Dopo le prime vendite di terreni della corona nel dicembre 1842, St. Kilda divenne rapidamente un sobborgo alla moda. Era sotto la giurisdizione del consiglio comunale di Melbourne fino al febbraio 1857, quando St. Kilda fu proclamata distretto municipale separato. Sabato 7 marzo 1857, 250 residenti parteciparono a una riunione pubblica in un giardino di Acland Street per nominare i candidati per il nuovo consiglio. Le elezioni si sono svolte due giorni dopo in una cabina elettorale al Junction Hotel e sono stati eletti sette consiglieri.
L'11 marzo 1857 si tenne la prima riunione del consiglio in una sala pubblica del Junction Hotel, all'angolo tra Barkly Street e High Street (ora St. Kilda Road). Per mancanza di altri alloggi, la maggior parte delle prime riunioni dei consigli comunali adiacenti a Melbourne si tennero in hotel di buona reputazione. Due settimane dopo, le riunioni del consiglio di St. Kilda furono trasferite al tribunale, che occupava un pezzo di terra triangolare delimitato da Punt Road e St. Kilda Road, proprio di fronte al Junction Hotel. Quando nell'aprile del 1859 fu completato un nuovo tribunale all'angolo tra Barkly Street e Grey Street, anche le riunioni settimanali del consiglio furono trasferite lì.
All'inizio del 1859, il comune acquistò proprietà in modo che Carlisle Street potesse essere estesa per incontrare Acland Street e l'Esplanade. Della somma stanziata rimaneva del denaro, così nel maggio 1859 il consiglio ordinò al geometra del comune di redigere progetti e capitolati per un municipio e uffici comunali, modesti sia per dimensioni che per disegno, su un terreno attiguo al palazzo di giustizia.
Una descrizione, presumibilmente scritta dal geometra, ci dice che l'edificio era quasi quadrato, misurando 63 piedi per 58 piedi e 6 pollici. Un'incisione del 1862 mostra che le facciate erano "in stile dorico romano con finestre all'italiana".
Gli ingressi sia da Gray che da Barkly Street portavano alla sala del consiglio, che si estendeva per l'intera lunghezza dell'edificio. C'era una sala per il comitato consiliare e stanze per il segretario comunale, l'ispettore comunale e gli appaltatori. La prima pietra fu posta il 12 luglio 1859 dal Presidente del Consiglio, l'Onorevole Alexander Fraser, MLC. Un bel portico fu aggiunto alla casa di corte, "con frontone e scalinata, di fronte all'angolo formato dall'incrocio di Gray e Barkly Street, e su entrambi i lati del portico c'è un colonnato di pilastri in stile dorico romano".
L'imponente sala consiliare, con cornici e lesene romaniche doriche e uno splendido rosone, fu progettata per essere utilizzata anche per riunioni pubbliche, balli, ecc. La prima funzione, il 19 dicembre 1859, fu una conferenza inaugurale al recente fondò l'Istituto di Meccanica di St. Kilda. Il consiglio di St. Kilda si riunì per la prima volta nel suo bel municipio il 4 gennaio 1860. Dal 1860 al 1890, mentre l'edificio era utilizzato dal comune, fu definita la forma di St. Kilda: furono fatte le strade, stabilite le vie di trasporto pubblico, chiese, scuole, negozi e alberghi eretti, e la maggior parte delle abitazioni di St. Kilda costruite con l'eccezione di Elwood, che era ancora una palude.
Nel giro di pochi anni era evidente che l'edificio era troppo piccolo, ma solo nel 1887 fu accettata la sede dell'attuale municipio e messi a disposizione fondi per prestiti. Fu scelto un progetto di William Pitt, che comprendeva una torre con un frontone riccamente decorato, un orologio e una guglia. Il 23 giugno 1890, il consiglio di St. Kilda si riunì per la prima volta nel nuovo municipio, che era stato completato senza l'orologio e la guglia.
Il vecchio edificio in Gray Street fu venduto al governo vittoriano il 29 settembre 1890. Fu utilizzato come tribunale e stazione di polizia fino al 1930, quando furono eretti nuovi edifici di polizia in Chapel Street. Per alcuni mesi il vecchio edificio rimase abbandonato e diroccato; fu poi venduto e sostituito dall'attuale condominio.
