Los gobiernos de Australia, Nueva Gales del Sur y Victoria, y la ciudad de Albury y el Consejo de Wodonga se han comprometido formalmente a desarrollar un acuerdo regional de Albury-Wodonga. El viceprimer ministro y ministro de Infraestructura, Transporte y Desarrollo Regional, Michael McCormack, dijo que los tres niveles de gobierno han firmado una Declaración de Intenciones que establece una visión y prioridades compartidas para la iniciativa. “Este es un paso adelante significativo en la entrega de este acuerdo histórico para la región de Albury-Wodonga, que establece nuestra visión y compromiso colectivos con la región y las personas que viven y trabajan allí”, dijo el Viceprimer Ministro.



La ministra adjunta de Territorios y Desarrollo Regional, Nola Marino, dijo que el Acuerdo Regional buscará garantizar que la región prospere durante la próxima década apoyando el crecimiento de la población y el desarrollo económico, al tiempo que garantiza que siga siendo una región próspera, habitable y de importancia nacional. "El Acuerdo será el primer Acuerdo transfronterizo en Australia, brindando una oportunidad para armonizar algunas de las barreras regulatorias que enfrenta la región y para impulsar el crecimiento y la productividad locales", dijo el Ministro Asistente Marino.



“Reconocemos las desafiantes circunstancias actuales para Albury Wodonga como una importante ciudad fronteriza. La evolución de la situación de la pandemia de COVID-19 y los posteriores cierres fronterizos están afectando directamente a la región y a todas las ciudades a lo largo de la frontera victoriana. Si bien estas medidas son necesarias para garantizar la salud y la seguridad de nuestra comunidad, reconocemos las dificultades sociales y económicas que suponen para las comunidades. Por lo tanto, nuestro compromiso colectivo con el acuerdo regional de Albury Wodonga nunca ha sido más importante de lo que es ahora y firmar la Declaración de intenciones es un paso vital hacia adelante ".



El viceprimer ministro de Nueva Gales del Sur y Ministro de la región de Nueva Gales del Sur, John Barilaro, dijo que el acuerdo refleja las importantes oportunidades para la región, con varias áreas de enfoque generales descritas en la Declaración de intenciones.



“Todos los gobiernos han acordado centrarse en el desarrollo económico, la armonización transfronteriza, la mejora de la infraestructura y la conectividad para mejorar la productividad, mejorar la habitabilidad, aprovechar las instalaciones de salud y educación de calidad de la región, así como apoyar a la comunidad indígena como pilares clave de la Acuerdo futuro ”, dijo Barilaro. La ministra de Desarrollo Regional de Victoria, Jaclyn Symes, dijo que estas áreas de enfoque darán forma a la consulta empresarial y comunitaria sobre los compromisos que se incluirán en el Acuerdo Regional.

“Se debe consultar a los lugareños, ya que saben qué funcionará mejor para satisfacer las necesidades de la comunidad; seguirán siendo fundamentales para un acuerdo del que la región es propietaria y puede estar orgullosa”, dijo la Sra. Symes.



El alcalde de la ciudad de Albury, Kevin Mack, dijo que las consultas comunitarias comenzarán en breve para comprender las prioridades, oportunidades y desafíos que existen en la región. “Es importante que trabajemos mano a mano con la comunidad local en cada paso para garantizar que el Acuerdo ayude a asegurar la prosperidad futura y la habitabilidad de la región”, dijo Cr Mack.



La alcaldesa de Wodonga, Anna Speedie, dijo que todos los niveles de gobierno seguían comprometidos con el progreso de un acuerdo regional frente a los impactos de la pandemia de COVID-19. “La consulta empresarial y comunitaria brindará la oportunidad de comprender mejor y considerar cómo el Acuerdo también puede desempeñar un papel en el abordaje de las prioridades de la comunidad luego de los impactos de la temporada de incendios forestales 2019-20 y los impactos continuos de la pandemia de COVID-19”, Cr Speedie dicho.



El ministro de Medio Ambiente y miembro federal de Farrer Sussan Ley dijo que lo que hace que este acuerdo sea único también lo convierte en potencialmente el más emocionante de los acuerdos regionales de Australia hasta el momento.



“Con cinco firmas diferentes, esta es una señal real de cooperación de cada nivel de gobierno de que queremos ayudar a las empresas locales y nuestras comunidades a prosperar. Esta región transfronteriza siempre está en su mejor momento cuando podemos trabajar juntos ”, dijo la Sra. Ley.