Ich bin ein langjähriger Einwohner von St. Kilda. Jeden Morgen gehe ich zur Acland Street, um eine Zeitung und einen Kaffee zu trinken. Ich möchte dich auf meinen Spaziergang mitnehmen.
Wenn ich meine Haustür verlasse, konfrontiert mich überall Graffiti. Wenn man die Straße hinunterschaut, ist der Gehweg ein Flickenteppich aus unebenem Bitumen, der durch wiederholtes Aufgraben und Wiederversiegeln verursacht wurde. Die Fußwege sind eine Katastrophe. Es scheint keinen wirklichen Plan des Rates für Verbesserungen der Annehmlichkeiten in St. Kilda zu geben, indem Wege gesäubert und mit Unternehmen zusammengearbeitet werden, um die Entfernung von Graffiti zu ermöglichen.
Ich laufe über die Greeves Street, wo die Sexarbeiter-Industrie boomt. Mehr im Sommer als im Winter gibt es einen fast ununterbrochenen Strom von Rinnenkriechen. Ich habe kein Problem mit Sexarbeiterinnen und verstehe voll und ganz, dass ihre Geschichten für die meisten Menschen nicht nachvollziehbar sind und ihr Handel oft hart und ausbeuterisch ist. Wenn wir bereit sind, bei dieser Aktivität ein Auge zuzudrücken, sollten wir es zumindest für die Frauen, die ihr Handwerk ausüben, sicher machen. Bei Sexarbeiterinnen geht es oft mit dem zusätzlichen Gepäck ihrer Zuhälter, Drogenhandel, Briefkastendiebstahl und Kundengewalt einher.
Wenn der Rat proaktiv wäre, könnte er die viktorianische Regierung um Unterstützung ersuchen, um die Vale und Greeves Street mit 24-Stunden-Kameras überwachen zu lassen, um sicherzustellen, dass es eine Strafverfolgungsbehörde zu Gewalt, Drogenhandel und vor allem zum Schutz der Frauen gibt.
Nachdem ich die Installation von Sicherheitskameras mit Unterstützung der Staatsregierung beantragt hatte und keine wesentliche Antwort des Rates erhalten hatte, außer „vielleicht könnten wir gefälschte Kameras zur Abschreckung installieren“, kam mir der Gedanke, dass einige im Rat möglicherweise nicht in der Lage sind, Reformen voranzutreiben. Tatsächlich scheint es in vielerlei Hinsicht manchmal so, als ob sich die Entscheidungsträger mehr auf die Optik als auf die Substanz konzentrieren, mehr auf die Ursachen von Haustieren als auf die Erbringung von Dienstleistungen. Diese Ansicht wurde bestärkt, als ich kürzlich die ABC-Morgensendung einschaltete und eine Frage bezüglich des Versprechens von Sicherheitskameras in Teilen des Küstengebiets von St. Kilda als Reaktion auf die Gewalt vor über 18 Monaten aufkam. Dies wurde mit der Antwort aufgenommen, dass der Rat es noch durcharbeite. Vielleicht sollten die Räte die Verantwortung für diese Untätigkeit des Rates übernehmen.
Auf meinem Weg zum Café spreche ich mit Einheimischen, die ein kleines Geschäft im Kunstbereich gegründet haben. Sie ist traurig. „Ich habe mein Geschäft verloren. Ich kann mir die Miete nicht leisten und Covid-19 ist ein echtes Problem für mich.“ Sie ist mit ihrer Angst nicht allein. Diese Nachricht höre ich überall - Unternehmen, die St. Kilda dringend braucht, fallen nacheinander und die Gegend wird durch ihre Abwesenheit verkleinert. Covid-19 mag eine Ursache sein, aber überhöhte Raten, übermäßige Beschränkungen und mangelnde Maßnahmen über einen längeren Zeitraum haben ihren Tribut gefordert. Das Risiko und die harte Arbeit, die diese Unternehmen übernehmen, und der Stress endloser Bürokratie, der monatliche Mieten, hohe Raten und Gebühren verursacht, machen es schwierig, ein Geschäftsinhaber in Port Phillip zu sein. Ich bin nicht davon überzeugt, dass einige unserer gewählten Stadträte das verstehen.
Mit Blick auf unseren derzeitigen Rat ist mir aufgefallen, dass die Zusammensetzung des Rates ein Ungleichgewicht zu bestehen scheint. Schauspieler, grüne Aktivisten und Lehrer spielen alle eine Rolle, aber wo sind unsere Unternehmensführer und diejenigen mit Erfahrung im Privatsektor? Verfügen unsere Ratsmitglieder über eine ausreichende Finanzausbildung, um Finanzberichte zu verstehen und sicherzustellen, dass ihnen die Ratsbeamten nicht über die Augen gezogen werden? Treten sie in den Dienst des Rates ein, um unsere Straßen, die Müllabfuhr, die Sicherheit der Anwohner und die grundlegende Infrastruktur zu verbessern oder um ihre Minderheiteninteressen zu unterstützen und ihre politischen Ambitionen zu fördern?
Nachdem ich meinen Kaffee ausgetrunken hatte, ging ich nach Hause und überlegte, wo wir als Gemeinschaft stehen und wie wir unsere Nachbarschaft verbessern können.
In der nächsten Ausgabe werde ich meinen Spaziergang zur Acland Street fortsetzen und sehen, wie Melbourne unsere neu gewonnenen Freiheiten genießt.
