À la suite des premières ventes de terres de la Couronne en décembre 1842, St. Kilda devient rapidement une banlieue à la mode. Il était sous la juridiction du conseil municipal de Melbourne jusqu'en février 1857, date à laquelle St. Kilda a été proclamé district municipal distinct. Le samedi 7 mars 1857, 250 habitants assistèrent à une réunion publique dans un jardin de la rue Acland pour proposer des candidats au nouveau conseil. L'élection a eu lieu deux jours plus tard dans un isoloir à l'hôtel Junction, et sept conseillers ont été élus.
Le 11 mars 1857, la première réunion du conseil a eu lieu dans une salle publique de l'hôtel Junction, au coin de la rue Barkly et de la rue High (aujourd'hui St. Kilda Road). Faute d'autres logements, la plupart des premières réunions des conseils municipaux voisins de Melbourne se tenaient dans des hôtels de bonne réputation. Deux semaines plus tard, les réunions du conseil de St. Kilda ont été déplacées au palais de justice, qui occupait un terrain triangulaire délimité par Punt Road et St. Kilda Road, juste en face de l'hôtel Junction. Lorsqu'un nouveau palais de justice fut achevé en avril 1859 au coin des rues Barkly et Grey, les réunions hebdomadaires du conseil y furent également transférées.
Au début de 1859, le conseil a acheté des propriétés afin que la rue Carlisle puisse être prolongée pour rejoindre la rue Acland et l'Esplanade. Une partie de l'argent restant du montant alloué, le conseil a chargé en mai 1859 l'arpenteur de la ville d'élaborer des plans et devis pour un hôtel de ville et des bureaux municipaux, de taille et de conception modestes, sur un terrain à côté du palais de justice.
Une description, vraisemblablement rédigée par l'arpenteur municipal, nous apprend que le bâtiment était presque carré, mesurant 63 pieds sur 58 pieds 6 pouces. Une gravure de 1862 montre que les façades étaient « de style roman dorique avec des fenêtres à l'italienne ».
Les entrées des rues Gray et Barkly menaient à la salle du conseil, qui s'étendait sur toute la longueur du bâtiment. Il y avait une salle du comité du conseil et des chambres pour le greffier de la ville, l'arpenteur de la ville et les entrepreneurs. La première pierre a été posée le 12 juillet 1859 par le président du Conseil, l'honorable Alexander Fraser, MLC. Un beau portique a été ajouté au palais de justice, "avec un fronton et une volée de marches, faisant face à l'angle formé par la jonction des rues Gray et Barkly, et de chaque côté du portique se trouve une colonnade de piliers de style dorique romain".
L'impressionnante salle du conseil, avec des corniches et des pilastres doriques romains et une splendide rosace, a été conçue de manière à pouvoir également être utilisée pour des réunions publiques, des bals, etc. La première fonction, le 19 décembre 1859, était une leçon inaugurale au créé l'Institut de mécanique de St. Kilda. Le conseil de St. Kilda s'est réuni pour la première fois dans son bel hôtel de ville le 4 janvier 1860. De 1860 à 1890, alors que le bâtiment était utilisé par le conseil, la forme de St. Kilda a été définie - des rues ont été tracées, des voies de transport public établies, églises, écoles, magasins et hôtels érigés, et la plus grande partie des logements de St. Kilda construits à l'exception d'Elwood, qui était encore un marécage.
En quelques années, il devint évident que le bâtiment était trop petit, mais ce n'est qu'en 1887 que l'emplacement de l'hôtel de ville actuel fut accepté et les fonds d'emprunt mis à disposition. Un dessin de William Pitt a été sélectionné, qui comprenait une tour avec un fronton richement décoré, une horloge et une flèche. Le 23 juin 1890, le conseil de St. Kilda se réunit pour la première fois dans le nouvel hôtel de ville, qui avait été achevé sans l'horloge et la flèche.
L'ancien bâtiment de Gray Street a été vendu au gouvernement victorien le 29 septembre 1890. Il a servi de palais de justice et de poste de police jusqu'en 1930, lorsque de nouveaux bâtiments de police ont été érigés dans Chapel Street. Pendant quelques mois, l'ancien bâtiment est resté à l'abandon et à l'abandon ; il a ensuite été vendu et remplacé par l'actuel bloc d'appartements.
