Το Australian War Memorial συνδυάζει ένα ιερό, ένα μουσείο και ένα εκτεταμένο αρχείο. Σκοπός του μνημείου είναι να τιμήσει τη θυσία εκείνων των Αυστραλών που έχουν πεθάνει σε πόλεμο.

Στο Μνημείο διατέθηκε προϋπολογισμός 250.000 £. Ένας αρχιτεκτονικός διαγωνισμός το 1927 απέτυχε να παράγει έναν ικανοποιητικό ενιαίο σχεδιασμό για το κτίριο. Δύο από τους συμμετέχοντες στο διαγωνισμό, οι αρχιτέκτονες του Σίδνεϊ, Emil Sodersteen και John Crust, ενθαρρύνθηκαν να υποβάλουν ένα κοινό σχέδιο. Ο κοινός σχεδιασμός έγινε αποδεκτός και αποτελεί τη βάση του κτηρίου όπως είναι σήμερα. Το μνημείο ολοκληρώθηκε και άνοιξε στο κοινό την Ημέρα Μνήμης, 11 Νοεμβρίου, 1941.

Δύο άντρες, πάνω απ 'όλα, διαμόρφωσαν το μνημείο: ο Charles Bean, ο οποίος έγινε επίσημος ιστορικός του πρώτου παγκόσμιου πολέμου στην Αυστραλία και ο John Treloar, διευθυντής του μνημείου μεταξύ του 1920 και του 1952.

Ο Charles Bean (1879-1968) γεννήθηκε στη Νέα Νότια Ουαλία, αλλά μεγάλωσε και εκπαιδεύτηκε σε μεγάλο βαθμό στη Βρετανία. Επέστρεψε στην Αυστραλία και εργάστηκε ως δημοσιογράφος και το 1914 επιλέχθηκε από την ένωση δημοσιογράφων ως επίσημος ανταποκριτής πολέμου. Ο Bean βγήκε στην ξηρά κατά την προσγείωση στην Καλλίπολη στις 25 Απριλίου 1915 και για τον υπόλοιπο πόλεμο ακολούθησε τις κινήσεις και τις μάχες των Αυστραλών στρατιωτών. Καθώς σχεδιάστηκε και πίεσε για τη δημιουργία του Αυστραλιανού Πολεμικού Μνημείου.

Ο John Treloar (1894–1952) συνέβαλε περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο άτομο στην υλοποίηση του οράματος του Bean. Ο Treloar προσγειώθηκε επίσης στην Καλλίπολη στις 25 Απριλίου 1915. Το 1917 διορίστηκε για να ηγηθεί του νέου τμήματος Australian War Records στο Λονδίνο. Ο Treloar ήταν υπεύθυνος για τη συλλογή αρχείων και λειψάνων για το μελλοντικό μουσείο και για να βοηθήσει τον επίσημο ιστορικό στο έργο του. Μετά τον πόλεμο, ο Treloar αφιέρωσε τη ζωή του στο μνημείο και επηρέασε σχεδόν κάθε πτυχή της ανάπτυξής του. Διορίστηκε Διευθυντής του Μνημείου το 1920 και παρέμεινε σε αυτήν τη θέση για το υπόλοιπο της ζωής του, εκτός από μια σύντομη περίοδο κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου.