Después de las primeras ventas de tierras de la corona en diciembre de 1842, St. Kilda se convirtió rápidamente en un suburbio de moda. Estuvo bajo la jurisdicción del Ayuntamiento de Melbourne hasta febrero de 1857, cuando St. Kilda fue proclamado distrito municipal independiente. El sábado 7 de marzo de 1857, 250 residentes asistieron a una reunión pública en un jardín en Acland Street para nominar candidatos para el nuevo consejo. La elección se llevó a cabo dos días después en una cabina de votación en el hotel Junction y se eligieron siete concejales.
El 11 de marzo de 1857, la primera reunión del consejo se celebró en una sala pública del hotel Junction, en la esquina de Barkly Street y High Street (ahora St. Kilda Road). A falta de otro tipo de alojamiento, la mayoría de las primeras reuniones de los consejos municipales contiguos a Melbourne se llevaron a cabo en hoteles de buena reputación. Dos semanas más tarde, las reuniones del consejo de St. Kilda se trasladaron al palacio de justicia, que ocupaba un terreno triangular delimitado por Punt Road y St. Kilda Road, justo enfrente del hotel Junction. Cuando se completó un nuevo palacio de justicia en abril de 1859 en la esquina de las calles Barkly y Gray, las reuniones semanales del consejo también se trasladaron allí.
A principios de 1859, el ayuntamiento compró propiedades para que Carlisle Street pudiera extenderse para encontrarse con Acland Street y Esplanade. Quedaba algo de dinero de la cantidad asignada, por lo que en mayo de 1859 el ayuntamiento ordenó al agrimensor de la ciudad que redactara planos y especificaciones para un ayuntamiento y oficinas municipales, modestos en tamaño y diseño, en un terreno contiguo al palacio de justicia.
Una descripción, presumiblemente escrita por el Town Surveyor, nos dice que el edificio era casi cuadrado, midiendo 63 pies por 58 pies y 6 pulgadas. Un grabado de 1862 muestra que las fachadas eran "de estilo dórico romano con ventanas italianas".
Las entradas de las calles Grey y Barkly conducían a la cámara del consejo, que se extendía por todo el edificio. Había una sala del comité del consejo y habitaciones para el secretario municipal, el agrimensor municipal y los contratistas. La primera piedra fue colocada el 12 de julio de 1859 por el Presidente del Consejo, el Honorable Alexander Fraser, MLC. Se agregó un hermoso pórtico al palacio de justicia, "con frontón y tramo de escalones, frente al ángulo formado por la unión de las calles Grey y Barkly, ya cada lado del pórtico hay una columnata de pilares en el estilo dórico romano".
La impresionante sala del consejo, con cornisas y pilastras dóricas romanas y un espléndido rosetón de techo, fue diseñada para que también pudiera ser utilizada para reuniones públicas, bailes, etc. La primera función, el 19 de diciembre de 1859, fue una conferencia inaugural del recientemente estableció el Instituto de Mecánica de St. Kilda. El ayuntamiento de St. Kilda se reunió por primera vez en su hermoso ayuntamiento el 4 de enero de 1860. De 1860 a 1890, mientras el edificio era utilizado por el ayuntamiento, se estableció la forma de St. Kilda: se hicieron calles, se establecieron rutas de transporte público, se erigieron iglesias, escuelas, tiendas y hoteles, y se construyó la mayor parte de las viviendas de St. Kilda, con la excepción de Elwood, que todavía era un pantano.
A los pocos años, era obvio que el edificio era demasiado pequeño, pero no fue hasta 1887 que se aceptó el sitio del actual ayuntamiento y se pusieron a disposición los fondos del préstamo. Se seleccionó un diseño de William Pitt, que incluía una torre con un frontón ricamente decorado, un reloj y una aguja. El 23 de junio de 1890, el consejo de St. Kilda se reunió por primera vez en el nuevo ayuntamiento, que se había completado sin reloj y aguja.
El antiguo edificio de Gray Street fue vendido al gobierno victoriano el 29 de septiembre de 1890. Fue utilizado como juzgado y comisaría de policía hasta 1930, cuando se erigieron nuevos edificios policiales en Chapel Street. Durante unos meses, el viejo edificio permaneció abandonado y en ruinas; luego fue vendido y reemplazado por el actual bloque de pisos.
Fuente:
Cooper, John Butler, La historia de St. Kilda 1840 a 1930; Vol. I págs. 60-93; Vol.II pp39-64.
Palacio de Justicia y Ayuntamiento, Barkly Street [ca. 1860], fotógrafo desconocido,
Colección de imágenes, Biblioteca Estatal de Victoria
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South Melbourne, entre la orilla sur del río Yarra y la bahía de Port Phillip, se originó en el área conocida como Emerald Hill, a 2 km. al sur de Melbourne. Emerald Hill, un antiguo afloramiento volcánico, sobresalía de la tierra pantanosa circundante y tenía una vegetación más verde. Su elevación sobre el delta de Yarra atrajo el asentamiento inicial. Durante el verano, la tierra pantanosa se secaba y podía usarse para recreación o entrenamiento militar. El asentamiento al sur del río Yarra se centró en Sandridge (Port Melbourne), que estaba unido a Melbourne por una pista desde un muelle en la playa de Sandridge. Las ventas de terrenos en el sur de Melbourne fueron pocas durante la década de 1840, pero en 1852 un estudio de Emerald Hill resultó en la subasta de lotes subdivididos. La liquidación ocurrió rápidamente y en dos años sus residentes se quejaban de que el Ayuntamiento de Melbourne no les estaba dando valor por sus tarifas. El 26 de mayo de 1855, Emerald Hill fue proclamada ciudad separada.
En el momento de la prospección de Emerald Hill en 1852, se creó un municipio temporal al oeste de St. Kilda Road, al sur del río. Era Canvastown, una zona baja con tiendas de campaña para los inmigrantes de los campos de oro. Duró dos años y dio su nombre a la primera escuela (1853) en el área en la esquina de Clarendon y Banks Street. Un poco más tarde, en Emerald Hill, se abrieron escuelas primarias de la iglesia: presbiteriana (1854), católica (1854), anglicana (1856) y orfanatos, protestante (1856) y católica (1857). Un instituto de mecánica se abrió en 1857. La apertura del ferrocarril de Melbourne a Hobsons Bay en 1854 no benefició mucho a Emerald Hill porque bordeaba el área, pero la línea de Melbourne a St. Kilda (1857) tenía una estación de Emerald Hill por 1858.
La tierra alrededor de Emerald Hill seguía siendo inadecuada para vivienda o industria hasta que pudiera ser drenada. El Victoria Barracks, en un terreno más alto en St. Kilda Road, fue construido en 1859, y los militares deambulaban libremente por el área: las culatas de los rifles estaban en Albert Park y una batería en la costa al final de Kerford Road. En 1863, inundaciones masivas inundaron el área circundante y las pocas industrias nacientes optimistas. Aunque la mitigación de inundaciones no obtuvo un impulso significativo hasta el Canal Coode (1887), las obras de recuperación de tierras, drenaje y terraplenes del río fomentaron el asentamiento en el área plana. La laguna de Albert Park fue excavada para formar un lago para paseos en bote en 1875.
El 1 de marzo de 1872, Emerald Hill fue proclamada ciudad, lo que llevó al ayuntamiento a trasladar su ayuntamiento de Cecil Street al sitio ocupado por el Protestant Orphan Asylum. Las escuelas estatales reemplazaron a las escuelas de la iglesia: la escuela Eastern Road (1877), la escuela Dorcas Street (1881), la escuela City Road (1884) y Montague (1889), todas crecieron hasta estar abarrotadas, ya que la población del sur de Melbourne se duplicó con creces. en veinte años, llegando a casi 42.000 en 1891. Antes de que los tranvías llegaran a South Melbourne, Clarendon Street surgió con una franja comercial principal.
Las industrias a lo largo del río habían sido principalmente nocivas, impartiendo malestar a las áreas residenciales en crecimiento. El Harbour Trust (1877) obligó a las industrias a moverse río abajo, y la manufactura las reemplazó, atraídas por el mejor acceso a través del puente Falls (Queens Street) y la construcción de South Wharf.