La source:
Cooper, John Butler, L'histoire de St. Kilda 1840 à 1930; Vol.I pp60-93; Vol.II pp39-64.
Palais de justice et hôtel de ville, rue Barkly [ca. 1860], photographe inconnu,
Collection d'images, Bibliothèque d'État de Victoria
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Le sud de Melbourne, entre la rive sud de la rivière Yarra et la baie de Port Phillip, est originaire de la région connue sous le nom d'Emerald Hill, à 2 km. au sud de Melbourne. Emerald Hill, un ancien affleurement volcanique, se démarquait des marécages environnants et avait une végétation plus verte. Son élévation au-dessus du delta de Yarra a attiré le règlement initial. Pendant l'été, les terres marécageuses s'asséchaient et pouvaient être utilisées pour les loisirs ou l'entraînement militaire. Le peuplement au sud de la rivière Yarra était concentré sur Sandridge (Port Melbourne), qui était relié à Melbourne par une piste partant d'une jetée sur la plage de Sandridge. Les ventes de terres dans le sud de Melbourne étaient peu nombreuses dans les années 1840, mais en 1852, une étude d'Emerald Hill aboutit à la vente aux enchères de lots subdivisés. Le règlement s'est produit rapidement et dans les deux ans, ses résidents se sont plaints que le conseil municipal de Melbourne ne leur accordait pas de valeur pour leurs tarifs. Le 26 mai 1855, Emerald Hill est proclamé arrondissement distinct.
Au moment de l'arpentage d'Emerald Hill en 1852, un canton temporaire a été créé à l'ouest du chemin St. Kilda, au sud de la rivière. C'était Canvastown, une zone basse avec des tentes pour les immigrants des champs aurifères. Elle dura deux ans et donna son nom à la première école (1853) du secteur à l'angle de la rue Clarendon et de la rue Banks. Un peu plus tard à Emerald Hill, des écoles primaires confessionnelles ont été ouvertes : presbytérienne (1854), catholique (1854), anglicane (1856) et les orphelinats, protestants (1856) et catholiques (1857). Un institut de mécanique a été ouvert en 1857. L'ouverture du chemin de fer de Melbourne à Hobsons Bay en 1854 n'a pas beaucoup profité à Emerald Hill car elle longeait la région, mais la ligne Melbourne à St. Kilda (1857) avait une station Emerald Hill par 1858.
Le terrain autour d'Emerald Hill est resté impropre à l'habitation ou à l'industrie jusqu'à ce qu'il puisse être drainé. La caserne Victoria, sur les hauteurs de St. Kilda Road, a été construite en 1859, et les militaires parcouraient librement la région : des crosses de fusil se trouvaient dans Albert Park et une batterie côtière se trouvait au bout de Kerford Road. En 1863, des inondations massives inondèrent les environs et les quelques industries naissantes optimistes. Bien que l'atténuation des inondations n'ait pas été considérablement renforcée avant le canal Coode (1887), les travaux de remise en état des terres, de drainage et de remblai de la rivière ont encouragé le peuplement sur la zone plate. La lagune d'Albert Park a été creusée pour former un lac pour les promenades en bateau en 1875.
Le 1er mars 1872, Emerald Hill a été proclamée ville, ce qui a amené le conseil à déplacer son hôtel de ville de Cecil Street vers le site occupé par l'asile protestant des orphelins. Les écoles publiques ont remplacé les écoles religieuses : l'école Eastern Road (1877), l'école Dorcas Street (1881), l'école City Road (1884) et Montague (1889), toutes sont devenues surpeuplées, la population du sud de Melbourne ayant plus que doublé en vingt ans, pour atteindre près de 42 000 en 1891. Avant l'arrivée des tramways dans le sud de Melbourne, Clarendon Street a émergé avec une rue commerçante principale.
Les industries le long de la rivière avaient été principalement nocives, conférant des désagréments aux zones résidentielles en pleine croissance. Le Harbour Trust (1877) força les industries à se déplacer vers l'aval, et la fabrication les remplaça, attirée par un meilleur accès à travers le pont Falls (Queens Street) et la construction de South Wharf.