Fonte:
Cooper, John Butler, La storia di St. Kilda 1840-1930; Vol.I pp60-93; Vol.II pp39-64.
Palazzo di giustizia e municipio, Barkly Street [ca. 1860], fotografo sconosciuto,
Raccolta di immagini, Biblioteca di Stato di Victoria
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South Melbourne, tra la riva sud del fiume Yarra e Port Phillip Bay, ha avuto origine nell'area conosciuta come Emerald Hill, a 2 km. a sud di Melbourne. Emerald Hill, un antico affioramento vulcanico, spiccava dalla palude circostante e aveva una vegetazione più verde. La sua elevazione sopra il delta dello Yarra attirò l'insediamento iniziale. Durante l'estate, il terreno paludoso si prosciugava e poteva essere utilizzato per attività ricreative o di addestramento militare. L'insediamento a sud del fiume Yarra era concentrato su Sandridge (Port Melbourne), che era collegato a Melbourne da un binario proveniente da un molo sulla spiaggia di Sandridge. Le vendite di terreni a South Melbourne furono poche durante il 1840, ma nel 1852 un'indagine di Emerald Hill portò all'asta di lotti suddivisi. L'insediamento è avvenuto rapidamente e nel giro di due anni i suoi residenti si sono lamentati del fatto che il consiglio comunale di Melbourne non stava dando loro un valore per le loro tariffe. Il 26 maggio 1855, Emerald Hill fu proclamato un distretto separato.
Al momento del rilevamento di Emerald Hill nel 1852, fu creata una township temporanea a ovest di St. Kilda Road, a sud del fiume. Era Canvastown, un'area pianeggiante con tende per gli immigrati dei giacimenti d'oro. Durò due anni e diede il nome alla prima scuola (1853) nell'area all'angolo tra Clarendon e Banks Street. Poco dopo, a Emerald Hill, furono aperte le scuole primarie della chiesa: Presbyterian (1854), Catholic (1854), anglicana (1856) e gli Orphanages, Protestant (1856) e Catholic (1857). Un istituto di meccanica fu aperto nel 1857. L'apertura della ferrovia da Melbourne a Hobsons Bay nel 1854 non giovò molto a Emerald Hill perché costeggiava l'area, ma la linea da Melbourne a St. Kilda (1857) aveva una stazione di Emerald Hill da 1858.
La terra intorno a Emerald Hill è rimasta inadatta per l'edilizia abitativa o l'industria fino a quando non è stata prosciugata. La Victoria Barracks, su un terreno più alto in St. Kilda Road, fu costruita nel 1859 e i militari vagavano liberamente nell'area: i calci dei fucili erano ad Albert Park e una batteria costiera si trovava alla fine di Kerford Road. Nel 1863 massicce inondazioni inondarono l'area circostante e le poche industrie nascenti ottimiste. Sebbene la mitigazione delle inondazioni non ottenne un impulso significativo fino al Canale di Coode (1887), i lavori di bonifica, drenaggio e argine del fiume incoraggiarono l'insediamento nell'area pianeggiante. La laguna di Albert Park è stata scavata per formare un lago per gite in barca nel 1875.
Il 1 marzo 1872, Emerald Hill fu proclamata una città che portò il consiglio a spostare il suo municipio da Cecil Street al sito occupato dal Protestant Orphan Asylum. Le scuole statali sostituirono le scuole ecclesiastiche: la scuola di Eastern Road (1877), la scuola di Dorcas Street (1881), la scuola di City Road (1884) e Montague (1889), tutte crebbero fino a diventare affollate, poiché la popolazione di South Melbourne è più che raddoppiata in vent'anni, raggiungendo quasi 42.000 nel 1891. Prima che i tram arrivassero a South Melbourne, Clarendon Street emerse con una principale via di vendita al dettaglio.
Le industrie lungo il fiume erano state principalmente nocive, conferendo sgradevolezza alle aree residenziali in crescita. L'Harbour Trust (1877) costrinse le industrie a spostarsi a valle, e la manifattura le sostituì, attratte dal miglior accesso attraverso il Falls (Queens Street) Bridge e dalla costruzione di South Wharf.