Los clubes de fútbol se formaron en la década de 1870 y en 1879 el club de South Melbourne con colores rojo y blanco tomó su lugar en la Asociación de Fútbol de Victoria. Fue uno de los clubes fundadores de la Victorian Football League en 1897. La ciudad de Emerald Hill se mudó a South Melbourne el 25 de septiembre de 1883.
Las líneas de tranvía a lo largo de Clarendon Street y Park Street se abrieron en 1890, junto con la conexión realizada a la ciudad siete años antes con un ferry de vapor entre Clarendon y Spencer Street. Las industrias de fabricación y procesamiento de alimentos se expandieron desde la orilla del río. El edificio gigante de ladrillos rojos Tea House, originalmente un almacén de papelería (1890), es un ejemplo sobreviviente en Clarendon Street. Procesadores de alimentos notables fueron Chocolates Hoadley (más tarde Allens Sweets) y helado Sennits. Fábricas de textiles, comerciantes de madera y comercio de muebles establecidos en la década de 1880. Clarendon Street, además de tener muchos minoristas de alimentos y cortinas, tenía minoristas de muebles. Maples, Tyes y Andersons comenzaron en South Melbourne y crecieron hasta convertirse en cadenas metropolitanas. Las tiendas de comestibles Crofts también comenzaron en South Melbourne.
La educación se amplió al nivel secundario con una escuela técnica (1919-92), la escuela técnica St. Joseph (1924-88) y la conversión de la escuela primaria City Road en la Escuela de Artes Domésticas (1930). Otro fue el traslado de Melbourne Girls 'High School a MacRobertson Girls' High School, en una esquina de Albert Park, en 1934.
Desde el comienzo de Emerald Hill con los asilos para huérfanos, la asistencia social ha tenido un fuerte apoyo de la comunidad en el sur de Melbourne. El jardín de infancia Montague abrió en 1909, junto con los jardines de infancia metodistas y católicos en unos pocos años. El centro de bienestar e higiene infantil se inauguró durante la década de 1920. Cuando un local del sur de Melbourne, Harold Alexander, fue nombrado secretario municipal en 1936, el consejo profundizó su interés en las actividades de bienestar. El cofre de la comunidad caritativa y el aumento de las tarifas de las propiedades comerciales ayudan a financiar las actividades de bienestar. En ese momento South Melbourne estaba recibiendo los primeros migrantes de posguerra, que aumentaron en el nido dos décadas. El críquet y el fútbol se jugaban al lado del South Melbourne Hellas Soccer Club (1959), y se impartían clases de inglés para adultos migrantes en la escuela primaria Eastern Road. La industria de Riverside se expandió y el jardín de infancia de Montague cerró en 1959. Montague estaba desapareciendo.
South Melbourne tiene una franja de tierra en el lado oeste de St. Kilda Road desde el río hasta el final del Albert Park. Parte de esto provino de la separación de la reserva de Albert Park en 1875, proporcionando sitios para mansiones de bulevar. Más cerca del río había varios usos institucionales de la tierra: el Hospital Homeopático (más tarde Prince Henry), 1882, el Hogar de Inmigrantes (1852-1911) y el hospital de la Policía de Victoria. En el sitio que finalmente sería el complejo del Centro de Artes se encontraban Green Mill, Wirth's Olympia y (más tarde) los lugares de entretenimiento Trocadero y Glaciarium.
En los años de la posguerra, el distrito comercial central de Melbourne se extendió por St. Kilda Road. La tierra era más barata y el ayuntamiento fomentó el desarrollo atraído por el aumento de las tarifas. En 1944, el gobierno estatal acordó con el consejo del sur de Melbourne que el lugar del circo de Wirth debería reservarse para un centro cultural. La escasez de posguerra retrasó el proyecto, y la primera parte del Centro de Arte se abrió en 1968. Cuando la cultura llegó oficialmente al sur de Melbourne, la gentrificación llegó a su zona residencial. El Emerald Hill Precinct es un área histórica registrada e inspiró iniciativas de conservación tanto privadas como municipales. En 1981, la población era menos de la mitad de la cifra de posguerra, y el apoyo local al club de fútbol había disminuido. En 1982, los cisnes se convirtieron en los cisnes de Sydney, y el óvalo del lago perdió a su principal inquilino.