Des clubs de football ont été formés dans les années 1870 et en 1879, le club de South Melbourne aux couleurs rouge et blanche a pris sa place dans la Victorian Football Association. C'était l'un des clubs fondateurs de la Victorian Football League en 1897. La ville d'Emerald Hill est devenue South Melbourne le 25 septembre 1883.
Des lignes de tramway le long de Clarendon Street et Park Street ont été ouvertes en 1890, ainsi que la connexion établie avec la ville sept ans auparavant avec un ferry à vapeur entre Clarendon et Spencer Street. Les industries manufacturières et agroalimentaires se sont développées à partir du bord de la rivière. Le bâtiment géant en briques rouges Tea House, à l'origine un entrepôt de papeterie (1890), est un exemple survivant dans la rue Clarendon. Les fabricants de produits alimentaires notables étaient Hoadley's Chocolates (plus tard Allens Sweets) et les glaces Sennits. Des usines de textile, des marchands de bois et des commerces de meubles s'installent dans les années 1880. Clarendon Street, en plus d'avoir de nombreux détaillants d'aliments et de draperies, avait des détaillants de meubles. Maples, Tyes et Andersons ont commencé dans le sud de Melbourne et sont devenus des chaînes métropolitaines. Les épiceries Crofts ont également commencé à South Melbourne.
L'éducation s'est élargie au niveau secondaire avec une école technique (1919-92), l'école technique St. Joseph (1924-88) et la conversion de l'école primaire de City Road en école d'art domestique (1930). Un autre fut le transfert du lycée pour filles de Melbourne au lycée pour filles MacRobertson, dans un coin d'Albert Park, en 1934.
Depuis les débuts d'Emerald Hill avec les asiles d'orphelins, l'aide sociale a bénéficié d'un fort soutien communautaire dans le sud de Melbourne. Le jardin d'enfants Montague a ouvert ses portes en 1909, ainsi que les jardins d'enfants méthodistes et catholiques en quelques années. Un centre de protection des bébés et d'hygiène des enfants a été ouvert dans les années 1920. Lorsqu'un habitant du sud de Melbourne, Harold Alexander, a été nommé greffier municipal en 1936, le conseil a approfondi son intérêt pour les activités sociales. Le coffre communautaire de bienfaisance et les tarifs accrus des propriétés commerciales aident à financer les activités de bien-être. A cette époque, le sud de Melbourne accueillait les premiers migrants d'après-guerre, qui ont augmenté dans le nid deux décennies. Le cricket et le football ont été joués à côté du South Melbourne Hellas Soccer Club (1959), et des cours d'anglais pour migrants adultes ont été dispensés à l'école primaire d'Eastern Road. L'industrie riveraine s'est développée et le jardin d'enfants de Montague a fermé ses portes en 1959. Montague était en train de disparaître.
South Melbourne a une bande de terre du côté ouest de St. Kilda Road, de la rivière jusqu'à la fin de l'Albert Park. Une partie de celui-ci provenait de la séparation de la réserve d'Albert Park en 1875, fournissant des sites pour les manoirs du boulevard. Plus près de la rivière, il y avait plusieurs utilisations institutionnelles du sol : l'hôpital homéopathique (plus tard l'hôpital Prince Henry), 1882, la maison des immigrants (1852-1911) et l'hôpital de la police de Victoria. Sur le site qui allait devenir le complexe du Centre des Arts, il y avait le Moulin Vert, l'Olympia de Wirth et (plus tard) les lieux de divertissement du Trocadéro et du Glaciarium.
Dans les années d'après-guerre, le quartier central des affaires de Melbourne s'étendait sur St. Kilda Road. La terre était moins chère et le conseil a encouragé le développement attiré par l'augmentation des taux. En 1944, le gouvernement de l'État a convenu avec le conseil de South Melbourne que le site du cirque de Wirth devrait être réservé pour un centre culturel. Les pénuries d'après-guerre ont retardé le projet et la première partie du centre d'art a été ouverte en 1968. Alors que la culture s'installait officiellement dans le sud de Melbourne, la gentrification s'installait dans son quartier résidentiel. L'enceinte d'Emerald Hill est une zone historique enregistrée et a inspiré des initiatives de conservation tant privées que municipales. En 1981, la population était inférieure à la moitié de son chiffre d'après-guerre et le soutien local au club de football avait diminué. En 1982, les Swans sont devenus les Sydney Swans et l'ovale du lac a perdu son principal locataire.
Les changements particulièrement notables depuis les années 1960 ont inclus les immeubles de grande hauteur de la Commission du logement (Emerald Hill Court, 1962 et Park Towers, 1969), la Westgate Freeway (1975-95) et le développement de Southbank. À plus petite échelle, il y a eu la conversion de la South Melbourne Gas Works en parc (1982) et la conversion de la brasserie Castlemaine en Malthouse Theatre (1987).
Le 18 novembre 1993, la zone de South Melbourne définie comme Southbank et s'étendant jusqu'aux Docklands a été annexée à la ville de Melbourne. Le 22 juin 1994, la ville de South Melbourne a été unie aux villes de St. Kilda et de Port Melbourne pour former la ville de Port Phillip.
Les populations de recensement de la municipalité de South Melbourne étaient :
1861 : 8 822
1881 : 25 374
1891 : 41 724
1921 : 46 873
1961 : 32 528
1991 : 17 712
Mlle Camm, arrivée à Victoria en août 1854, partit avec un groupe pour un pique-nique à Brighton. Ils firent le voyage en charrette. A leur retour, le conducteur du camion a cherché un raccourci vers St Kilda le long de la marge du marais d'Elwood. Ils étaient bien dans le marais, avec son lit de boue visqueuse, quand les chevaux prirent peur. Les hommes devaient porter les femmes au bord de la lagune où il y avait une terre plus ferme et, ce faisant, les hommes s'enfonçaient dans la boue jusqu'aux genoux.
Extrait des premiers colons d'Elwood par Beverley Broadbent 2005.
Le canal d'Elwood est une couture unique d'espace ouvert traversant le tissu urbain d'Elwood. Dans son ancienne vie, c'était le ruisseau Elster, qui se déversait dans un marais près de la plage. Ce canal rare du XIXe siècle a façonné le modèle de peuplement d'Elwood, ses parcs et travaux publics, ses espaces récréatifs et son habitat faunique. Aujourd'hui, le plan directeur du canal Elwood du conseil de Port Phillip guide sa restauration d'un drain à une voie navigable esthétique.
Pendant la plus grande partie du XIXe siècle, la zone humide a été considérée comme un obstacle au développement européen. Objet de plaintes pour l'humidité de son histoire, il a aussi été source de souvenirs saisissants, entrant même dans la littérature australienne. Dans sa brillante autobiographie, A Fine and Private Place, Brian Mathews décrit un voyage épique d'enfant sur le canal Elwood, de l'estran à sa maison. Le thriller policier de Leigh Redhead, Peepshow, culmine dans une lutte violente entre une femme détective, Simone Kirsch, et un flic corrompu dans les «eaux huileuses» du canal. Le meurtre brutal de Molly Dean en 1930 dans une ruelle voisine d'Addison Street a été inclus dans l'un des romans les plus connus d'Australie, My Brother Jack de George Johnston.
Aujourd'hui, le canal Elwood est un cours d'eau artificiel reliant le cours inférieur du ruisseau Elster à la baie de Port Phillip, à trois cents mètres au nord de Point Ormond. Il draine quarante kilomètres carrés du sud-est de Melbourne, dont Prahran, Glen Eira et Kingston. Le cours supérieur du ruisseau était à l'origine un cours d'eau naturel qui se terminait par une zone humide mal définie près de la plage d'une superficie comprise entre 108 et 160 acres, selon les précipitations.
Les marécages comme Elwood, qui augmentaient et diminuaient avec le temps, étaient la soupape de sécurité naturelle des ruisseaux et des rivières et la source de nourriture et d'animaux sauvages pour les propriétaires traditionnels. Cependant, la colonisation européenne a changé tout cela en utilisant les voies navigables pour l'élimination des déchets. En 1869, les mauvaises conditions du marais d'Elwood ont incité les résidents locaux à demander au conseil de St Kilda de retirer l'abattoir à proximité et le dépôt de terre de nuit. En plus de leurs problèmes, le conseil de Brighton au début des années 1870 a coupé un drain à travers Elsternwick Park jusqu'à près de la limite du marais à St Kilda Street. Pour éviter les inondations d'Elwood, le conseil de St Kilda a été contraint de poursuivre le drainage vers la baie, qui jusqu'en 1904 est entrée dans la mer à environ 150 mètres au nord de l'embouchure actuelle du canal (près de l'actuelle rue Meredith)
La vie au bord du marais est illustrée par une histoire racontée par RD Ireland, un avocat célèbre pour sa défense des rebelles d'Eureka. Ireland et ses amis ont été invités par Richard Heales, premier ministre de Victoria, à dîner à Tennyson Villa (1860) dans Tennyson Street. Le manoir se détachait comme un phare sur une «forêt de pilotis» au milieu du marais d'Elwood que de fortes pluies avaient transformé en lac. Des bateaux transportaient les invités de marque jusqu'à la maison. Mouillé et refroidi, l'Irlande a amèrement déploré le manque d'alcool (Heales était un abstinent) jusqu'à l'arrivée du whisky qui a été immédiatement bu. Le whisky s'est avéré être un concentré de citron, laissant Ireland et ses amis suffoqués, maudissant intérieurement leur hôte et appelant les bateaux.
Il y avait des dangers physiques. Un beachcomber qui vendait des moules pour acheter de l'alcool tomba dans le canal mal éclairé lors d'une tempête et se noya, tout comme le journaliste Arthur Davies dans la nuit du 31 juillet 1898.
En 1888, le maire et l'inspecteur de la santé du conseil de St Kilda ont constaté que la puanteur du marais était une «nuisance intolérable». 11 Soixante hommes ont été employés pour construire un canal en béton de 1,2 kilomètre entre Glenhuntly Road et la plage d'Elwood. L'ingénieur Carlo Catani (1852-1918) a participé à la conception. Des anneaux d'amarrage étaient prévus sur les parois du canal pour dactylographier les bateaux de plaisance. Des ponts à poutres en fer, soutenus par des piliers en briques, ont été initialement construits à Marine Parade, Barkly, Addison et Ruskin Street et Broadway.
La plus grande partie de l'eau devait être acheminée par des tuyaux sur les murs mais comme ils n'étaient pas entretenus, toute l'eau entrait dans le canal. Il a également été constaté que le canal «flotte» et a maintenant six pouces de base en béton pour l'ancrer. Des drains supplémentaires tels que le drain en brique de la rue Byron ont été connectés, augmentant la surcharge d'eau.
L'ingénieur George Higgins a également été engagé pour drainer 134 acres de marécages sur des terres de la Couronne. 26 acres supplémentaires de marécages privés près de la rue Byron ont été drainés et subdivisés à des fins de spéculation. Une drague avancée construite par Alexey Von Schmidt a été importée de San Francisco. Acclamé par le public comme une merveille mécanique, il était monté sur une barge, pompant du sable et de l'argile de l'estran d'Elwood, mélangés à de l'eau, dans les zones marécageuses basses. L'eau excédentaire était ensuite renvoyée dans la baie. Le canal a également été prolongé de Glenhuntly Road jusqu'au-delà de St Kilda Street. En 1905, le conseil de St Kilda a finalement pu signaler que le marais avait été comblé.
L'ingénieur John Monash, plus tard commandant des forces australiennes à Gallipoli et en France, a construit six ponts sur le canal entre 1905 et 1907 dont deux survivent. Son premier pont à St Kilda Street est le plus ancien pont à poutres en béton armé à Victoria et peut-être en Australie. Cette conception innovante a inspiré l'utilisation du béton armé pour la construction de ponts dans tout Victoria. 12
Les premières ventes de terrains résidentiels sur l'ancien marais ont eu lieu le 21 janvier 1908. La plupart des terrains adjacents au canal entre Marine Parade et Broadway ont été vendus en 1914, ceux adjacents au canal en amont de Broadway n'ayant été vendus que dans les années 1920. .