I club di calcio furono formati negli anni 1870 e nel 1879 il club di South Melbourne con i colori rosso e bianco prese il suo posto nella Victorian Football Association. Fu uno dei club fondatori della Victorian Football League nel 1897. La città di Emerald Hill cambiò in South Melbourne il 25 settembre 1883.
Le linee di tram lungo Clarendon Street e Park Street furono aperte nel 1890, insieme al collegamento effettuato con la città sette anni prima con un traghetto a vapore tra Clarendon e Spencer Street. Le industrie manifatturiere e di trasformazione alimentare si sono espanse dalla riva del fiume. Il gigantesco edificio in mattoni rossi della Tea House, in origine un magazzino di cartoleria (1890), è un esempio sopravvissuto in Clarendon Street. Notevoli produttori di cibo erano Hoadley's Chocolates (in seguito Allens Sweets) e il gelato Sennits. Le fabbriche tessili, i commercianti di legname e i commerci di mobili sono stati istituiti negli anni '80 dell'Ottocento. Clarendon Street, oltre ad avere molti rivenditori di cibo e tendaggi, aveva rivenditori di mobili. Maples, Tyes e Andersons hanno iniziato a South Melbourne e sono cresciuti fino a diventare catene metropolitane. Anche i negozi di alimentari Crofts hanno iniziato a South Melbourne.
L'istruzione si allarga al livello secondario con una scuola tecnica (1919-92), la scuola tecnica St. Joseph (1924-88) e la conversione della scuola elementare di City Road alla scuola d'arte domestica (1930). Un altro fu il trasferimento della Melbourne Girls' High School alla MacRobertson Girls' High School, in un angolo di Albert Park, nel 1934.
Dall'inizio di Emerald Hill con gli orfani, il welfare ha avuto un forte sostegno da parte della comunità a South Melbourne. L'asilo Montague aprì nel 1909, insieme agli asili metodisti e cattolici nel giro di pochi anni. Il centro di assistenza e igiene dei bambini è stato aperto negli anni '20. Quando un abitante di South Melbourne, Harold Alexander, fu nominato Town Clerk nel 1936, il consiglio approfondì il suo interesse per le attività assistenziali. Il fondo di beneficenza della comunità e l'aumento delle tariffe delle proprietà commerciali aiutano a finanziare le attività di welfare. A quel tempo South Melbourne riceveva i primi migranti del dopoguerra, che aumentarono nel nido di due decenni. Il cricket e il calcio venivano giocati accanto al South Melbourne Hellas Soccer Club (1959), e le lezioni di inglese per migranti per adulti venivano tenute presso la scuola elementare di Eastern Road. L'industria di Riverside si espanse e l'asilo di Montague chiuse nel 1959. Montague stava scomparendo.
South Melbourne ha una striscia di terra sul lato ovest di St. Kilda Road dal fiume fino alla fine dell'Albert Park. Parte di esso proveniva dalla separazione dalla riserva di Albert Park nel 1875, fornendo siti per ville di boulevard. Più vicino al fiume c'erano diversi usi istituzionali del suolo: l'ospedale omeopatico (poi Prince Henry's), 1882, la casa degli immigrati (1852-1911) e l'ospedale della polizia di Victoria. Sul sito che sarebbe poi diventato il complesso dell'Arts Center c'erano il Green Mill, l'Olympia di Wirth e (in seguito) i luoghi di intrattenimento del Trocadero e del Glaciarium.
Negli anni del dopoguerra il quartiere centrale degli affari di Melbourne si estendeva lungo St. Kilda Road. La terra era più economica e il consiglio incoraggiava lo sviluppo attratto dall'aumento delle tariffe. Nel 1944 il governo statale concordò con il consiglio di South Melbourne che il sito del circo Wirth doveva essere riservato a un centro culturale. La carenza del dopoguerra ha ritardato il progetto e la prima parte dell'Art Center è stata aperta nel 1968. Quando la cultura è arrivata ufficialmente a South Melbourne, la gentrificazione è arrivata nella sua zona residenziale. L'Emerald Hill Precinct è un'area storica registrata e ha ispirato iniziative di conservazione sia private che municipali. Nel 1981 la popolazione era meno della metà di quella del dopoguerra e il sostegno locale alla squadra di calcio era diminuito. Nel 1982 gli Swans divennero i Sydney Swans e l'ovale del lago perse il suo principale inquilino.
