Mi chiamo Hayley Giemza e la mia famiglia ha una ricca storia con la città di Port Phillip.

La mia famiglia ha acquistato il loro primo Hotel nel 1986 a St Kilda. Era il St Kilda Inn che si trova all'angolo tra Gray St e Barkly St. Come famiglia vivevamo al piano di sopra in cima al pub e ogni giorno lavoravamo, respiravamo e lo vivevamo. Avevo 13 anni, mio fratello solo 7 anni e abbiamo incontrato un'infanzia ricca di esperienze. Crescere a St Kilda negli anni '80 è stato controverso. Bojangles era ancora in funzione e comprò gran parte degli inferi nell'area. Tuttavia, il St Kilda Inn era conosciuto come una seconda casa per la comunità della Nuova Zelanda e la cultura all'interno del pub variava dalle strade. Il pub era decorato con bellissime incisioni Maori. La birreria all'aperto era sempre piena della comunità che cucinava cibi tradizionali l'uno per l'altro, usava il pub per insegnare danze tradizionali ed eseguire danze culturali e la sempre eccitante Haka! Abbiamo sponsorizzato la St Kilda Rugby League che ha creato un altro elemento di connessione. Ricordo i miei amici e i loro genitori venuti da Brighton, entrati nella struttura inizialmente intimiditi e poi accolti a braccia aperte una volta presentati alla comunità locale. Ricordo di essere stato accompagnato a casa da una gita a Mt Buller da una famiglia della scuola e hanno chiesto se mamma e papà erano a casa. Ho risposto “no, sono via, ma tutti i locali si prenderanno cura di me”. Il personale era a tempo pieno e ha preso le loro posizioni con tutto il cuore. Mi ha insegnato i valori di una forte comunità locale e per cosa è stato progettato il Public House originale.

Nel 1986 le licenze per i liquori erano difficili da ricevere. Comprendeva esami, giudice di pace, il sergente della polizia di St Kilda e la prova che il pubblicano era un cittadino onesto, quindi un pubblicano prendeva sul serio il proprio ruolo. Questo a sua volta mi ha insegnato l'importanza del pub locale, essendo fondamentale per le persone per riunirsi, condividere opinioni, mostrare compassione per gli altri e il Publican è storicamente una spalla per i tempi migliori e peggiori per molti.

La vita della figlia del pubblicano continuò. Nel 1990 la mia famiglia ha acquistato il New Market Hotel a Inkerman St, St Kilda, che è stato l'unico ad aprire presto nella città di Port Phillip. I cantieri del Consiglio erano dall'altra parte della strada e ogni mercoledì pomeriggio il bar era pieno di tizi corpulenti che sorseggiavano bicchieri da 7 once, gettando gli assegni paga sopra il bancone perché il pubblicano poteva incassarli più velocemente delle banche. Ho ricordi di tutti i ceti sociali che sono entrati in quel bar davanti alle 7 del mattino. O stai ancora festeggiando dalla sera prima o hai bisogno di una rapida agitazione del mento prima dell'inizio della giornata. Era un pub di un lavoratore con Marika in cucina che forniva la più grande cotoletta di pollo con salsa di peperoni e paprika per assorbire e curare i resti della sera precedente. Lavorare al Pub era come nessun'altra vocazione. Non erano settimane 9-5, 40 ore. Era uno stile di vita, tutti i giorni e tutte le sere aperto a tutti! Potrei scrivere un libro su quegli anni dell'adolescenza a St Kilda. Ogni giorno ho acquistato nuove esperienze, nuove persone, nuove storie che a loro volta mi hanno insegnato la ricca storia della zona.