Los cambios particularmente notables desde la década de 1960 han incluido pisos de la Comisión de Vivienda de gran altura (Emerald Hill Court, 1962 y Park Towers, 1969), Westgate Freeway (1975-95) y el desarrollo de Southbank. En menor escala, se produjo la conversión de South Melbourne Gas Works en un parque (1982) y la conversión de Castlemaine Brewery en el Malthouse Theatre (1987).
El 18 de noviembre de 1993, el área de South Melbourne definida como Southbank y que se extiende hasta Docklands fue anexada a la ciudad de Melbourne. El 22 de junio de 1994, la ciudad de South Melbourne se unió con las ciudades de St. Kilda y Port Melbourne para formar la ciudad de Port Phillip.
Las poblaciones del censo del municipio de South Melbourne fueron:
1861: 8.822
1881: 25.374
1891: 41.724
1921: 46.873
1961: 32.528
1991: 17.712
Miss Camm, habiendo llegado a Victoria en agosto de 1854, fue con un grupo de picnic a Brighton. Hicieron el viaje en un carro. A su regreso, el conductor del carro buscó un atajo a St Kilda a lo largo del margen del pantano de Elwood. Estaban bien metidos en el pantano, con su lecho de lodo viscoso, cuando los caballos se asustaron. Los hombres tuvieron que llevar a las mujeres a la margen de la laguna donde había tierra más firme, y al hacerlo los hombres se hundieron en el lodo hasta las rodillas.
De los primeros colonos de Elwood por Beverley Broadbent 2005.
El canal de Elwood es una costura única de espacio abierto que atraviesa el tejido urbano de Elwood. En su vida anterior era Elster Creek, que desembocaba en un pantano cerca de la playa. Este raro canal del siglo XIX ha moldeado el patrón de asentamiento de Elwood, sus parques y obras públicas, espacios recreativos y hábitat de vida silvestre. Hoy, el Plan Maestro del Canal Elwood del Ayuntamiento de Port Phillip está guiando su restauración de un desagüe a una vía fluvial estética.
Durante la mayor parte del siglo XIX, los humedales se consideraron una barrera para el desarrollo europeo. Si bien fue motivo de queja por la humedad de su historia, también ha sido fuente de recuerdos sorprendentes, incluso ingresando a la literatura australiana. En su brillante autobiografía, A Fine and Private Place, Brian Mathews describe un viaje épico de niño por el canal Elwood desde la playa hasta su hogar. El thriller criminal de Leigh Redhead, Peepshow, culmina en una lucha violenta entre la detective, Simone Kirsch, y un policía corrupto en las "aguas aceitosas" del canal. El brutal asesinato de Molly Dean en 1930 en un callejón cercano a Addison Street se incluyó en una de las novelas más conocidas de Australia, My Brother Jack de George Johnston.
Hoy, Elwood Canal es un curso de agua artificial que conecta los tramos inferiores de Elster Creek con Port Phillip Bay, trescientos metros al norte de Point Ormond. Drena cuarenta kilómetros cuadrados del sureste de Melbourne, incluidos Prahran, Glen Eira y Kingston. Los tramos superiores del arroyo eran originalmente un curso de agua natural que terminaba en un humedal mal definido cerca de la playa de entre 108 y 160 acres de tamaño, dependiendo de la lluvia.
Los pantanos como Elwood, que aumentaban y disminuían con el clima, eran la válvula de seguridad natural de los arroyos y ríos y la fuente de alimento y vida silvestre para los propietarios tradicionales. Sin embargo, el asentamiento europeo cambió todo eso al usar vías fluviales para la eliminación de desechos. En 1869, las pésimas condiciones del pantano de Elwood llevaron a los residentes locales a pedir al Consejo de St Kilda que retirara el matadero cercano y el depósito de excrementos nocturnos. Además de sus problemas, el Ayuntamiento de Brighton a principios de la década de 1870 cortó un desagüe a través de Elsternwick Park hasta cerca del límite del pantano en St Kilda Street. Para evitar las inundaciones de Elwood, el Consejo de St Kilda se vio obligado a continuar el drenaje hacia la bahía, que hasta 1904 ingresaba al mar a unos 150 metros al norte de la desembocadura actual del canal (cerca de la actual calle Meredith).
