무료 정보가 무료가 아닐 때.

원인이나 행동을 추구하려면 일반적으로 정보가 필요합니다. 정보는 우리의 이해의 열쇠입니다. 자신, 다른 사람, 우리가 몰두하는 직접적인 세계를 이해합니다. 정보가 없으면 무언가가 존재한다는 것을 알 수 있지만 그 이유는 알 수 없습니다. 우리가 변화를 일으키는 데 무력한 이유를 모른 채. 인생은 여러 면에서 이와 같다. 우리가 만나는 사람들의 행동은 일반적으로 정보를 기반으로 합니다. 우리가 관련 정보를 알지 못한다면 인과관계를 알 수 없고 변화를 일으키는 유일한 수단으로 근거 없는 반응만 남게 됩니다.

이제 당면한 문제에 대해 말씀드리겠습니다. 얼마 전에 저는 지역 의회에서 내린 결정을 변경하려고 했습니다. 이 시도에서 성공하려면 내 제안이 논리적이고 사실로 입증되어야 했습니다. 나는 사실로 입증된 두 번째 지점에서 장애물에 부딪힐 때까지 잘 가고 있었습니다. 나는 의회 기록 보관소에 내가 필요한 정보를 보관할 것이라고 생각했습니다. 그래서 나는 필요한 정보를 제공하기 위해 의회에 접근했습니다. 내가 FoI 요청을 제출해야 하는 시의회와 같은 지방 정부 구역 내에서 자신의 집에 거주하는 가족의 일원으로서 나는 이것이 쉬운 일이라고 생각했습니다. 그러나 아아, 아니! 여기에서 "정보의 자유"법(일명 "FOI")이 적용됩니다.

FOI 법은 대중(이 경우 나)에게 특정 권리를 제공합니다. 위원회 운영에 관한 문서, 정부 부처, 정부 장관이나 기관이 소유한 문서에 대한 액세스 권한을 요청하고 부여받을 권리와 정보 보유자는 법률에 따라 요청을 충족해야 합니다. 최소한 가능한 한?

그러나 밝혀진 바와 같이 정보의 자유는 정보의 무료 제공과 동일하지 않습니다. 신청자만 자유롭게 요청할 수 있습니다. 이 법에 따라 정보 제공자는 무료 정보에 대해 신청자(이 경우 나)에게 비용을 청구할 수 있습니다. 거의 무료인가요? 다음은 두 가지 예입니다.

Port Phillip Council은 신청자에게 다음과 같은 수수료를 부과합니다.
요청을 처리하는 데 $30.10.

Casey는 신청자에게 다음 비용을 청구합니다.
시간당 $22.50(또는 시간의 일부)
을 더한
감독된 문서 열람 요금: 15분당 $5.60(해당되는 경우)
을 더한
복사: 흑백 A4 페이지당 20센트

여기에 문제가 있습니다. 의회가 재정적으로 더블 디핑을 볼 수 있습니까?
확실히, 귀하가 FOI 요청 대상 지역에 거주하고 요금을 지불하는 경우 시의회는 귀하에게 FOI 수수료를 부과하지 않아야 합니다. 결국, 지역 납세자들은 이미 그들이 지불하는 요율을 통해 시의회 서비스에 자금을 조달하고 있습니다. 재정 더블딥이라는 용어가 이것을 설명하는 가장 좋은 방법입니다.

FOI는 "정보에 대한 세금"으로 명명되지 않았습니다.
이 저자에게는 FOI 법안이 처음에 "정보의 자유"로 명명된 이유가 있는 것 같습니다. 이 법안은 "정보에 대한 세금" 또는 "그것을 감당할 수 있는 사람들을 위한 정보"로 명명되지 않았습니다.

요약해서 말하자면.
정보를 지불할 수 있는 사람으로 제한하는 것은 대중이 제기한 문제를 난독화하는 역할만 합니다. 제한 없는 무료 정보 제공은 모두에게 유익합니다. 시의회는 이 기사를 읽고 최소한 지역 납세자에게 무료로 FOI 서비스를 제공함으로써 자신의 입장을 재고할 수 있습니다.

추가 FOI 법 읽기.
https://www.oaic.gov.au/freedom-of-information/the-foi-act
https://www.legislation.gov.au/Details/F2019L00348
포트 필립 FOI 수수료: https://www.portphillip.vic.gov.au/about-the-council/governance-performance-and-advocacy/freedom-of-information
케이시 FOI 수수료: https://www.casey.vic.gov.au/make-freedom-of-information-request