當免費信息不免費時。

在追求一項事業或行動時，人們通常需要信息。信息是我們理解的關鍵。了解自己、他人以及我們沉浸其中的直接世界。沒有信息，我們可以知道某事存在，但不知道為什麼。不知道為什麼我們在影響改變方面無能為力。生活在很多方面都是如此。我們遇到的人的行動通常是基於信息的。如果我們不了解相關信息，那麼因果關係是未知的，我們只能以毫無根據的反應作為影響改變的唯一手段。

現在談談手頭的問題：前段時間我試圖改變地方議會做出的決定。為了在這項努力中取得成功，我的提議必須合乎邏輯並得到事實的證實。我一直很順利，直到在第二點遇到障礙，事實證明了這一點。我想議會檔案會保存我需要的信息。因此，我聯繫了理事會，向我提供了必要的信息。作為居住在自己家中的家庭成員，與我將向其提交 FoI 請求的理事會在同一地方政府區域內，我認為這將是一個明智的選擇。但是，唉，不！這就是“信息自由”法案又名“FOI”的用武之地。

FOI 法案為公眾（在本例中為我）提供了某些權利。要求和被授予訪問有關理事會、政府部門運作的文件以及政府部長或機構擁有的文件的權利，並且根據法律，信息的持有者必須承諾滿足要求。至少盡可能？

但是，事實證明，信息自由並不等同於免費提供信息。只有申請人可以自由提出要求。根據該法案，信息提供者可以向申請人（在本例中為我）收取免費信息的費用。很難免費嗎？這裡有兩個例子。

菲利普港市議會向申請人收取以下費用：
處理請求 30.10 美元。

凱西向申請人收取以下費用：
每小時 22.50 美元（或一小時的一部分）
加
監督閱覽文件費：每 15 分鐘 5.60 美元（如適用）
加
複印：每張黑白 A4 紙 20 美分

事情是這樣的，這裡是否可以看到議會在財政上雙倍傾斜？
當然，如果您根據 FOI 要求在該地區居住並支付費用，市議會不應向您收取 FOI 費用。畢竟，當地納稅人已經通過他們支付的費率為市政服務提供資金。財政雙浸一詞是描述這一點的最佳方式。

FOI 未被命名為“信息稅”。
在作者看來，FOI 立法最初被命名為“信息自由”是有原因的。該法案並未被命名為“信息稅”或“為那些有能力負擔的人提供信息”。

總之。
將信息限制給可以付費的人只會混淆公眾提出的問題。不受約束、免費提供信息對所有人都有好處。也許議會可以閱讀這篇文章並重新考慮他們的立場，至少向當地納稅人免費提供 FOI 服務。

進一步閱讀《信息自由法》。
https://www.oaic.gov.au/freedom-of-information/the-foi-act
https://www.legislation.gov.au/Details/F2019L00348
菲利普港 FOI 費用： https://www.portphillip.vic.gov.au/about-the-council/governance-performance-and-advocacy/freedom-of-information
Casey FOI 費用： https://www.casey.vic.gov.au/make-freedom-of-information-request