Dopo le prime vendite di terreni della corona nel dicembre 1842, St. Kilda divenne rapidamente un sobborgo alla moda. Era sotto la giurisdizione del consiglio comunale di Melbourne fino al febbraio 1857, quando St. Kilda fu proclamata distretto municipale separato. Sabato 7 marzo 1857, 250 residenti parteciparono a una riunione pubblica in un giardino di Acland Street per nominare i candidati per il nuovo consiglio. Le elezioni si sono svolte due giorni dopo in una cabina elettorale al Junction Hotel e sono stati eletti sette consiglieri.

L'11 marzo 1857 si tenne la prima riunione del consiglio in una sala pubblica del Junction Hotel, all'angolo tra Barkly Street e High Street (ora St. Kilda Road). Per mancanza di altri alloggi, la maggior parte delle prime riunioni dei consigli comunali adiacenti a Melbourne si tennero in hotel di buona reputazione. Due settimane dopo, le riunioni del consiglio di St. Kilda furono trasferite al tribunale, che occupava un pezzo di terra triangolare delimitato da Punt Road e St. Kilda Road, proprio di fronte al Junction Hotel. Quando nell'aprile del 1859 fu completato un nuovo tribunale all'angolo tra Barkly Street e Grey Street, anche le riunioni settimanali del consiglio furono trasferite lì.

All'inizio del 1859, il comune acquistò proprietà in modo che Carlisle Street potesse essere estesa per incontrare Acland Street e l'Esplanade. Della somma stanziata rimaneva del denaro, così nel maggio 1859 il consiglio ordinò al geometra del comune di redigere progetti e capitolati per un municipio e uffici comunali, modesti sia per dimensioni che per disegno, su un terreno attiguo al palazzo di giustizia.

Una descrizione, presumibilmente scritta dal geometra, ci dice che l'edificio era quasi quadrato, misurando 63 piedi per 58 piedi e 6 pollici. Un'incisione del 1862 mostra che le facciate erano "in stile dorico romano con finestre all'italiana".

Gli ingressi sia da Gray che da Barkly Street portavano alla sala del consiglio, che si estendeva per l'intera lunghezza dell'edificio. C'era una sala per il comitato consiliare e stanze per il segretario comunale, l'ispettore comunale e gli appaltatori. La prima pietra fu posta il 12 luglio 1859 dal Presidente del Consiglio, l'Onorevole Alexander Fraser, MLC. Un bel portico fu aggiunto alla casa di corte, "con frontone e scalinata, di fronte all'angolo formato dall'incrocio di Gray e Barkly Street, e su entrambi i lati del portico c'è un colonnato di pilastri in stile dorico romano".

L'imponente sala consiliare, con cornici e lesene romaniche doriche e uno splendido rosone, fu progettata per essere utilizzata anche per riunioni pubbliche, balli, ecc. La prima funzione, il 19 dicembre 1859, fu una conferenza inaugurale al recente fondò l'Istituto di Meccanica di St. Kilda. Il consiglio di St. Kilda si riunì per la prima volta nel suo bel municipio il 4 gennaio 1860. Dal 1860 al 1890, mentre l'edificio era utilizzato dal comune, fu definita la forma di St. Kilda: furono fatte le strade, stabilite le vie di trasporto pubblico, chiese, scuole, negozi e alberghi eretti, e la maggior parte delle abitazioni di St. Kilda costruite con l'eccezione di Elwood, che era ancora una palude.

Nel giro di pochi anni era evidente che l'edificio era troppo piccolo, ma solo nel 1887 fu accettata la sede dell'attuale municipio e messi a disposizione fondi per prestiti. Fu scelto un progetto di William Pitt, che comprendeva una torre con un frontone riccamente decorato, un orologio e una guglia. Il 23 giugno 1890, il consiglio di St. Kilda si riunì per la prima volta nel nuovo municipio, che era stato completato senza l'orologio e la guglia.

Il vecchio edificio in Gray Street fu venduto al governo vittoriano il 29 settembre 1890. Fu utilizzato come tribunale e stazione di polizia fino al 1930, quando furono eretti nuovi edifici di polizia in Chapel Street. Per alcuni mesi il vecchio edificio rimase abbandonato e diroccato; fu poi venduto e sostituito dall'attuale condominio.

Fonte:
Cooper, John Butler, La storia di St. Kilda 1840-1930; Vol.I pp60-93; Vol.II pp39-64.
Palazzo di giustizia e municipio, Barkly Street [ca. 1860], fotografo sconosciuto,
Raccolta di immagini, Biblioteca di Stato di Victoria
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