La vida junto al pantano está ilustrada por una historia contada por RD Ireland, un abogado famoso por su defensa de los rebeldes de Eureka. Ireland y sus amigos fueron invitados por Richard Heales, primer ministro de Victoria, a cenar en Tennyson Villa (1860) en Tennyson Street. La mansión se destacaba como un faro en un 'bosque de pilotes' en medio del pantano de Elwood que las fuertes lluvias habían convertido en un lago. Los barcos llevaron a los distinguidos invitados a la casa. Mojada y helada, Ireland lamentó amargamente la falta de alcohol (Heales era abstemio) hasta que llegó el whisky, que se bebió de inmediato. El whisky resultó ser concentrado de limón, dejando a Ireland y sus amigos asfixiados, maldiciendo internamente a su anfitrión y llamando a los botes.
Había peligros físicos. Un vagabundo que vendía mejillones para comprar alcohol tropezó con el canal mal iluminado durante una tormenta y se ahogó, al igual que el periodista Arthur Davies la noche del 31 de julio de 1898.
En 1888, el alcalde e inspector de salud del consejo de St Kilda descubrió que el hedor del pantano era una "molestia intolerable". 11 Se empleó a sesenta hombres para construir un canal de hormigón de 1,2 kilómetros desde Glenhuntly Road hasta la playa de Elwood. El ingeniero Carlo Catani (1852-1918) participó en el diseño. Se proporcionaron anillos de amarre en las paredes del canal para amarrar embarcaciones de recreo. Los puentes de vigas de hierro, sostenidos sobre pilares de ladrillo, se construyeron inicialmente en Marine Parade, Barkly, Addison y Ruskin Street y Broadway.
Se suponía que la mayor parte del agua se llevaría a través de tuberías en las paredes, pero como no se mantuvieron, toda el agua entró en el canal. También se descubrió que el canal 'flotaba' y ahora tiene seis pulgadas de base de concreto para anclarlo. Se conectaron drenajes adicionales, como el drenaje de ladrillos en Byron Street, lo que aumentó la sobrecarga de agua.
El ingeniero George Higgins también fue contratado para drenar 134 acres de pantanos en tierras de la corona. Se drenaron y subdividieron 26 acres adicionales de pantanos privados cerca de Byron Street para la especulación. Una draga avanzada construida por Alexey Von Schmidt fue importada de San Francisco. Aclamado por el público como una maravilla mecánica, estaba montado en una barcaza, bombeando arena y arcilla desde la playa de Elwood, mezclada con agua, hacia las áreas pantanosas bajas. Luego, el agua excedente se canalizó de regreso a la bahía. El canal también se extendió desde Glenhuntly Road hasta más allá de St Kilda Street. En 1905, el Consejo de St Kilda finalmente pudo informar que el pantano se había llenado.
El ingeniero John Monash, más tarde comandante de las fuerzas australianas en Gallipoli y Francia, construyó seis puentes sobre el canal entre 1905 y 1907, de los cuales sobreviven dos. Su primer puente en St Kilda Street es el puente de vigas de hormigón armado más antiguo que se conserva en Victoria y posiblemente en Australia. Este diseño innovador inspiró el uso de hormigón armado para la construcción de puentes en toda Victoria. 12
Las primeras ventas de lotes de terrenos residenciales en el antiguo pantano tuvieron lugar el 21 de enero de 1908. La mayor parte del terreno adyacente al canal entre Marine Parade y Broadway se vendió en 1914, y los adyacentes al canal aguas arriba de Broadway no se vendieron hasta la década de 1920. .