I cambiamenti particolarmente evidenti dagli anni '60 hanno incluso i grattacieli della Housing Commission (Emerald Hill Court, 1962 e Park Towers, 1969), la Westgate Freeway (1975-95) e lo sviluppo di Southbank. Su scala minore ci furono la conversione del South Melbourne Gas Works in un parco (1982) e la conversione della Castlemaine Brewery al Malthouse Theatre (1987).
Il 18 novembre 1993, l'area di South Melbourne definita Southbank e che si estendeva fino a Docklands fu annessa alla città di Melbourne. Il 22 giugno 1994, la città di South Melbourne è stata unita alle città di St. Kilda e Port Melbourne per formare la città di Port Phillip.
Le popolazioni censite del comune di South Melbourne erano:
1861: 8.822
1881: 25.374
1891: 41.724
1921: 46.873
1961: 32.528
1991: 17.712
La signorina Camm, arrivata a Victoria nell'agosto del 1854, andò con una festa per un picnic a Brighton. Hanno fatto il viaggio in un asciutto. Al loro ritorno, l'autista del dray cercò una scorciatoia per St Kilda lungo il margine dell'Elwood Swamp. Erano già nella palude, con il suo letto di fango viscido, quando i cavalli si spaventarono. Gli uomini dovettero portare le donne al margine della laguna dove c'era un terreno più solido, e così facendo gli uomini sprofondarono nel fango fino alle ginocchia.
Dai primi coloni di Elwood di Beverley Broadbent 2005.
Il canale Elwood è una cucitura unica di spazio aperto che attraversa il tessuto urbano di Elwood. Nella sua vita precedente era l'Elster Creek, che defluiva in una palude vicino alla spiaggia. Questo raro canale del diciannovesimo secolo ha plasmato il modello di insediamento di Elwood, i suoi parchi e opere pubbliche, gli spazi ricreativi e l'habitat della fauna selvatica. Oggi l'Elwood Canal Master Plan del Port Phillip Council sta guidando il suo restauro da uno scarico a un corso d'acqua estetico.
Per la maggior parte del diciannovesimo secolo la zona umida è stata vista come un ostacolo allo sviluppo europeo. Sebbene oggetto di denuncia per l'umido della sua storia, è stato anche fonte di ricordi sorprendenti, entrando persino nella letteratura australiana. Nella sua brillante autobiografia, A Fine and Private Place, Brian Mathews descrive un viaggio epico da bambino lungo il canale di Elwood dalla battigia a casa sua. Il thriller poliziesco di Leigh Redhead, Peepshow, culmina in una violenta lotta tra la donna investigatrice, Simone Kirsch, e un poliziotto corrotto nelle "acque oleose" del canale. Il brutale omicidio di Molly Dean nel 1930 in un vicolo vicino ad Addison Street è stato incluso in uno dei romanzi più famosi d'Australia, My Brother Jack di George Johnston.
Oggi, l'Elwood Canal è un corso d'acqua artificiale che collega il corso inferiore dell'Elster Creek con la baia di Port Phillip, trecento metri a nord di Point Ormond. Drena quaranta chilometri quadrati del sud-est di Melbourne, tra cui Prahran, Glen Eira e Kingston. Il corso superiore del torrente era originariamente un corso d'acqua naturale che terminava in una zona umida mal definita vicino alla spiaggia di dimensioni comprese tra 108 e 160 acri, a seconda delle precipitazioni.
