et semblant maintenant malheureusement négligé. Quelle que soit la marée économique, St Kilda a toujours été au centre de la culture bohème, des arts, des écrivains et de la vie marginale.

L'une des rares constantes de cette banlieue «axée sur les arts» a été le Théâtre national. En plus d'être un édifice patrimonial enregistré, c'est la maison du ballet et du théâtre. Sa contribution non seulement à St Kilda, mais aussi aux arts victoriens ne peut être sous-estimée. De plus, dans ses livres lorsque les productions sont en cours, plus de 100 personnes peuvent être appelées pour un travail à temps partiel.

Alors que je me promène dans le parc adjacent pour prendre mon café du matin, il y a toujours une effervescence, qu'il s'agisse de jeunes écoliers qui se préparent pour leur première audition ou d'artistes costumés qui font la queue aux entrées pour répéter.

La nuit avant Covid, il y avait des voitures garées sur des centaines de mètres appartenant à des clients et à des parents fiers qui regardaient leurs enfants se produire sur scène. Cette institution sur une siècle a témoigné silencieusement pour les dizaines de milliers de jeunes qui ont goûté pour la première fois aux arts dans ses murs.

Et c'est là que réside la question : que se passerait-il si un tel lieu pour des raisons économiques cessait d'exister ; non seulement pour les clients, mais aussi pour les étudiants en danse et en art dramatique en herbe? Qui de nos jours voudrait ou pourrait combler ce vide ?

Le bâtiment patrimonial a besoin de toute urgence d'un meilleur éclairage et d'une rénovation extérieure pour mettre en valeur ce merveilleux atout communautaire. Comme St Kilda traverse également un fléau de la drogue et des graffitis, un meilleur éclairage aiderait à protéger cet atout et assurerait une plus grande sécurité aux clients et aux artistes.

L'aide au Théâtre National aurait un avantage économique, ce qui signifie que notre économie locale actuellement décimée, en particulier la scène de la restauration, bénéficierait d'un coup de pouce bien nécessaire. Par exemple, la capacité financière de mettre en scène certaines productions gratuites ou à faible coût attirerait des clients bien en dehors de la ville de Port Phillip. Comme nous le savons tous, une meilleure économie locale réduit le coût de la criminalité et rapporte des revenus à la communauté, y compris des recettes fiscales générées par une activité économique accrue.

Alors, quand nous entendons les conseillers, la poitrine battre environ 300 000 $ pour l'art pop-up ou 300 000 $ supplémentaires pour financer des musiciens qui ont une durée de vie investissable de seulement 12 mois, que diriez-vous d'investir de l'argent dans une institution qui garantit que le National tiendra encore 100 autres il y a des années?