Đó là một điều kỳ quặc nhưng trong những thời điểm tồi tệ (như thế này), việc buôn bán sách trở nên bận rộn hơn bao giờ hết. Đây là kinh nghiệm của bạn tôi Nick Walker, người điều hành Nhà xuất bản Học thuật Úc và anh ấy nói với tôi 'nhu cầu về các dịch vụ mà chúng tôi cung cấp một cách khiêm tốn dường như đang tăng lên.'

Tôi tin anh ấy. Covid đã cho tôi cơ hội để đóng góp một phần nhỏ vào khối lượng công việc của anh ấy và do đó vào việc buôn bán sách nói chung. Cách tôi vài dãy nhà, người bạn đời Mike Rosel của tôi đã có một cuốn sách Covid-time được xuất bản (về người cha anh hùng chiến tranh của anh ấy tại Tobruk) và một cuốn khác đang được viết. Sẽ rất thú vị nếu biết có bao nhiêu người trong khu vực lưu hành của ấn phẩm này đã sản xuất - hoặc hiện đang viết - hồi ký, tiểu sử, có thể là một cuốn tiểu thuyết.

Trong trường hợp của riêng tôi, Covid đã giới thiệu cơ hội dành vài giờ mỗi ngày để nghiên cứu về cuộc đời của Peter Ryan, anh hùng chiến tranh, nhà xuất bản sách, nhà văn nổi tiếng. Kết quả là Ryan's Luck: A life of Peter Ryan MM. (Arcadia). Ryan, qua đời năm 2015 ở tuổi 92, là một người Úc thực sự đáng chú ý. Khi còn là một người lính 19 tuổi, anh đã được trao tặng Huân chương Quân công vì công lao của mình sau các chiến tuyến của Nhật Bản ở New Guinea trong Thế chiến 2.

Khi trở về Úc (khi chưa 21 tuổi), Ryan đã viết Fear Drive My Feet, được công nhận là cuốn hồi ký chiến tranh hay nhất của Úc. Trong một cuộc đời dài đầy thành tích, tranh cãi và nghịch ngợm, ông đã là Giám đốc Nhà xuất bản Đại học Melbourne trong 26 năm, một Viên chức của Tòa án Tối cao Victoria và một nhà báo và chuyên mục tạp chí thẳng thắn. Tôi biết Peter Ryan trong những thập kỷ cuối cùng của cuộc đời ông ấy và rất thích ông ấy. Anh ấy đã rất hữu ích với tôi trong một dự án trước đó liên quan đến người bạn tuyệt vời của anh ấy, nhà báo và học giả Creighton Burns.

Peter Ryan tại MUP

Từ lâu, tôi đã bị thuyết phục về tầm quan trọng của việc luôn có một “dự án” được tiến hành; ít nhất một. Nó chắc chắn mang lại mục đích và trọng tâm hơn cho cuộc sống hàng ngày. Sẽ là quá sớm để báo cáo những gì dự án hiện tại của tôi đòi hỏi. Nhưng nó chắc chắn khiến tôi bận rộn trong giai đoạn mới nhất của covid với tất cả những khó chịu và hạn chế của nó.

Tác giả - John Tidey