हम कहते हैं- वरिष्ठों के लिए दरों में कटौती करें, उन्हें उनके घरों से बाहर निकालने या कर्ज में डूबने के लिए मजबूर न करें।

पोर्ट फिलिप में कई निवासी हैं, जैसे तान्या*, जो परिषद के दुःस्वप्न का सामना करते हैं और उनसे अत्यधिक दरों की मांग करते हैं, यह जानते हुए कि एक छोटी निश्चित आय या पेंशन के साथ वे कभी भी भुगतान करने में सक्षम नहीं होंगे। ज्यादातर मामलों में, ये निवासी केवल अधिक खर्च करने वाली परिषदों और सस्ती दरों के निर्दोष शिकार होते हैं।

उदाहरण के लिए, 1983 में जब एड्रियन ने मिडिल पार्क में अपना पहला घर खरीदा, तो दरें $500 प्रति वर्ष थीं। अब वे $5000 हैं लेकिन सेवाओं के स्तर में पर्याप्त वृद्धि नहीं हुई है। इन संघर्षरत निवासियों के लिए परिषद का समाधान है कि वे अपनी संपत्ति को परिषद के पास गिरवी रख दें या बेच दें और कहीं और चले जाएं। परिषद के पास उनके घरों पर एक चेतावनी है।

पेंशन कार्ड वाले लोगों को मामूली 'सहायता' परिषद प्रदान करती है

https://www.portphillip.vic.gov.au/council-services/rates-and-valuations/rates-concessions-and-rates-hardship-relief

पोर्ट फिलिप में कई सेवानिवृत्त निवासी अपने समुदायों के दिग्गज हैं। कई लोग उन क्षेत्रों में पैदा हुए और पाले गए जहां वे अब रहते हैं और हमारे उपनगरों को घर बुलाने पर गर्व है। जब काउंसिल लगातार दरों को मेलबर्न के अन्य हिस्सों में नहीं देखे जाने वाले स्तरों तक बढ़ाती है, तो एक ऐसी दर प्रणाली की निष्पक्षता के बारे में प्रश्न पूछे जाने चाहिए जो बुजुर्गों को अपने घरों को गिरवी रखने के लिए मजबूर करती है।

पोर्ट फिलिप दरों का वर्तमान उच्च स्तर पहले से ही तनावपूर्ण वर्ष में हमारे वरिष्ठ नागरिकों के लिए अनावश्यक तनाव बढ़ा रहा है। वे बस चुपचाप अपना जीवन, अपनी निश्चित आय पर, उन घरों में जीना चाहते हैं जिनमें उन्होंने अपने परिवार का पालन-पोषण किया।

हम कहते हैं- हमें अपने वरिष्ठ नागरिकों के इस घृणित व्यवहार को बर्दाश्त नहीं करना चाहिए और हम मांग करते हैं कि वरिष्ठ नागरिकों के लिए दरों में कटौती की जानी चाहिए। परिषद हर साल विचारधारा से प्रेरित फालतू परियोजनाओं पर लाखों खर्च करती है जो हमारे लाखों डॉलर बर्बाद करती है और केवल उन लोगों के लिए दबाव बढ़ाती है जो सेवानिवृत्त हो जाते हैं। परिषद की कुल आय का लगभग 42%, 800-900 परिषद के सरकारी सेवकों को नियुक्त करने पर खर्च किया जाता है, पड़ोसी परिषदों की तुलना में कई अधिक, हमारी उच्च दरों का एक कारण स्पष्ट है। कई लोग अंतहीन रूप से रिपोर्ट लिखने के लिए मौजूद हैं और सीधे सेवाएं प्रदान करने में शामिल नहीं हैं। यह एक विशाल स्व-सेवारत नौकरशाही है जिसमें दक्षता और बेहतर उत्पादकता के लिए बहुत जगह है ताकि हम अपने समुदाय में कमजोर लोगों की बेहतर देखभाल कर सकें। वास्तविक दान हमारे बुजुर्ग दरदाताओं के साथ शुरू होना चाहिए जो पोर्ट फिलिप शहर के दीर्घकालिक निवासी हैं।

हमारे निवासियों को कर्ज में डालने के लिए हमारे पार्षदों और हमारी परिषद पर शर्म आती है।

*तान्या की कहानी वास्तविक है और पूरे पोर्ट फिलिप में गूँजती है लेकिन उसकी पहचान की रक्षा के लिए उसका नाम और चेहरा बदल दिया गया है। परिषद सेवानिवृत्त लोगों को उनकी दरों के भुगतान को तब तक स्थगित करने का विकल्प प्रदान करती है जब तक कि उनकी संपत्तियां बेची नहीं जातीं, वे अवैतनिक दरों और 5% प्रति वर्ष का ब्याज जमा करते हैं जो प्रभावी रूप से एक रिवर्स मॉर्टगेज है।