La vita nei pub è continuata con la mia famiglia che ha acquistato il Fountain Inn. Il Fountain Inn si trovava all'angolo tra Bay St e Crockford St, Port Melbourne ed era conosciuto come il Fountain Inn per via della vecchia fontana posta di fronte al Pub per consentire ai cavalli di attingere l'acqua. Purtroppo non esiste più. Il pub è stato rapidamente trasformato in un epicentro irlandese con Eddie Hayes come Manager, considerato il Dio Padre della comunità irlandese. Un uomo che è sempre stato la vita della festa. Il Pub è stato ribattezzato The Blarney Stone e aveva una licenza delle 3 del mattino che consentiva la musica dal vivo quasi tutte le sere. Mio fratello ed io arrancavamo a scuola, con i blazer che odoravano di sigarette, imparando a dormire con le risate acute e il ritmo dei tamburi dal basso. Ancora una volta, un pub pieno di comunità e cultura, solo che questa volta irlandese. Non riesco nemmeno a spiegare l'eccitazione e le attività del giorno di San Patrizio. Bay St era completamente chiusa al traffico e la comunità andava a piedi da Molly Blooms (all'estremità della spiaggia di Bay St) fino a Blarney Stone. Tendoni allestiti tra il famigerato hardware Faram Bros e il Pub. Palchi con giovani ballerini che esibiscono la danza tradizionale irlandese. Il Consiglio era di mentalità aperta con meno burocrazia e la comunità era più ricca per questo. Ricordo che ogni hotel di Bay St doveva iscrivere una squadra di quattro persone per una regata in barca da un'estremità all'altra di Bay St. Otto barche in competizione, tutte in rappresentanza di un Pub, allineate pronte a correre per 1,5 km. Sfortunatamente, i nostri 4 concorrenti hanno avuto una manciata di Guinness alla partenza di mezzogiorno e la nostra barca dipinta con il fortunato quadrifoglio era costruita in legno, mentre altre in polistirolo. Ovviamente, non troppo ben pensato anche se avvincente e gioioso per gli spettatori locali. Sembrava che i bei tempi continuassero per anni.

La tappa successiva era il Middle Park Hotel. Improvvisamente, ci siamo trovati in una struttura tranquilla e signorile con solo 4 anziani gentiluomini "i barflies", che frequentavano il bar davanti dalle 11:00 alle 14:00. Tuttavia, la nostra famiglia lo ha cambiato rapidamente. Pernottamento l'hotel si è riempito di giovani di Albert Park. Gli sport di squadra si riuniscono tutti 5 sere a settimana, celebrando le loro vittorie o commiserando le loro sconfitte. La discoteca sul retro si è trasformata, le abitudini stavano cambiando e così era l'aspettativa del Pub locale. Non più la sbornia da 7 once, ma le brocche comuni piene di Carlton Draught che scorre. L'eterno pollo alla parma, essendo un alimento base dei pub, si è materializzato. Sono fermamente convinto che un pub abbia uno scopo particolare. Non è un ristorante; non è un caffè. È una struttura autonoma per la comunità. Chiunque è il benvenuto e dovrebbe essere trattato con rispetto. Dai allo scommettitore ciò che vuole e merita.

Era l'anno in cui il Middle Park Hotel visse il suo primo Gran Premio. La folla era enorme che traboccava nei locali abbeveratoi. Pensavo che il giorno di San Patrizio fosse affollato fino a quando non ho vissuto il Gran Premio di Melbourne. 10 guardie di sicurezza in piedi su botti di vino sparse per il pub e per la strada. Ancora una volta chiuso per consentire alle persone di godersi l'atmosfera circostante e il glorioso sole che di tanto in tanto ospita Melbourne. I Larrikin sono stati lanciati nei taxi vicini da uomini della sicurezza che sembravano alti quanto alti. La caricatura tipica del buttafuori degli anni '90. Ciò consente alla gente del posto e alle famiglie di godersi i festeggiamenti. Era come il Royal Melbourne Show a portata di mano. Le auto Redbull, le ragazze portabandiera, Melbourne era viva.