Paludi come Elwood, che aumentavano e diminuivano con il tempo, erano la valvola di sicurezza naturale di ruscelli e fiumi e la fonte di cibo e fauna selvatica per i proprietari tradizionali. Tuttavia, l'insediamento europeo ha cambiato tutto utilizzando i corsi d'acqua per lo smaltimento dei rifiuti. Nel 1869 le pessime condizioni della palude di Elwood spinsero i residenti locali a chiedere al St Kilda Council di rimuovere il vicino mattatoio e il deposito notturno del suolo. In aggiunta ai loro problemi, il Consiglio di Brighton all'inizio degli anni '70 dell'Ottocento aprì un canale di scolo attraverso Elsternwick Park fino vicino al confine della palude a St Kilda Street. Per prevenire l'allagamento di Elwood, il St Kilda Council fu costretto a continuare il drenaggio della baia, che fino al 1904 entrava in mare a circa 150 metri a nord dell'attuale foce del canale (vicino all'odierna Meredith Street)
La vita nella palude è illustrata da una storia raccontata da RD Ireland, un avvocato famoso per la sua difesa dei ribelli Eureka. L'Irlanda ei suoi amici furono invitati da Richard Heales, Premier di Victoria, a cena a Tennyson Villa (1860) in Tennyson Street. Il palazzo si stagliava come un faro su una "foresta di pali" nel mezzo della palude di Elwood che una forte pioggia aveva trasformato in un lago. Le barche trasportavano gli illustri ospiti alla casa. Umida e gelata, l'Irlanda si lamentò amaramente della mancanza di alcol (Heales era astemio) fino all'arrivo del whisky che fu subito bevuto. Il whisky si è rivelato essere concentrato di limone, lasciando l'Irlanda ei suoi amici soffocati, maledicendo interiormente il loro ospite e chiamando le barche.
C'erano pericoli fisici. Un beachcomber che vendeva cozze per comprare alcolici inciampò nel canale poco illuminato durante una tempesta e annegò, così come il giornalista Arthur Davies la notte del 31 luglio 1898.
Nel 1888 il sindaco e l'ispettore sanitario del consiglio di St Kilda trovarono il fetore della palude un "fastidio intollerabile". 11 Sessanta uomini furono impiegati per costruire un canale di cemento a 1,2 chilometri da Glenhuntly Road a Elwood Beach. Alla progettazione fu coinvolto l'ingegner Carlo Catani (1852-1918). Sulle pareti del canale erano previsti anelli di ormeggio per la dattilografia delle imbarcazioni da diporto. I ponti di travi di ferro, supportati da pilastri di mattoni, furono inizialmente costruiti a Marine Parade, Barkly, Addison e Ruskin Street e Broadway.
La maggior parte dell'acqua doveva essere trasportata da tubazioni alle pareti, ma poiché non venivano mantenute, tutta l'acqua entrava nel canale. Anche il canale è stato trovato "galleggiante" e ora ha sei pollici di base in cemento per ancorarlo. Ulteriori scarichi come lo scarico in mattoni di Byron Street sono stati collegati aumentando il sovraccarico di acqua.
L'ingegnere George Higgins fu anche incaricato di prosciugare 134 acri di palude sulla terra della corona. Altri 26 acri di palude privata vicino a Byron Street sono stati prosciugati e suddivisi per speculazione. Una draga avanzata costruita da Alexey Von Schmidt è stata importata da San Francisco. Acclamato dal pubblico come una meraviglia meccanica, era montato su una chiatta, pompando sabbia e argilla dalla battigia di Elwood, mescolata con acqua, nelle zone basse della palude. L'acqua in eccesso è stata quindi convogliata di nuovo nella baia. Il canale è stato anche esteso da Glenhuntly Road oltre St Kilda Street. Nel 1905, il St Kilda Council fu finalmente in grado di riferire che la palude era stata riempita.
L'ingegnere John Monash, in seguito comandante delle forze australiane a Gallipoli e in Francia, costruì sei ponti sul canale tra il 1905 e il 1907, di cui due sopravvivono. Il suo primo ponte a St Kilda Street è il primo ponte su travi in cemento armato sopravvissuto a Victoria e forse in Australia. Questo design innovativo ha ispirato l'uso del cemento armato per la costruzione di ponti in tutto il Victoria. 12
Le prime vendite di appezzamenti di terreni residenziali sull'ex palude avvennero il 21 gennaio 1908. La maggior parte del terreno adiacente al canale tra Marine Parade e Broadway fu venduto nel 1914, con quelli adiacenti al canale a monte di Broadway non venduti fino agli anni '20 .
Nel 1924 il Melbourne Metropolitan Board of Works (MMBW) assunse la responsabilità. Nel 1928 proposero di riempire l'intero canale per creare un terreno "valutabile", ma furono scoraggiati dalla Grande Depressione.