En 1924, la Junta de Obras Metropolitana de Melbourne (MMBW) asumió la responsabilidad. Propusieron en 1928 rellenar todo el canal para crear tierra 'tarificable', pero la Gran Depresión los disuadió.
Una epidemia de polio en 1937-8 hizo que muchos padres, presas del pánico, etiquetaran el canal como Plague Canal y prohibieran la entrada de sus hijos a los alrededores, incluida la escuela local que en 1937 cerró de junio a septiembre. El MMBW reaccionó ampliando los tramos superiores de Elster Creek para mejorar el flujo.
Las tormentas violentas demostraron que el canal no fue efectivo para evitar que Elwood se inunde. Una marea alta récord, combinada con vendavales de 100 kpm por hora en diciembre de 1934, provocó que el canal se desbordara, dañando ampliamente varias casas. El año siguiente, las inundaciones cerraron Marine Parade en abril y Foam Street se inundó en mayo. En noviembre, las olas golpeaban el malecón, los muebles flotaban en las casas y los niños repartían periódicos desde botes de remos. En 1955, después de otra inundación grave, se inició un proyecto de un desagüe de desvío gigante que comenzaba en New Street, Brighton y desembocaba en la bahía en Head Street para reducir drásticamente el flujo de agua en caso de fuertes lluvias. El vertido de basura en vías fluviales y en las orillas por parte de los residentes locales también fue una molestia constante.
Para la década de 1960, el canal había comenzado a mejorar con la remodelación de los bancos, la plantación de césped y la renovación de los caminos de acceso, derechos de paso y senderos. En 1967, se construyeron dos nuevos puentes, para el tráfico con dirección norte y sur en Marine Parade, a través del canal. Estos fueron posibles gracias a la recuperación de 45 acres de tierra del mar, 25 acres de los cuales se reservaron para recreación. Los 20 acres restantes se asignaron para el nuevo St Kilda Marina construido en 1969. En 1972, la desembocadura del canal, aguas abajo de Marine Parade, se amplió y sus orillas se alinearon con rocas y la tierra adyacente se catalogó como reserva recreativa.
En abril de 1970, se llamó más la atención sobre la salida cuando el príncipe Carlos nadó en Elwood y describió el agua como "aguas residuales diluidas". En el mismo año, el MMBW fue designado como el Comité de Gestión de la tierra que rodea el canal entre Marine Parade y Goldsmith Street. A partir de 1983, la demanda de los vecinos y del ayuntamiento hizo que se desarrollara como un parque lineal para fomentar el ocio con vías ciclistas y peatonales conectadas a la playa.
El grupo ecologista Earthcare St Kilda y los residentes locales hicieron campaña por el cambio y emprendieron plantaciones con el personal del Ayuntamiento de St Kilda. En 1993, la comunidad local, Melbourne Water y la ciudad de St Kilda establecieron un grupo de trabajo del canal de Elwood, lo que resultó en más trabajos para mejorar el flujo del canal y la condición de sus alrededores. También se han llevado a cabo obras de prevención de inundaciones, incluida la construcción de lagos en Elsternwick Park para ayudar con la gestión del agua. Los jardines a lo largo del canal y su desembocadura en la playa de Elwood, incluida la construcción del puente peatonal John Cribbes en 1998, han transformado la fuente de agua en un centro de actividades recreativas.
Hoy, este canal abierto sigue siendo un paisaje único de Melbourne y una parte integral del carácter urbano y la historia de Elwood.
La eliminación del pantano fue una de las últimas barreras para mejorar la prosperidad de Elwood. Las otras barreras fueron las actividades nocivas que habían plagado el suburbio durante la mayor parte del siglo XIX.
Elwood Swamp 1886. Las carreteras que se bisectan son Barkly Street y Glenhuntly Road
(Colección de mapas, Biblioteca Estatal de Victoria)
Crédito: Sociedad Histórica de St Kilda https://www.stkildahistory.org.au/
Artículo original: http://skhs.org.au/~SKHSflood/From_Swamp_To_Canal.htm
Imagen: Elwood Swamp 1886. Las carreteras que se bisectan son Barkly Street y Glenhuntly Road (Colección de mapas, Biblioteca Estatal de Victoria)