Next Stint è stato dall'altra parte del Westgate per creare un altro locale di successo irlandese, tuttavia la famiglia è tornata rapidamente alle amate radici di Port Phillip. L'hotel Palmerston. Un pub ricco di tradizione, di proprietà originariamente della vecchia Ma Monroe per 60 anni e poi passato a noi. Ricevere quel Pub è stato come ricevere un museo, pieno di resti storici di altri tempi. Foto degli anni '50 di scallywags locali che ridono, in piedi intorno all'allora bar circolare che ho incorniciato con orgoglio attorno alle pareti. Ricordo chiaramente il primo giorno in cui sono entrato in quel pub. La mia famiglia mi aveva detto che l'avrei subentrato il giorno seguente e che dovevo andare a vedere cosa si doveva fare. Era una vista assoluta. All'inizio pensavo che la cameriera fosse una spogliarellista. L'intero pub sembrava una gelateria. Pareti pastello con mobili in plastica bianca. Ricordo di aver chiesto un caffè al barista e di essere stato rapidamente mandato dall'altra parte della strada. Come sono cambiate le cose. In pochi mesi il Palmerston è stato trasformato, una rapida passata di vernice e un nuovo inizio. Improvvisamente, il menu e il personale sono cambiati, così come la clientela. È diventato un hub per gli uomini d'affari della zona per incontrarsi e mangiare. Con uno slogan accattivante, "Have a Parmie at the Palmie", il Palmerston Hotel divenne rapidamente noto nella comunità. Murales che decorano l'esterno. Molti ricorderanno di aver guidato lungo Kings Way, di aver visto un murale di un uomo appeso fuori dal finestrino anteriore o di Jackie Collins che calciava un goal. I sabati erano pieni di uomini e donne che bevevano e andavano in barca allo stesso modo. Sembra che tutta la mia vita sia stata un lungo bar pieno di personaggi, ci sono Gunners e Longy's, Skinnies and Sausages, Wayno's e Rockets, tutti soprannomi che continuano da Pub a Pub.

L'ultima fermata, ma non l'ultima, è The Rising Sun Hotel, South Melbourne. Che struttura e che tempo come nessun altro. Anche se l'Hotel è situato in una forte periferia socio-economica, offriamo cibo e bevande a prezzi ragionevoli per accontentare tutti. Il Rising Sun Hotel è il pub della comunità australiana per eccellenza. Pertanto, porta grande tristezza che, per la prima volta nella storia, il governo abbia imposto la chiusura di un'istituzione così importante affinché così tanti cerchino conforto. Non soffermiamoci però sui continui discorsi di chiusure ma sulla riapertura delle attività portando risate, gioia, uno sfondo sociale per la nostra comunità in continua evoluzione. The Rising Sun Hotel, la casa dei South Melbourne (Sydney) Swans. The Riser, un'istituzione per il footy, le corse, il buon cibo, la birra fredda e un viale per la musica dal vivo. Una volta un pub nascosto, per l'uomo della classe operaia nato nella turbolenta e turbolenta South Melbourne, che si sottrae all'incombente distretto di polizia di St Kilda Rd. Evoluzione da pub circondato dal caseificio locale a uno ora circondato da edifici di 12 piani, che ospita aziende, affamate di una pausa dalla zona degli uffici. Ad oggi, un pub riconvertito alle sue origini. Uffici che diventano appartamenti con nuovi locali, vicini, The Riser, un fiorente punto di incontro della comunità. Comunità che sostiene i bisogni e le aspettative reciproci in questi tempi che cambiano.

Sebbene questi stabilimenti varino, il cuore del Pub non lo fa mai. Spero di averti dato un'idea della mia vita nella città di Port Phillip. Sono sicuro che la mia storia ti ha dato un assaggio del perché vivo in uno spazio così eclettico e mostra chiaramente la mia passione per le persone.

Chissà dove decolla il prossimo capitolo della mia vita? Presto a prenderti per un drink.

La famiglia di Hayley possedeva più di una dozzina di hotel a Melbourne. È ancora oggi conosciuta come la "Figlia dei Pubblici" al The Rising Sun Hotel, è sposata con Mal Wakefield e ha 2 figli. Continua a vivere nella vivace città di St Kilda.