Un'epidemia di poliomielite nel 1937-8 indusse molti genitori in preda al panico ad etichettare il canale come Canale della Peste e bandire i loro figli dalle vicinanze, inclusa la scuola locale che nel 1937 chiuse da giugno a settembre. L'MMBW ha reagito allargando il corso superiore dell'Elster Creek per migliorare il flusso.
Violente tempeste hanno mostrato che il canale era inefficace nel prevenire l'allagamento di Elwood. Un'alta marea record, combinata con tempeste di 100 kpm all'ora nel dicembre 1934, fece rompere gli argini del canale, danneggiando gravemente un certo numero di case. L'anno successivo ha visto allagamenti vicino a Marine Parade ad aprile e Foam Street è stata allagata a maggio. A novembre le onde battevano sul muro del mare, i mobili galleggiavano nelle case e i ragazzi consegnavano i documenti dalle barche a remi. Nel 1955, dopo un'altra grave inondazione, iniziò un progetto su un gigantesco canale di scolo che iniziava a New Street, Brighton, e si svuotava nella baia a Head Street per ridurre drasticamente il flusso d'acqua in caso di forti piogge. Anche lo scarico di rifiuti nei corsi d'acqua e sulle sponde da parte dei residenti locali è stato di continuo fastidio.
Negli anni '60, il canale aveva iniziato a migliorare con la riqualificazione degli argini, la piantumazione di prati e il rinnovamento delle strade di accesso, dei diritti di passaggio e dei marciapiedi. Due nuovi ponti, per il traffico in direzione nord e sud su Marine Parade, furono costruiti attraverso il canale nel 1967. Questi furono resi possibili dalla bonifica di 45 acri di terra dal mare, 25 acri dei quali furono riservati per la ricreazione. I restanti 20 acri furono assegnati al nuovo porto turistico di St Kilda costruito nel 1969. nel 1972 la foce del canale, a valle di Marine Parade, fu ampliata e le sue sponde fiancheggiate da rocce e il terreno adiacente dichiarato sulla gazzetta ufficiale come riserva ricreativa.
Nell'aprile 1970, maggiore attenzione fu attirata dallo sbocco quando il principe Carlo nuotò a Elwood e descrisse l'acqua come "liquame diluito". Nello stesso anno il MMBW è stato nominato Comitato di Gestione del territorio che circonda il canale tra Marine Parade e Goldsmith Street. Dal 1983 in poi, su richiesta dei residenti e del comune, è stato sviluppato come un parco lineare per favorire la ricreazione con piste ciclabili e pedonali di collegamento con la spiaggia.
Il gruppo ambientalista, Earthcare St Kilda, e i residenti locali si sono mobilitati per il cambiamento e hanno intrapreso piantagioni con il personale del St Kilda Council. Una task force sul canale di Elwood è stata istituita nel 1993 dalla comunità locale, da Melbourne Water e dalla città di St Kilda, con conseguenti ulteriori lavori per migliorare il flusso del canale e le condizioni dei suoi dintorni. Sono stati anche intrapresi lavori di prevenzione delle inondazioni, inclusa la costruzione di laghi nell'Elsternwick Park per aiutare con la gestione dell'acqua. Il paesaggio lungo il canale e la sua foce sulla spiaggia di Elwood, inclusa la costruzione della passerella John Cribbes nel 1998, hanno trasformato la fontana in un centro per attività ricreative.
Oggi questo canale aperto rimane un paesaggio unico di Melbourne e parte integrante del carattere urbano e della storia di Elwood.
La rimozione della palude fu uno degli ultimi ostacoli al miglioramento della prosperità di Elwood. Le altre barriere erano le attività nocive che avevano afflitto il borgo per gran parte del XIX secolo.
Elwood Swamp 1886. Le strade bisettrici sono Barkly Street e Glenhuntly Road
(Collezione di mappe, Biblioteca di Stato del Victoria)
Credito: Società storica di St Kilda https://www.stkildahistory.org.au/
Articolo originale: http://skhs.org.au/~SKHSflood/From_Swamp_To_Canal.htm
Immagine: Elwood Swamp 1886. Le strade bisettrici sono Barkly Street e Glenhuntly Road (Map Collection, State Library of Victoria)
