越南战争中使用的M16步枪是由Cola生产的ArmaLite生产的AR-15步枪的改型。 M16通常被称为“ Armalite”。该步枪适用于半自动和全自动射击。它进入了美国陆军服役，并于1963年被部署到越南南部的丛林战争中，到1969年成为美军越战的标准步枪。

M16是轻巧的5.56毫米风冷气控弹匣突击步枪，由钢，铝合金，复合塑料和聚合物材料制成。

1960年代初期，美国陆军对第一弹的升级版进行了标准化，即M16A1步枪，具有前向辅助功能的M16，以应对螺栓卡住和陆军要求的其他改进。首批M16于1965年发布，经过改进的M16A1于1967年发布
直到1973年美国直接对地面介入结束为止，该型式仍是美军在越南南部的主要步兵步枪。它们也被发给了澳大利亚军队，特别是前侦察员和无线电操作员。

他们仅重4公斤，可装20或30发子弹，有效射程约500米。