Ini adalah hal yang aneh tetapi di masa-masa sulit (seperti ini) perdagangan buku menjadi lebih sibuk dari sebelumnya. Ini adalah pengalaman teman saya Nick Walker yang menjalankan Australian Scholarly Publishing dan dia memberi tahu saya 'permintaan akan layanan yang kami sediakan tampaknya tumbuh.'

saya percaya dia. Covid telah memberi saya kesempatan untuk memberikan kontribusi kecil untuk beban kerjanya dan karenanya untuk perdagangan buku secara umum. Beberapa blok jauhnya dari saya, teman saya, Mike Rosel, telah menerbitkan satu buku waktu Covid (tentang ayah pahlawan perangnya di Tobruk) dan buku lainnya sedang dikerjakan. Akan menarik untuk mengetahui berapa banyak orang di area sirkulasi publikasi ini yang telah menghasilkan – atau sedang menulis – memoar, biografi, mungkin sebuah novel.

Dalam kasus saya sendiri, Covid memberikan kesempatan untuk mencurahkan beberapa jam setiap hari untuk meneliti kehidupan Peter Ryan, pahlawan perang, penerbit buku, penulis terkenal. Hasilnya adalah Ryan's Luck: A life of Peter Ryan MM. (Arkadia). Ryan, yang meninggal pada tahun 2015 pada usia 92 tahun, adalah orang Australia yang benar-benar luar biasa. Sebagai seorang prajurit berusia 19 tahun, ia dianugerahi Medali Militer untuk karyanya di belakang garis Jepang di New Guinea selama Perang Dunia 2.

Sekembalinya ke Australia (dan belum 21 tahun) Ryan menulis Fear Drive My Feet, yang mungkin diakui sebagai memoar perang terbaik Australia. Dalam umur panjang pencapaian, kontroversi dan kenakalan dia adalah Direktur Melbourne University Press selama 26 tahun, Pejabat Mahkamah Agung Victoria dan kolumnis surat kabar dan majalah yang blak-blakan. Saya mengenal Peter Ryan dalam dekade terakhir hidupnya yang panjang dan sangat menyukainya. Dia sangat membantu saya dalam proyek sebelumnya yang melibatkan teman baiknya, jurnalis dan akademisi Creighton Burns.

Peter Ryan di MUP

Untuk waktu yang lama sekarang saya telah diyakinkan akan pentingnya selalu memiliki “proyek” yang sedang berjalan; setidaknya satu. Ini tentu memberikan tujuan dan fokus tambahan untuk kehidupan sehari-hari. Terlalu dini untuk melaporkan apa yang dibutuhkan oleh proyek saya saat ini. Tapi itu tentu membuat saya sibuk selama fase terakhir covid dengan segala gangguan dan batasannya.

Pengarang - John Tidey