En 1924, le Melbourne Metropolitan Board of Works (MMBW) a assumé la responsabilité. Ils ont proposé en 1928 de remplir tout le canal pour créer des terres « imposables », mais ont été dissuadés par la Grande Dépression.
Une épidémie de poliomyélite en 1937-1938 a poussé de nombreux parents paniqués à étiqueter le canal comme canal de la peste et à interdire à leurs enfants les environs, y compris l'école locale qui, en 1937, a fermé de juin à septembre. Le MMBW a réagi en élargissant le cours supérieur du ruisseau Elster pour améliorer le débit.
De violentes tempêtes ont montré que le canal était inefficace pour empêcher l'inondation d'Elwood. Une marée haute record, combinée à des coups de vent de 100 km/h en décembre 1934, a provoqué la rupture du canal, endommageant considérablement de nombreuses habitations. L'année suivante, des inondations ont fermé Marine Parade en avril et Foam Street a été inondée en mai. En novembre, les vagues frappaient la digue, les meubles flottaient dans les maisons et les garçons livraient des papiers depuis des bateaux à rames. En 1955, après une autre grave inondation, un projet a commencé sur un drain de dérivation géant commençant à New Street, Brighton, et se jetant dans la baie à Head Street pour réduire considérablement le débit d'eau en cas de fortes pluies. Le déversement d'ordures dans les voies navigables et sur les berges par les résidents locaux était également une source de gêne continue.
Dans les années 1960, le canal a commencé à s'améliorer avec le renivellement des berges, la plantation de pelouses et le renouvellement des routes d'accès, des emprises et des sentiers. Deux nouveaux ponts, pour le trafic nord et sud sur Marine Parade, ont été construits sur le canal en 1967. Ceux-ci ont été rendus possibles par la récupération de 45 acres de terrain sur la mer, dont 25 acres ont été réservés aux loisirs. Les 20 acres restants ont été alloués à la nouvelle marina de St Kilda construite en 1969. En 1972, l'embouchure du canal, en aval de Marine Parade, a été élargie et ses rives bordées de rochers et les terres adjacentes classées comme réserve de loisirs.
En avril 1970, une plus grande attention a été attirée sur la sortie lorsque le prince Charles a nagé à Elwood et a décrit l'eau comme des «eaux usées diluées». La même année, le MMBW a été nommé comité de gestion des terres entourant le canal entre Marine Parade et Goldsmith Street. À partir de 1983, les demandes des résidents locaux et du conseil l'ont vu se développer comme un parc linéaire pour encourager les loisirs avec des pistes cyclables et piétonnes reliant la plage.
Le groupe environnemental, Earthcare St Kilda, et les résidents locaux ont fait campagne pour le changement et ont entrepris des plantations avec le personnel du conseil de St Kilda. Un groupe de travail sur le canal d'Elwood a été créé en 1993 par la communauté locale, Melbourne Water et la ville de St Kilda, ce qui a entraîné de nouveaux travaux pour améliorer le débit du canal et l'état de ses environs. Des travaux de prévention des inondations ont également été entrepris, notamment la construction de lacs dans le parc Elsternwick pour aider à la gestion de l'eau. L'aménagement paysager le long du canal et de son embouchure à la plage d'Elwood, y compris la construction de la passerelle John Cribbes en 1998, a transformé la pièce d'eau en un centre d'activités récréatives.
Aujourd'hui, ce canal ouvert reste un paysage unique de Melbourne et fait partie intégrante du caractère urbain et de l'histoire d'Elwood.
L'élimination du marais a été l'un des derniers obstacles à l'amélioration de la prospérité d'Elwood. Les autres barrières étaient les activités nocives qui avaient tourmenté la banlieue pendant la majeure partie du XIXe siècle.
Elwood Swamp 1886. Les routes bissectrices sont Barkly Street et Glenhuntly Road
(Collection de cartes, Bibliothèque d'État de Victoria)
Crédit : Société historique de St Kilda https://www.stkildahistory.org.au/
Article original : http://skhs.org.au/~SKHSflood/From_Swamp_To_Canal.htm
Photo : Elwood Swamp 1886. Les routes qui se divisent en deux sont Barkly Street et Glenhuntly Road (Map Collection, State Library of Victoria)
