ヤラ川の南岸とポートフィリップ湾の間にあるサウスメルボルンは、2kmのエメラルドヒルとして知られる地域で始まりました。メルボルンの南。古い火山の露頭であるエメラルドヒルは、周囲の湿地帯から際立っており、より緑豊かな植生を持っていました。ヤラデルタより上の標高は、最初の入植地を引き付けました。夏の間、湿地は干上がり、レクリエーションや軍事訓練に使用できるようになりました。ヤラ川の南の集落は、サンドリッジビーチの桟橋からの線路でメルボルンにつながっているサンドリッジ（ポートメルボルン）に集中していました。サウスメルボルンの土地売却は1840年代には少なかったが、1852年にエメラルドヒルの調査の結果、細分化された区画が競売にかけられた。和解はすぐに起こり、2年以内にその住民はメルボルン市議会が彼らに彼らの料金の価値を与えていないと不平を言っていました。 1855年5月26日、エメラルドヒルは別の自治区として宣言されました。

1852年のエメラルドヒルの調査の時点で、川の南、セントキルダロードの西に一時的な町が作られました。それは、金鉱の移民のためのテントの宿泊施設がある低地のキャンバスタウンでした。それは2年間続き、クラレンドンとバンクスストリートの角にある地域の最初の学校（1853）にその名前が付けられました。少し後にエメラルドヒルに、長老派（1854）、カトリック（1854）、英国国教会（1856）、孤児院、プロテスタント（1856）、カトリック（1857）の教会小学校が開設されました。機械工協会は1857年に開設されました。1854年にメルボルンからホブソンズベイまでの鉄道が開通したことは、エメラルドヒルがその地域を覆っていたため、あまりメリットがありませんでしたが、メルボルンからセントキルダまでの路線（1857）にはエメラルドヒル駅がありました。 1858年。

エメラルドヒル周辺の土地は、排水されるまで住宅や産業に適さないままでした。セントキルダロードの高地にあるビクトリア兵舎は1859年に建設され、軍はこの地域を自由に歩き回りました。ライフルのバットはアルバートパークにあり、沿岸砲はカーフォードロードの端にありました。 1863年には、大規模な洪水が周辺地域といくつかの楽観的な幼児産業に氾濫しました。クード運河（1887年）まで洪水の緩和は大幅に促進されませんでしたが、埋め立て、排水、河川堤防の工事により、平坦な地域への定住が促進されました。アルバートパークラグーンは、1875年に発掘されてボートの発掘のための湖を形成しました。

1872年3月1日、エメラルドヒルは町として宣言され、議会は市庁舎をセシル通りからプロテスタントの孤児院が占領した場所に移しました。公立学校が教会の学校に取って代わりました。サウスメルボルンの人口が2倍以上になると、イースタンロード学校（1877）、ドーカスストリート学校（1881）、シティロード学校（1884）、モンタギュー（1889）はすべて混雑するようになりました。 20年で、1891年にほぼ42,000に達しました。トラムがサウスメルボルンに来る前に、クラレンドンストリートは主要な小売店で出現しました。

川沿いの産業は主に有害であり、成長する住宅地に不快感を与えていました。ハーバートラスト（1877）は、フォールズ（クイーンズストリート）橋を渡るアクセスの改善とサウスワーフの建設に引き寄せられて、産業を下流に移動させ、製造業がそれらに取って代わりました。

サッカークラブは1870年代に結成され、1879年には、ビクトリアンフットボール協会で赤と白の色のサウスメルボルンクラブが設立されました。 1897年にビクトリアンフットボールリーグの創設クラブの1つでした。エメラルドヒルの町は1883年9月25日にサウスメルボルンに変わりました。

クラレンドンストリートとパークストリートに沿ったトラム路線が1890年に開通し、7年前にクラレンドンとスペンサーストリート間の蒸気フェリーで市内に接続されました。製造業と食品加工業は川沿いから拡大しました。もともと文房具の倉庫（1890年）であった巨大な赤レンガのティーハウスの建物は、クラレンドン通りに残っている例です。注目すべきフードプロセッサーは、Hoadley's Chocolates（後のAllens Sweets）とSennitsアイスクリームでした。 1880年代に設立された繊維工場、木材商人、家具取引。クラレンドンストリートには、多くの食品やカーテンの小売店があることに加えて、家具の小売店がありました。 Maples、Tyes、Andersonsはサウスメルボルンで始まり、メトロポリタンチェーンに成長しました。クロフト食料品店もサウスメルボルンで始まりました。

教育は、技術学校（1919-92）、セントジョセフ技術学校（1924-88）、およびシティロード小学校の国内芸術学校への転換（1930）によって中等教育レベルに拡大しました。もう1つは、1934年にメルボルン女子高校がアルバートパークの一角にあるマクロバートソン女子高校に転校したことです。

エメラルドヒルが孤児院で始まって以来、サウスメルボルンでは福祉が強力なコミュニティの支持を得てきました。モンタギュー幼稚園は、メソジスト幼稚園とカトリック幼稚園とともに、1909年に数年以内に開園しました。 1920年代に赤ちゃん福祉・児童衛生センターが開設されました。サウスメルボルンの地元住民、ハロルド・アレグザンダーが1936年にタウンクラークに任命されたとき、評議会は福祉活動への関心を深めました。慈善コミュニティ-商業施設からのチェストと増加した料金は、福祉活動に資金を提供するのに役立ちます。当時、サウスメルボルンは戦後最初の移民を受け入れていました。彼らは20年で巣に増えました。クリケットとサッカーはサウスメルボルンヘラスサッカークラブ（1959）の横で行われ、成人の移民英語クラスはイースタンロード小学校で行われました。リバーサイド産業は拡大し、モンタギュー幼稚園は1959年に閉鎖されました。モンタギューは姿を消していました。

サウスメルボルンは、セントキルダロードの西側に川からアルバートパークの端までの細長い土地があります。その一部は、1875年にアルバートパークの予約から切り離され、大通りの邸宅の場所を提供しました。川の近くには、ホメオパシー（後のヘンリー王子）病院、1882年、移民の家（1852-1911）、ビクトリア警察病院など、いくつかの制度的な土地利用がありました。最終的にアートセンターの複合施設となる場所には、グリーンミル、ワースのオリンピア、そして（後に）トロカデロとグラシアリウムの娯楽施設がありました。

戦後、メルボルンの中央ビジネス地区はセントキルダロードに流出しました。土地はより安く、評議会は料金の引き上げに惹かれて開発を奨励しました。 1944年、州政府は、サウスメルボルンの評議会に、ワースのサーカスサイトを文化センターとして予約することに同意しました。戦後の不足によりプロジェクトは遅れ、アートセンターの最初の部分は1968年にオープンしました。文化が正式にサウスメルボルンにやってくると、住宅地にジェントリフィケーションが起こりました。エメラルドヒル地区は登録された歴史的地域であり、民間と地方自治体の両方で保護イニシアチブに影響を与えました。 1981年までに、人口は戦後の半分以下になり、サッカークラブに対する地元の支持は衰えました。 1982年に白鳥はシドニー白鳥になり、楕円形の湖はその主要なテナントを失いました。

1960年代以降の特に顕著な変化には、高層住宅委員会のアパート（Emerald Hill Court、1962、およびPark Towers、1969）、Westgate Freeway（1975-95）、およびサウスバンクの開発が含まれています。小規模では、サウスメルボルンガスワークスの公園への転換（1982年）とキャッスルメイン醸造所のモルトハウス劇場への転換（1987年）がありました。

1993年11月18日、サウスバンクとして定義され、ドックランズに及ぶサウスメルボルンのエリアがメルボルン市に併合されました。 1994年6月22日、サウスメルボルン市はセントキルダ市およびポートメルボルン市と統合され、ポートフィリップ市を形成しました。

南メルボルン市の人口調査人口は次のとおりです。

1861年：8,822
1881年：25,374
1891：41,724
1921年：46,873
1961年：32,528
1991：17,712